Citi punta al lancio del servizio di custodia di criptovalute nel 2026 dopo anni di "sviluppo silenzioso"

Citigroup prevede di lanciare il suo tanto atteso servizio di custodia di criptovalute nel 2026, dopo aver trascorso quasi tre anni a svilupparlo in sordina.

Biswarup Chatterjee, responsabile globale delle partnership e dell'innovazione della banca, ha affermato che il progetto sta andando avanti mentre Wall Street rafforza il suo coinvolgimento nelle criptovalute.

"Abbiamo diversi tipi di esplorazioni", ha affermato Chatterjee, aggiungendo che Citi punta a fornire "una soluzione di custodia credibile" per i gestori patrimoniali e i clienti istituzionali entro i prossimi trimestri.

Il progetto rappresenta una delle più grandi iniziative di Citi legate alla blockchain finora intraprese. Le banche tradizionali avevano a lungo mantenuto le distanze da Bitcoin, Ethereume altri token, ma le cose hanno iniziato a cambiare sotto l'amministrazione deldent Donald Trump, che ha spinto per una regolamentazione più chiara degli asset digitali.

Il GENIUS Act, introdotto all'inizio di quest'anno, ha creato un ambiente più favorevole per le banche che desiderano gestire stablecoin e altri asset basati su blockchain, incoraggiando operatori come Citi a procedere con servizi legati alle criptovalute.

Citi sviluppa il suo sistema di custodia valutando le partnership

Secondo la CNBC, Chatterjee ha confermato che la prossima piattaforma di Citi deterrà criptovalute native per conto dei clienti, anziché affidarsi a exchange esterni o piattaforme di terze parti. Si tratta di una decisione significativa, dato che la custodia di criptovalute comporta rischi per la sicurezza, tra cui attacchi informatici e furti.

Ma Citi vede un'opportunità nella sua struttura fortemente regolamentata, che vanta già decenni di esperienza nella gestione della custodia tradizionale di asset per clienti globali.

Chatterjee ha affermato che la banca sta testando diversi modelli per il servizio, alcuni sviluppati internamente, altri creati attraverso partnership. "Potremmo avere soluzioni completamente progettate e realizzate internamente, mirate a determinati asset e a specifici segmenti della nostra clientela", ha spiegato.

"Mentre potremmo utilizzare una soluzione di terze parti, leggera e agile per altri tipi di asset". Ha anche chiarito che Citi mantiene aperte le sue opzioni: "Al momento non escludiamo nulla"

Mentre Citi avanza, non tutti i nomi di Wall Street si stanno unendo. Jamie Dimon, CEO di JPMorgan, ha dichiarato all'inizio di quest'anno che la sua banca avrebbe consentito ai clienti di acquistare criptovalute, ma non avrebbe agito come depositario. Questo colloca Citi in un gruppo più ristretto di istituzioni tradizionali che stanno esplorando la custodia di criptovalute su larga scala, piuttosto che limitarsi alle transazioni di token.

Citi si espande negli esperimenti sulle stablecoin in mezzo alla concorrenza del settore

Oltre alla custodia, Chatterjee ha affermato che le stablecoin potrebbero aiutare i clienti che operano in Paesi in cui i sistemi bancari e di pagamento tradizionali sono deboli. "Siamo consapevoli del fatto che ci sono queste aree nel mondo in cui i nostri clienti hanno la necessità commerciale di essere presenti e fare affari", ha affermato.

Citi gestisce già Citi Token Services, un sistema che consente ai clienti di trasferire fondi oltre confine istantaneamente utilizzando l'infrastruttura blockchain. La piattaforma compete con il token di deposito di JPMorgan, che opera anch'esso sulla Ethereum e permette trasferimenti di denaro 24 ore su 24, 7 giorni su 7.

Questi sistemi rappresentano un impegno crescente da parte delle grandi banche statunitensi per modernizzare le transazioni transfrontaliere attraverso la blockchain, mantenendo intatta la conformità.

Di recente, Citi ha investito in BVNK, una società che sviluppa infrastrutture per stablecoin. Tuttavia, Chatterjee ha descritto l'iniziativa come "nelle prime fasi di esplorazione delle stablecoin"

Nel frattempo, Brian Moynihan della Bank of America ha dichiarato a luglio che la sua azienda sta sviluppando anche un proprio progetto di stablecoin, e Scott Lucas, responsabile globale dei mercati delle attività digitali presso JPMorgan, ha affermato che la società sta "esplorando" anche il settore delle valute digitali.

"Abbiamo una reale opportunità di riflettere su come offrire servizi diversi ai nostri clienti sul lato cash ", ha affermato Lucas, "oltre a rispondere alla richiesta dei clienti di operare sulle stablecoin. E questa strategia è ancora in fase di sviluppo, come potete capire, perché sono passati solo pochi mesi da quando abbiamo avuto una regolamentazione più chiara su come si presenta questa opportunità"