Citi prevé lanzar su servicio de custodia de criptomonedas en 2026 tras años de "desarrollo silencioso"

Citigroup planea lanzar su esperado servicio de custodia de criptomonedas en 2026, después de pasar casi tres años desarrollándolo silenciosamente.

Biswarup Chatterjee, director global de asociaciones e innovación del banco, dijo que el proyecto está avanzando a medida que Wall Street profundiza su participación en las criptomonedas.

"Tenemos varios tipos de exploraciones", dijo Chatterjee, y agregó que Citi apunta a ofrecer "una solución de custodia creíble" para administradores de activos y clientes institucionales en los próximos trimestres.

El proyecto representa una de las mayores iniciativas de Citi relacionadas con blockchain hasta la fecha. Los bancos tradicionales se habían mantenido alejados durante mucho tiempo de Bitcoin, Ethereumy otros tokens, pero la situación ha comenzado a cambiar bajo la administración deldent Donald Trump, quien ha impulsado regulaciones más claras para los activos digitales.

La Ley GENIUS, presentada a principios de este año, creó un entorno más amigable para los bancos que buscan manejar monedas estables y otros activos basados ​​en blockchain, alentando a actores como Citi a avanzar con servicios vinculados a criptomonedas.

Citi desarrolla su sistema de custodia mientras evalúa alianzas

Según CNBC, Chatterjee confirmó que la próxima plataforma de Citi custodiará criptomonedas nativas en nombre de los clientes, en lugar de depender de exchanges externos o plataformas de terceros. Esta es una decisión importante, dado que la custodia de criptomonedas conlleva riesgos de seguridad, incluidos ciberataques y robos.

Pero Citi ve una oportunidad en su propia estructura fuertemente regulada, que ya tiene décadas de experiencia en la gestión de la custodia de activos tradicionales para clientes globales.

Chatterjee afirmó que el banco está probando varios modelos para el servicio, algunos desarrollados internamente y otros mediante alianzas. "Podríamos tener soluciones completamente diseñadas y desarrolladas internamente, dirigidas a ciertos activos y segmentos de nuestros clientes", explicó.

Mientras que podríamos usar una solución de terceros, ligera y ágil, para otros tipos de activos. También dejó claro que Citi mantiene abiertas sus opciones: «Por el momento no descartamos nada»

Mientras Citi avanza, no todas las empresas de Wall Street se suman. Jamie Dimon, director ejecutivo de JPMorgan, declaró a principios de este año que su banco permitiría a sus clientes comprar criptomonedas, pero no actuaría como custodio. Esto sitúa a Citi en un grupo más reducido de instituciones tradicionales que exploran la custodia de criptomonedas a gran escala en lugar de limitarse a las transacciones con tokens.

Citi se expande a experimentos con monedas estables en medio de la competencia de la industria

Más allá de la custodia, Chatterjee afirmó que las monedas estables podrían ayudar a los clientes que operan en países donde los sistemas bancarios y de pago tradicionales son débiles. "Reconocemos que existen zonas en el mundo donde nuestros clientes tienen una necesidad comercial de estar presentes y hacer negocios", afirmó.

Citi ya opera Citi Token Services, un sistema que permite a los clientes transferir fondos entre países al instante mediante la infraestructura blockchain. Esta plataforma compite con el token de depósito de JPMorgan, que también funciona en la Ethereum y permite la transferencia de dinero las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Estos sistemas representan un impulso creciente por parte de los grandes bancos estadounidenses para modernizar las transacciones transfronterizas a través de blockchain, manteniendo intacto el cumplimiento.

Recientemente, Citi invirtió en BVNK, una empresa que desarrolla infraestructura para stablecoins. Aun así, Chatterjee describió la iniciativa como "en las primeras etapas de la exploración de stablecoins"

Mientras tanto, Brian Moynihan del Bank of America dijo en julio que su empresa también está desarrollando su propio proyecto de moneda estable, y Scott Lucas, director global de mercados de activos digitales en JPMorgan, dijo que la compañía también está "explorando" el espacio de la moneda digital.

“Tenemos una oportunidad real de pensar en cómo ofrecer diferentes servicios a nuestros clientes en el ámbito cash ”, dijo Lucas, “además de responder a la demanda de los clientes de operar con monedas estables. Y esa estrategia aún está en desarrollo, como pueden comprender, porque solo han pasado unos meses desde que contamos con una regulación más clara sobre cómo se presenta esta oportunidad”