China contraataca a Trump con sanciones a legisladores y ONG estadounidenses

China respondió el lunes a la Casa Blanca anunciando sanciones contra legisladores estadounidenses, funcionarios gubernamentales y jefes de organizaciones no gubernamentales, afirmando que la decisión se produjo en respuesta directa a la última acción de Washington sobre Hong Kong.

El anuncio provino de Guo Jiakun, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de China, quien afirmó que China "condenatron" las sanciones impuestas por el gobierno estadounidense el mes pasado. Guo advirtió que "cualquier acción incorrecta por parte de Estados Unidos en el asunto de Hong Kong será respondida con firmeza y reciprocidad por parte de China"

Según Reuters, las sanciones iniciales del gobierno de Donald Trump iban dirigidas a seis funcionarios chinos y de Hong Kong. Esto provocó una represalia inmediata por parte de Pekín, que ha mantenido múltiples disputas con Estados Unidos desde que Trump regresó al poder.

Guo afirmó que el comportamiento de los políticos estadounidenses hacia Hong Kong fue "atroz" y que China ya no lo toleraría. Las nuevas sanciones afectarán a varios ciudadanos estadounidenses involucrados en actividades relacionadas con Hong Kong, aunque el ministerio no mencionó a ninguno.

El mismo día en que China impuso las sanciones, el Banco Popular de China decidió mantener sin cambios sus tasas de interés preferenciales para préstamos. La tasa a un año se mantuvo en el 3,1%, y la tasa a cinco años en el 3,6%, coincidiendo ambas con las predicciones de los economistas.

Estas tasas se utilizan para fijar el precio de la mayoría de los préstamos hipotecarios y comerciales del país. Al mantener las tasas estables, Pekín indicó que aún espera el desenlace de la guerra comercial de Trump con China antes de tomar medidas para estimular la economía.

Aunque la inflación sigue siendo baja y los aranceles están empezando a lastrar el crecimiento, el banco central no ha tomado medidas. Los economistas prevén que, si la presión comercial de Washington empeora, es probable que se produzcan más medidas de flexibilización monetaria en la segunda mitad del año. Por ahora, el banco central ha optado por mantener su postura. Existe una creciente preocupación de que las políticas de Trump puedan llevar a China a una desaceleración económica más profunda si no se toman medidas pronto.

Los mercados asiáticos reaccionan mientras China mantiene las tasas y aumentan las tensiones

Los mercados de Asia-Pacífico registraron resultados mixtos el lunes, mientras los inversores intentaban comprender la última decisión de Trump y la reacción de China. El índice CSI 300 de China continental subió un 0,33%, cerrando en 3.784,88 puntos después de que el Banco Popular de China confirmara su decisión sobre los tipos de interés. Esta subida se produjo incluso cuando las tensiones entre Pekín y Washington lastraron el yuan, que ha estado bajo presión últimamente.

En otros mercados, el panorama fue desigual. En India, el índice Nifty 50 subió un 1,32% y el BSE Sensex un 1,35% a primera hora de la tarde. En Japón, la situación fue la contraria. El Nikkei 225 cayó un 1,30%, cerrando en 34.279,92 puntos, mientras que el índice Topix, más amplio, cerró con una baja del 1,18%, en 2.528,93 puntos. El Kospi de Corea del Sur avanzó un 0,2%, alcanzando los 2.488,42 puntos, pero el índice Kosdaq, más pequeño, cayó un 0,32%, hasta los 715,45 puntos.

Los mercados de Australia y Hong Kong estaban cerrados por las vacaciones de Pascua, por lo que no hubo transacciones comerciales en esas regiones.

En el ámbito internacional, todas las miradas se centraron en la política económica de Trump, que ha sacudido el sistema financiero. La semana pasada, Trump afirmó que la Reserva Federal debería volver a recortar los tipos de interés y atacó públicamente al presidente de la Fed, Jerome Powell, declarando que su destitución «no puede llegar lo suficientemente pronto». Los comentarios de Trump se produjeron justo después de que Powell advirtiera que las continuas tensiones comerciales podrían dificultar que la Fed alcanzara sus objetivos de control de la inflación y fomento del crecimiento.

Esa declaración sacudió los mercados y fue seguida por pérdidas en los principales índices estadounidenses. Los tres índices de referencia cerraron la semana en números rojos. El S&P 500 registró una ligera ganancia el jueves, pero aun así cerró la corta semana bursátil con una caída general del 1,5 %. El Promedio Industrial Dow Jones y el Nasdaq Composite registraron su tercera sesión consecutiva de pérdidas, con caídas de más del 2 % cada uno en cuatro días de negociación.