「醜い」および「恥ずかしい」AIの遅延を受けApple株が下落、一方PalantirがAI株のラリーを牽引

Appleの最高経営責任者（役員）の一人は、同社のAIの遅延を「醜く、恥ずかしいもの」と表現した。Appleの株価は木曜日の終値時点で今年16%下落し、一方Palantirは金曜日にAI株のラリーを牽引した。 

Appleの損失は無視できるものではなかった。同株は金曜日に持ち直したが、午後の早いうちからの急騰を維持できず、ニューヨーク時間午後2時18分時点で1.4%高の212.58ドルで取引を終えた。 

市場の注視者は、SiriのAI機能強化の長期化が、人工知能が多くの消費者向けおよび企業向け製品の核心にある中で、競合他社との歩調を維持するAppleの能力に対する新たな疑念を投げかけていると指摘している。

Appleの音声アシスタント担当シニアディレクターであるロビー・ウォーカー氏は、社員に対し率直な評価を示し、繰り返される遅延を「醜く、恥ずかしいもの」と呼んだ。 

情報筋によると、ウォーカー氏は従業員の精神的負担を認め、進捗の欠如により「怒り、失望、燃え尽き、恥辱」を感じているかもしれないと述べました。また、アップルが新Siriツールを生産準備が整う前に公のマーケティングキャンペーンで展示したことに regret を表明し、社内および社外の圧力を強めたと述べています。

問題となっている機能は、Appleの「Apple Intelligence」イニシアチブの一部であり、個人データを活用してアプリ内でより高度なタスクを処理することで、Siriをより賢くすることを目的としている。 

2011年にデビューしたSiriは、他の大手テック企業の仮想アシスタントとの競争についていくのに苦労してきた。昨年6月の世界開発者会議（WWDC）でAppleが強調した変更は、そのギャップを埋める意図のものであり、画面内のコンテンツを分析し、個人に合わせたより適切な応答を提供する機能を提供するものだった。

しかし、同社がステージ上でこれらのツールを実演した際、内部関係者らは現在、Appleが barely working（かろうじて動作する）プロトタイプに依存していたと語っている。

ブルームバーグによると、チームは当初、これらのAI強化機能を今春のiOS 18.5の一部として出荷することを目指していましたが、5月のウィンドウに変更しました。その期限が現実的ではないことが判明した後、計画は2025年のある時期に移動し、iOS 19が変更の最も早い実現手段となっています。

ウォーカー氏は、この新しい目標が「その時点で出荷することを意味するものではない」と強調し、チームには他にもっと緊急度の高い義務があることに言及した。この開示により、発売がさらに遅れる可能性への憶測が巻き起こり、AIの重鎮であり続けることを望むアナリストや開発者の間で懸念が高まっている。

Appleは、これらの未完成の機能をiPhone 16シリーズの主要な売り込みポイントとして宣伝するマーケティング上の判断を下した。同社はコマーシャルや他のキャンペーンでSiriの今後の改善を謳い、製品がほぼ完成しているという期待を生み出した。 

「これは、完成した後に計画を人に見せるような状況ではなかった」とウォーカー氏は指摘した。彼はさらに、「私たちは前に人々に見せた」と付け加え、それ故にこの遅延が特に醜いのだと述べた。

初期テスターらは、これらの機能が広範なリリースに耐えうるほど信頼できるものではないと報告し、製品が prematurely（時期尚早に） spotlight（注目の的）に押し出されたというウォーカー氏の認識を裏付けた。

一部の市場観察者は、Appleの公的な失態がブランドのAIリーダーシップに対する信頼を損なう可能性を懸念している。競合他社は、生成系言語モデルやその他の堅牢な機能を示す高度なチャットボットや音声アシスタントを相次いでリリースしている。この無期限の遅延は、Appleが消費者テックの急速に変化する分野で遅れを取っているという認識に火をつけるものとなっている。

一方で、ウォーカー氏は社員に対し、製品が最終的に準備できた時点で「最先端」のAIアシスタントを提供することに同社はコミットしていると安心させた。彼は、大きな時間的制約下で「信じられないほど印象的な」ツールを構築したSiriチームを称賛し、アップデートが稼働すれば、Appleはそのエコシステムゆえに依然として優位性を維持していると主張した。 

PalantirがAIテック株のラリーを牽引

Siriの課題に加え、Appleはテクノロジー株全体の低迷というより広範な局面に直面しているが、金曜日にはわずかながら安堵の兆しが見られた。上院少数党党首チャック・シュマー氏が、現在の会計年度末まで政府を運営するための共和党主導の提案を支持すると約束したことで、可能な政府閉鎖への懸念は和らいだ。

この声明は市場全体のラリーに火をつけ、金曜日にはS&P 500企業の約90%がプラス圏で取引された。それでもなお、この一時的な安堵感は、ホワイトハウスの断続的な関税政策や、大統領顧問であるイーロン・マスク氏が多数の連邦契約をキャンセルし、政府の雇用を大幅に削減する可能性を示唆したという残る不安を相殺するには至らなかった。

これらのリスクはS&P 500指数の修正（調整局面）に拍車をかけた。木曜日の同指数は2023年10月以来初の修正局面に入り、2月19日の高値からわずか16取引日で10.1%下落し、1929年以降で7番目に速い下落となった。

テクノロジー銘柄、特に人工知能に関連する銘柄は、最近のボラティリティの大部分を被った。Palantirの株価は、2月中旬に政権が防衛予算の削減を検討していることが明らかになった際にすでに下落しており、これはソフトウェア会社の主要な収益源であった。

これらのトラブルにもかかわらず、Palantirは金曜日の反落を牽引し、終値までに8%上昇した。この上昇により、同社はS&P 500およびナスダック100の両方で最大の値上がり銘柄の一つとなった。 

他のAI関連株も上昇し、サーバーメーカーのSuper Micro Computerは約8%、グラフィックスチップの巨人Nvidiaは約5%上昇した。投資家は、昨年急騰した後、市場のリスク回避姿勢の犠牲となったこれらのAI駆動企業に自信の兆しを見出したようだ。アナリストらは、短期的なショックにもかかわらずAIが将来の成長の中核テーマであり続けることへの楽観主義が、金曜日の動きを反映していると考えている。

他のAI関連銘柄もいくつか反発した。原子力発電事業者のVistraおよびConstellation Energyは、AIによるエネルギー消費の増大への期待に基づき昨年上昇したが、今年の変動の中で過去最高値から40%以上下落していた。しかし、これらも金曜日のラリーに加わり、それぞれ5%および3%上昇して取引を終えた。連邦政府閉鎖の脅威が一時的ではあれ払拭されたことで、トレーダーは勇気づけられた。