China plantea preocupaciones sobre una burbuja en el mercado de robots humanoides

La agencia de planificación económica de China ha advertido que la producción excesiva de robots humanoides muy similares podría provocar el colapso de la industria. Ahora planea fomentar la consolidación y el intercambio de tecnología, y concentrar recursos en investigación y desarrollo.

La robótica humanoide es una de las industrias que China considera como un importante motor del crecimiento económico futuro, pero los funcionarios ahora están preocupados de que el mercado se esté saturando, con más de 150 empresas que ahora producen robots con apariencia humana, lo que lleva a las autoridades a dar la alarma sobre cuántos de ellos son muy similares entre sí.

China advierte contra los robots "imitadores"

En una rueda de prensa celebrada el 27 de noviembre, Li Chao, portavoz de la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma (CNDR), declaró que actualmente existen más de 150 empresas en China que producen robots humanoides y que muchas de ellas fabrican productos "muy similares". 

La preocupación radica en que una gran cantidad de modelos de robots humanoides casidentpodría inundar el mercado, restringir la verdadera innovación y consumir capital que debería destinarse a investigación y desarrollo (I+D). La NDRC afirmó que la industria corre el riesgo de verse invadida por clones que buscan la publicidad de los inversores a corto plazo. 

El gobierno ha prometido acelerar los esfuerzos para crear normas más claras para la entrada y salida del mercado. También pretende fomentar la fusión y la colaboración entre los fabricantes de robots. Así, podrán compartir tecnología y recursos industriales entre empresas. 

La demanda institucional de robots está en aumento

Empresas como UBTech han incrementado drásticamente la producción de sus modelos de robots humanoidesmaticSegún el South China Morning Post, UBTech planea multiplicar por diez su producción de robots humanoides en 2026, y los costos de producción se están reduciendo aproximadamente un 20 % anual gracias a las economías de escala. 

UBTech lanzó recientemente su robot humanoide industrial y afirma haber conseguido pedidos por valor de más de 800 millones de yuanes (unos 112 millones de dólares) este año. Asimismo, se prevé que las ventas en todo el sector superen las 10 000 unidades de robots humanoides en 2025. 

Los analistas chinos atribuyen gran parte del crecimiento del sector a las políticas gubernamentales favorables. Este año, por primera vez, el informe sobre la labor del gobierno chino incluyó la "IA encarnada", que se refiere a robots y sistemas de IA que interactúan físicamente con el mundo. 

Según los informes, China ha sido responsable de más de la mitad de los nuevos robots industriales del mundo desde 2021. Su “densidad de robots”, la cantidad de robots por cada 10.000 empleados, aumentó de 97 en 2017 a 470 en 2023, un aumento de casi cuatro veces. 

Sin embargo, a pesar de la publicidad y la inversión, el uso de robots humanoides no ha sido ampliamente adoptado, especialmente en entornos cotidianos como los hogares.