Las acciones de Apple caen debido a retrasos en IA «feos» y «vergonzosos», mientras que Palantir lidera el rally de las acciones de IA

Un alto ejecutivo de Apple calificó los retrasos de la empresa en IA como «feos y vergonzosos». Las acciones de Apple cayeron un 16 % este año hasta el cierre del jueves, mientras que Palantir lideró un rally en las acciones de IA el viernes. 

Las pérdidas de Apple no han sido insignificantes. La acción recuperó algo de terreno el viernes, pero no logró mantener el impulso inicial durante la tarde, terminando con una caída del 1,4 % a 212,58 dólares a las 2:18 p. m. en Nueva York. 

Los observadores del mercado dicen que los retrasos prolongados en las mejoras de IA de Siri han lanzado nuevas dudas sobre la capacidad de Apple para mantener el ritmo con sus competidores en un momento en que la inteligencia artificial está en el núcleo de muchos productos de consumo y empresariales.

Robby Walker, director senior encargado del asistente de voz de Apple, se dirigió al personal con una evaluación sincera, calificando los retrasos repetidos de «feos y vergonzosos». 

Según fuentes, Walker reconoció el impacto emocional en los empleados, diciendo que podrían sentirse «enojados, decepcionados, agotados y avergonzados» por la falta de progreso. También expresó su arrepentimiento porque Apple había presentado las nuevas herramientas de Siri en campañas de marketing públicas antes de que estuvieran cerca de estar listas para la producción, intensificando la presión interna y externa.

Las características en cuestión forman parte de la iniciativa «Apple Intelligence» de Apple, destinada a hacer que Siri sea más inteligente aprovechando los datos personales y manejando tareas más avanzadas dentro de las aplicaciones. 

Siri, que debutó en 2011, ha tenido dificultades para mantenerse al día con los asistentes virtuales competidores de otros grandes jugadores tecnológicos. Los cambios que Apple destacó el pasado junio en su Conferencia de Desarrolladores Mundiales (WWDC) tenían la intención de cerrar esa brecha, ofreciendo la capacidad de analizar el contenido de la pantalla y adaptar mejor las respuestas a los individuos.

Sin embargo, cuando la empresa demostró estas herramientas en el escenario, los insiders ahora dicen que Apple estaba confiando en un prototipo apenas funcional.

Según Bloomberg, el equipo inicialmente tenía la intención de lanzar estas mejoras de IA como parte de iOS 18.5 esta primavera, luego cambió a una ventana en mayo. Cuando esa fecha límite resultó demasiado ambiciosa, los planes se trasladaron a algún momento de 2025, siendo iOS 19 ahora el vehículo más temprano posible para los cambios.

Walker enfatizó que este nuevo objetivo «no significa que estemos enviando el producto entonces», señalando que el equipo tiene otras obligaciones, potencialmente más urgentes, en su agenda. Esta revelación ha alimentado la especulación de que el lanzamiento podría retrasarse aún más, lo que genera preocupaciones entre analistas y desarrolladores ansiosos por ver a Apple mantenerse como un peso pesado en IA.

Apple tomó una decisión de marketing para promocionar estas características incompletas como un punto de venta clave para la línea iPhone 16. La empresa alabó las próximas mejoras de Siri en comerciales y otras campañas, creando la expectativa de que el producto estaba casi terminado. 

«Esta no fue una de esas situaciones en las que podemos mostrarle a la gente nuestro plan después de que esté terminado», señaló Walker. Añadió: «Mostramos a la gente antes» y, según él, esto es lo que hace que el retraso sea particularmente feo.

Los primeros probadores informaron que las características estaban lejos de ser lo suficientemente confiables para un lanzamiento generalizado, haciendo eco del reconocimiento de Walker de que el producto fue empujado al spotlight prematuramente.

Algunos observadores del mercado están preocupados de que los tropiezos públicos de Apple puedan erosionar la confianza en el liderazgo de IA de la marca. Los competidores han lanzado chatbots avanzados y asistentes de voz que muestran modelos de lenguaje generativo y otras características robustas. El retraso indefinido añade combustible a la percepción de que Apple va a la zaga en un sector de la tecnología de consumo de ritmo rápido.

Dicho esto, Walker aseguró a los empleados que la empresa sigue comprometida a ofrecer un asistente de IA «líder» cuando el producto esté finalmente listo. Felicitó al equipo de Siri por construir herramientas «increíblemente impresionantes» bajo una gran presión de tiempo y mantuvo que Apple, por virtud de su ecosistema, aún tiene una ventaja una vez que las actualizaciones estén en vivo. 

Palantir lidera el rally de las acciones tecnológicas de IA

Además de los problemas de Siri, Apple está navegando por una caída más amplia en las acciones tecnológicas, aunque hubo un atisbo de alivio el viernes. Los temores de un posible cierre del gobierno se aliviaron cuando el líder de la minoría en el Senado, Chuck Schumer, prometió su apoyo a una propuesta liderada por los republicanos para financiar el gobierno hasta el final del año fiscal actual.

Esta declaración ayudó a encender un rally en el mercado más amplio, con aproximadamente el 90 % de las empresas del S&P 500 operando en territorio positivo el viernes. Aun así, el respiro no fue suficiente para compensar las ansiedades persistentes sobre las políticas arancelarias on-off de la Casa Blanca y las insinuaciones del asesor presidencial Elon Musk de que podría cancelar numerosos contratos federales y reducir drásticamente la plantilla gubernamental.

Estos riesgos jugaron a favor de la corrección que afectó al S&P 500. El jueves, el índice cayó en su primera corrección desde octubre de 2023, perdiendo un 10,1 % en solo 16 sesiones desde su máximo del 19 de febrero, lo que convierte esto en la séptima caída más rápida de este tipo desde 1929.

Los nombres tecnológicos, especialmente aquellos vinculados a la inteligencia artificial, sufrieron la mayor parte de la reciente volatilidad. Las acciones de Palantir ya habían caído a mediados de febrero cuando surgió que la administración estaba considerando recortes en el presupuesto de defensa, un impulsor clave de los ingresos para la empresa de software.

A pesar de esos problemas, Palantir lideró la recuperación del viernes, subiendo un 8 % al cierre. Ese avance la convirtió en una de las mayores ganadoras tanto en el S&P 500 como en el Nasdaq 100. 

Otras acciones centradas en la IA también vieron ganancias, con el fabricante de servidores Super Micro Computer subiendo casi un 8 % y el gigante de los chips gráficos Nvidia añadiendo aproximadamente un 5 %. Los inversores parecieron encontrar un poco de confianza en estas empresas impulsadas por la IA, que se habían disparado el año pasado antes de convertirse en víctimas de la reciente postura de reducción de riesgos del mercado. Los analistas creen que la acción del viernes refleja la optimización de que la IA sigue siendo un tema central para el crecimiento futuro a pesar de los choques a corto plazo.

Varios otros nombres centrados en la IA también se recuperaron. Los proveedores de energía nuclear Vistra y Constellation Energy, que habían ganado tracción el año pasado basándose en las expectativas de un mayor consumo de energía impulsado por la IA, retrocedieron más de un 40 % desde sus máximos históricos a causa de la turbulencia de este año. Sin embargo, ellos también se unieron al rally del viernes, terminando con subidas del 5 % y 3 %, respectivamente. Los traders se animaron después de que la amenaza de un cierre del gobierno se diluyera, aunque fuera solo temporalmente, evitando así una fuente de volatilidad.