Citi contempla el lanzamiento en 2026 de su servicio de custodia cripto tras años de 'desarrollo silencioso'

Citigroup planea lanzar su tan esperada servicio de custodia de criptomonedas en 2026, después de pasar casi tres años construyéndolo en silencio.

Biswarup Chatterjee, director global de asociaciones e innovación del banco, dijo que el proyecto avanza mientras Wall Street profundiza su participación en las criptomonedas.

«Tenemos varios tipos de exploraciones», dijo Chatterjee, añadiendo que Citi tiene como objetivo ofrecer «una solución de custodia creíble» para gestores de activos y clientes institucionales en los próximos trimestres.

El proyecto representa una de las iniciativas relacionadas con blockchain más grandes de Citi hasta la fecha. Los bancos tradicionales habían mantenido长期以来 distancia de Bitcoin, Ethereum y otras monedas, pero las cosas han comenzado a cambiar bajo la administración del presidente Donald Trump, que ha impulsado regulaciones más claras para los activos digitales.

La Ley GENIUS, presentada a principios de este año, creó un entorno más favorable para los bancos que buscan manejar stablecoins y otros activos basados en blockchain, animando a actores como Citi a avanzar con servicios vinculados a criptomonedas.

Citi desarrolla su sistema de custodia mientras sopesa asociaciones

Según CNBC, Chatterjee confirmó que la próxima plataforma de Citi mantendrá criptomonedas nativas en nombre de los clientes, en lugar de depender de exchanges externos o plataformas de terceros. Esta es una decisión significativa, dado que la custodia de criptomonedas conlleva riesgos de seguridad, incluidos ciberataques y robos.

Pero Citi ve oportunidades en su propia estructura altamente regulada, que ya cuenta con décadas de experiencia en la gestión de la custodia de activos tradicionales para clientes globales.

Chatterjee dijo que el banco está probando múltiples modelos para el servicio, algunos desarrollados internamente y otros creados a través de asociaciones. «Podemos tener ciertas soluciones que están completamente diseñadas y construidas internamente y que están dirigidas a ciertos activos y segmentos específicos de nuestros clientes», explicó.

«Mientras que podemos utilizar una solución de terceros, ligera y ágil para otros tipos de activos». También dejó claro que Citi mantiene sus opciones abiertas: «Actualmente no estamos descartando nada».

Mientras Citi avanza, no todos los nombres de Wall Street se están sumando. Jamie Dimon, director ejecutivo de JPMorgan, dijo a principios de este año que su banco permitiría a los clientes comprar criptomonedas, pero no actuaría como custodio. Esto sitúa a Citi en un grupo más pequeño de instituciones tradicionales que exploran la custodia de criptomonedas a gran escala, en lugar de limitarse a transacciones de tokens.

Citi se expande en experimentos con stablecoins en medio de la competencia del sector

Más allá de la custodia, Chatterjee dijo que las stablecoins podrían ayudar a los clientes que hacen negocios en países donde los sistemas bancarios y de pago tradicionales son débiles. «Reconocemos el hecho de que hay estos bolsillos en el mundo donde existe una necesidad comercial por parte de nuestros clientes de estar allí y hacer negocios», dijo.

Citi ya opera Citi Token Services, un sistema que permite a los clientes mover fondos a través de las fronteras instantáneamente utilizando infraestructura blockchain. La plataforma compite con el token de depósito de JPMorgan, que también funciona en la red Ethereum y permite el movimiento de dinero las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Estos sistemas representan un impulso creciente de los grandes bancos de EE. UU. para modernizar las transacciones transfronterizas a través de blockchain mientras se mantiene el cumplimiento normativo.

Recientemente, Citi invirtió en BVNK, una empresa que construye infraestructura de stablecoins. Sin embargo, Chatterjee describió el esfuerzo como que está «en las etapas iniciales de la exploración de stablecoins».

Mientras tanto, Brian Moynihan de Bank of America dijo en julio que su firma también está desarrollando su propio proyecto de stablecoin, y Scott Lucas, director global de activos digitales de mercados en JPMorgan, dijo que la compañía está «explorando» el espacio de las monedas digitales también.

«Hay una oportunidad real para que pensemos cómo podemos ofrecer diferentes servicios para nuestros clientes en el lado del efectivo», dijo Lucas, «así como responder a la demanda de los clientes de hacer cosas con stablecoins. Y esa estrategia aún está emergiendo, como pueden entender, porque ha pasado solo unos pocos meses desde que tuvimos alguna regulación más clara sobre cómo se ve la oportunidad».