El primer ministro defiende la decisión de China de "gestionar con cautela" el flujo de tierras raras

El primer ministro chino, Li Qiang, aprovechó la cumbre inaugural del Grupo de los 20 (G-20) en África para defender las restricciones a las exportaciones de Beijing y al mismo tiempo ofrecer a los países en desarrollo una participación en el futuro de la industria.

La reunión del fin de semana en Johannesburgo puso a las tierras raras y los recursos estratégicos en el centro del escenario, mientras las grandes potencias manufactureras enfrentaban cuellos de botella en el suministro y los países ricos en recursos exigían más que simplemente vender materias primas al mejor postor.

Li declaró ante los delegados que Pekín debe regular cuidadosamente los envíos de minerales con aplicaciones militares, justificando los controles como medidas de seguridad necesarias. Horas después, funcionarios chinos detallaron planes para una alianza minera que abarca 19 países, en lo que los expertos interpretan como una respuesta evidente a los recientes intentos de Estados Unidos por crear redes de suministro paralelas.

El primer ministro dijo que China “promocionará la cooperación mutuamente beneficiosa y el uso pacífico de minerales clave”, y agregó que también “salvaguardarán los intereses de los países en desarrollo al tiempo que abordan condentlos usos militares y de otro tipo”.

Las potencias europeas buscan garantías sobre el suministro

El G-20 criticó a los países que imponen restricciones a las exportaciones minerales, un rechazo velado a la política china que ha perturbado la producción manufacturera en Alemania y Japón.

Estos materiales son esenciales para la producción de todo, desde armamento de precisión hasta productostronde consumo, lo que otorga a Pekín una influencia considerable a medida que se intensifican las tensiones comerciales con Washington. 

presidentedent Xi Jinping de China, así como el presidentedent Trump de los EE. UU., no asistieron a la reunión, ya que ambas naciones aún están finalizando las negociaciones sobre licencias generales relacionadas con los minerales de tierras raras, tras haber alcanzado una tregua comercial el mes pasado.

Los datos de la industria muestran que China tiene cerca de la mitad de las reservas de tierras raras del mundo y procesa alrededor del 70% de estos materiales a nivel mundial. 

Los países europeos han sentido el impacto del régimen de licencias, lo que ha provocado una procesiónmatic hacia Beijing en los próximos meses por parte de Francia, Alemania, el Reino Unido e Irlanda, y se espera que los minerales de tierras raras sean uno de sus principales temas de la agenda.

El líder irlandés Micheál Martin expresó su optimismo de que las conversaciones prevendrían futuras interrupciones en el suministro y garantizarían un acceso fiable a materiales esenciales. Declaró: «Espero que, gracias a estas reuniones, podamos evitar que se repitan situaciones similares en el futuro y tener un acceso real a los minerales de tierras raras». 

La italiana Giorgia Meloni enfatizó ante Li durante las reuniones bilaterales la necesidad de proteger las cadenas de suministro para la producción industrial.

Las naciones ricas en recursos presionan para agregar valor

Eldent brasileño, Lula da Silva, reiteró un punto clave que muchos países en desarrollo llevan tiempo planteando: no aceptarán ser relegados a ser meros proveedores de minerales sin procesar. Eldent afirmó: «No seremos solo exportadores, sino socios en la cadena de valor global de minerales críticos».

La declaración de la cumbre incorporó un lenguaje que pide marcos que transformen la riqueza mineral en motores de prosperidad y crecimiento sostenible, reconociendo las preocupaciones del Sur Global sobre la captura de las ganancias derivadas de la explotación por parte de las naciones más ricas.

La iniciativa de minería verde de China involucra a Camboya, Nigeria, Myanmar, Zimbabue y otros 15 países, que trabajan junto con la Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial. Sin embargo, los funcionarios chinos proporcionaron pocos detalles operativos y no revelaron ningún compromiso de financiación.

La viceministra de Asuntos Exteriores de Sudáfrica, Thandi Moraka, también instó a los Estados africanos a priorizar el desarrollo de la experiencia técnica y las capacidades de procesamiento. «Muchos países en desarrollo ricos en minerales, especialmente en nuestro continente africano, no se han beneficiado plenamente de ello debido a la falta de inversión», declaró en una sesión informativa junto a un funcionario chino.