Bessent impulsará la IA y las tierras raras con la empresa china He, en un contexto de creciente rivalidad tecnológica

Se espera que el secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent, mantenga conversaciones con el viceprimer ministro chino, He Lifeng, sobre inteligencia artificial, metales raros y comercio. El hecho de que estos temas se aborden conjuntamente indica que la IA se ha convertido en una parte intrínseca de la competencia económica entre Estados Unidos y China.

La política de IA ahora está ligada a toda la lucha económica

La reunión se produce días antes de que el presidentedent Trump y el presidente chinodent Jinping se reúnan en Washington el 24 de septiembre. Reuters, citando una fuente familiarizada con los planes, indicó que las conversaciones entre Bessent y He podrían continuar a nivel técnico o de trabajo hasta el lunes. La Associated Press fue el primer medio en informar sobre los planes de Estados Unidos.

La agenda indica que la IA se ha convertido en parte fundamental del vínculo económico entre los países. La fabricación y operación de modelos sofisticados implica el uso de chips, centros de datos, fuentes de energía y minerales clave, lo que significa que los desacuerdos sobre IA afectan el comercio y las regulaciones industriales transfronterizas.

Esa misma interdependencia motiva a ambas partes a mantener cierto nivel de comunicación entre ellas. A pesar de las tensiones entre Washington y Pekín, que surgen en relación con cuestiones tecnológicas y de la cadena de suministro, Bessent afirmó que podría haber oportunidades para limitar su amenaza mutua. Declaró a Axios:

“Estamos abiertos a dialogar sobre cómo evitar riesgos compartidos y la bifurcación de nuestros dos sistemas. — Scott Bessent, Secretario del Tesoro de Estados Unidos

Los modelos chinos de peso libre son el nuevo frente competitivo

Bessent afirmó que las conversaciones deberían abarcar tanto los modelos de ponderación abierta como los de ponderación cerrada. Los sistemas de ponderación abierta ponen a disposición de otros los pesos de sus modelos entrenados para que los descarguen, ejecuten o ajusten, aunque las licencias y los niveles de divulgación varían.

Esta diferencia ha adquirido un valor comercial significativo. Según Reuters, los modelos chinos de ponderación abierta están atrayendo la atención de los compradores estadounidenses debido a sus precios más bajos que los modelos de tipo cerrado de los laboratorios estadounidenses. El CSIS informó que las soluciones chinas representaron el 41 % de las descargas de Hugging Face el año pasado. Además, el CSIS señaló que Z.ai, que cuenta con alrededor de 750 mil millones de parámetros, es muy competitivo en cuanto a codificación y rendimiento del agente en comparación con los principales modelos cerrados desarrollados en EE. UU.

La brecha de capacidades también se ha reducido. Según el Índice de IA de Stanford de 2026, en marzo el mejor modelo de IA de EE. UU. solo aventajaba en un 2,7 % al mejor modelo chino, continuando la tendencia desde principios de 2025, cuando ambos modelos intercambiaban regularmente sus posiciones en la cima de la lista.

La tensión llegó incluso al gobierno estadounidense, ya que, según informa Reuters, el sitio web de los Archivos Nacionales utilizó el modelo Qwen de Alibaba para buscar propuestas de regulación federal. Al mismo tiempo, el FBI acusó a Alibaba de robar la tecnología de Anthropic.

Las tierras raras otorgan a Pekín una influencia que tarda años en disiparse

Las tierras raras son importantes porque son la fuente de imanes permanentes y otros componentes que se pueden emplear en la fabricación avanzada. En 2025, China impuso limitaciones a las exportaciones que afectaron gravemente a las cadenas de suministro de defensa, semiconductores y automoción, antes de que los líderes de Estados Unidos y China llegaran a un acuerdo para suspender estas restricciones durante un año.

Washington ha tomado medidas, mediante apoyo financiero, acuerdos de producción y subsidios de precios, para facilitar el establecimiento de fuentes alternativas urgentes. Según el CSIS, uno de los acuerdos firmados por el gobierno estadounidense con MP Materials incluye un convenio de diez años que establece un precio mínimo de producción de neodimio-praseodimio de 110 dólares por kilogramo. Sin embargo, pasarán años antes de que surjan nuevas cadenas de suministro integradas verticalmente, desde la mina hasta el imán, fuera de China.

Las pilas se están separando y el dinero es enorme

BCG , se están formando nuevos ecosistemas de IA dedicados a Estados Unidos y China que impactarán los sistemas de IA, los servicios en la nube, los procesadores y las aplicaciones. Esto plantea algunos problemas para los gobiernos y las empresas que operan fuera de ambos países. Deben considerar cuánto tiempo podrán seguir utilizando tecnologías desarrolladas en ambos países antes de que entren en vigor las regulaciones sobre exportaciones, seguridad y adquisiciones.

La cantidad de dinero involucrada es enorme. PwC pronostica que para 2050, la inversión global en infraestructura de IA alcanzará los 31,6 billones de dólares, de los cuales 15,1 billones corresponderán a Estados Unidos y 8,2 billones a la región de Asia-Pacífico. Asimismo, estima que la disrupción en el comercio de chips podría provocar una reducción de la inversión global de casi el 20 %.

Qué tener en cuenta antes de la cumbre de Washington

Según Axios, Washington está dispuesto a dialogar con Pekín sobre los "riesgos compartidos", mientras que Cryptopolitan informó previamente sobre los preparativos para las conversaciones centradas en la IA de cara a la cumbre del 24 de septiembre. La Associated Press señala que las expectativas de un acuerdo importante sobre IA siguen siendo bajas debido a la desconfianza mutua.

Lo que importa ahora es si las conversaciones de Nueva York producen siquiera un conjunto limitado de salvaguardias prácticas mientras continúa la disputa mucho mayor sobre chips, minerales, comercio e inteligencia artificial.