El miembro del Consejo de Gobierno del Banco Central Europeo (BCE), Álvaro Santos Pereira, declaró el miércoles que la zona euro ha alcanzado esencialmente la estabilidad de precios, enfatizando que las reformas más amplias de la Unión Europea son ahora cruciales para mantener la resiliencia económica del bloque.

Dijo que la presidenta del BCE, Christine Lagarde, había dejado claro que el banco central estaba en una buena posición, con la estabilidad de precios establecida. Pereira añadió que la política monetaria había hecho lo necesario, apoyando la economía cuando fue necesario.

Hablando en una entrevista con la televisión pública portuguesa, Pereira señaló que la inflación en la zona euro se ha estabilizado alrededor del objetivo del 2% del BCE, un nivel ampliamente considerado consistente con el objetivo a mediano plazo del banco. Esto sigue a un período en el que la inflación se desaceleró y estabilizó después de las medidas de ajuste y relajación de políticas durante el último año. Pereira también es el gobernador del Banco de Portugal.

Esto significa que el BCE cree que ya ha tomado los pasos necesarios para ayudar a la economía a crecer y mantener precios estables. El banco no ha subido ni bajado las tasas de interés durante varios meses. De hecho, las tasas de interés se han mantenido sin cambios en las últimas cuatro reuniones.

Los gobiernos deben liderar el camino en las reformas

Pereira dijo que ahora, corresponde a los gobiernos europeos y a la Unión Europea realizar cambios importantes. Estas

reformas estructurales son pasos significativos que pueden ayudar a la economía a crecer más rápido y funcionar de manera más efectiva a largo plazo. Dijo que el crecimiento económico de Europa es "anémico", lo que significa que es muy débil. Pereira cree que los gobiernos deben actuar para que Europa pueda utilizar las fortalezas de su gran mercado único. Un mercado único se caracteriza por la facilidad de comercio entre todos los países del grupo, permitiendo a las personas comprar y vender a través de las fronteras sin encontrar muchos problemas.

Pereira dijo que en esta etapa, la responsabilidad recae en los gobiernos y en la Comisión Europea. Añadió que si Europa quiere aprovechar al máximo una base de consumidores de 450 millones de personas, esas reformas deben llevarse a cabo, especialmente dentro del mercado único.

En otras palabras, el BCE solo puede hacer tanto con las reglas monetarias. Para fortalecer y acelerar el crecimiento económico, los gobiernos deben implementar reformas significativas, incluyendo mejorar las operaciones comerciales, facilitar el desarrollo de habilidades de los trabajadores y facilitar el comercio internacional.

Las tasas de interés se mantienen mientras la inflación se acerca al objetivo

El BCE controla principalmente la economía ajustando las tasas de interés, que determinan el costo de pedir dinero prestado. Cuando las tasas de interés son altas, pedir prestado se vuelve más caro, por lo que las personas y las empresas gastan menos. Cuando las tasas son bajas, pedir prestado es más barato, lo que facilita gastar e invertir.

Pereira declaró que, dado que la inflación está cerca del objetivo del 2%, el BCE no necesita ajustar las tasas de interés en este momento. Esta es una señal de que la economía es estable y no enfrenta grandes problemas de inflación.

También citó algunas políticas monetarias bien ejecutadas, como establecer tasas de interés, como algo que ha funcionado bien para la economía. Es decir, el BCE ayudó a las empresas y familias cuando lo necesitaron, particularmente en tiempos difíciles. Sin embargo, fue enfático en que el BCE no puede manejar todo por sí solo.

El banco puede ayudar a estabilizar los precios, pero los gobiernos también deben promover el crecimiento a través de reformas e mejoras significativas. Mantener precios estables es importante para todos. No puede haber pobreza cuando los precios suben demasiado rápido, lo que haría que cosas como alimentos, electricidad o transporte fueran inaccesibles. 

Si los precios caen demasiado, las empresas tendrán dificultades para crecer y las personas pueden perder sus empleos. El papel del BCE es asegurar que los precios suban lenta y constantemente, a una tasa de alrededor del 2% anual. Las observaciones de Pereira también sirven como un punto para los líderes europeos de que las reglas monetarias no son suficientes. 

La inflación de la zona euro se ha estabilizado alrededor del objetivo del 2% del BCE, mostrando estabilidad de precios.