US-Handelsdefizit erreicht im Dezember 902 Milliarden US-Dollar, über den Prognosen und eines der höchsten je verzeichnet

Die US-Daten zum Handelsdefizit fielen für Dezember schwer aus. Das Handelsministerium gab an, dass das monatliche Defizit 70,3 Milliarden US-Dollar betrug. Das waren 17,3 Milliarden US-Dollar mehr als im November. Von Dow Jones befragte Ökonomen hatten 55,5 Milliarden US-Dollar erwartet.

Die Zahl lag deutlich darüber.

Für das Gesamtjahr belief sich das Handelsdefizit auf 901,5 Milliarden US-Dollar. Das war ein Rückgang von nur 0,2 Prozent gegenüber 2024, was einer Differenz von 2,1 Milliarden US-Dollar entspricht. Es blieb eines der höchsten Gesamtvolumina in der Geschichte.

Nur 2022 war schlechter, als das Defizit 923,7 Milliarden US-Dollar erreichte. Die Trump-Administration hatte versucht, das Defizit zu verringern, aber das jährliche Ungleichgewicht änderte sich kaum.

Handelsströme verschieben sich im Dezember

Die Exporte für 2025 beliefen sich auf insgesamt 3,43 Billionen US-Dollar. Das waren 199,8 Milliarden US-Dollar mehr als im Jahr 2024. Die Importe beliefen sich auf 4,33 Billionen US-Dollar. Das war ein Anstieg von 197,8 Milliarden US-Dollar gegenüber dem Vorjahr. Die Differenz zwischen diesen beiden Zahlen ergab das Handelsdefizit von 901,5 Milliarden US-Dollar.

Die Vereinigten Staaten verzeichneten ihr größtes Warenhandelsdefizit mit der Europäischen Union bei 218,8 Milliarden US-Dollar. China folgte mit 202,1 Milliarden US-Dollar. Mexiko kam mit 196,9 Milliarden US-Dollar auf den dritten Platz. Diese drei Partner machten die größten länderspezifischen Defizite aus.

Im Dezember stiegen die Warenimporte. Der Bericht zeigte höhere Käufe von Computerzubehör und Kraftfahrzeugen. Gleichzeitig gingen die Exporte zurück. Der Rückgang ging hauptsächlich auf weniger Ausfuhren von Gold zurück. Der Handelsbericht führte Gold als Haupttreiber für den Exportrückgang an.

Nach Preiskorrektur weitete sich das Warenhandelsdefizit im Dezember auf 97,1 Milliarden US-Dollar aus. Das war das größte reale Warenhandelsdefizit seit Juli. Goldhandel, es sei denn, er wird für industrielle Zwecke wie die Schmuckherstellung verwendet, ist von der BIP-Berechnung der Regierung ausgeschlossen. Das ist relevant dafür, wie die Handelszahlen in die Wachstumsdaten einfließen.

Ökonomen aktualisieren derzeit ihre Schätzungen für das vierte Quartal. Die offizielle BIP-Veröffentlichung steht für Freitag an. Vor den Handelsdaten schätzte das GDPNow-Modell der Federal Reserve Bank of Atlanta, dass die Nettoexporte das Wachstum im vierten Quartal um etwa 0,6 Prozentpunkte steigern würden. Das Modell zeigt derzeit ein Gesamtwachstum von 3,6 Prozent.

Arbeitslosenmeldungen liegen vor

Arbeitsmarktdaten trafen ebenfalls mit den Handelszahlen ein. Für die Woche bis zum 14. Februar beliefen sich die saisonal bereinigten Erstansprüche auf Arbeitslosenversicherung insgesamt auf 206.000. Das war ein Rückgang um 23.000 gegenüber dem revidierten Wert der Vorwoche. Die Vorwoche wurde um 2.000 von 227.000 auf 229.000 nach oben korrigiert.

Der gleitende Vier-Wochen-Durchschnitt lag bei 219.000. Das war ein Rückgang um 1.000 gegenüber dem revidierten Durchschnitt der Vorwoche. Dieser frühere Durchschnitt wurde um 500 von 219.500 auf 220.000 nach oben korrigiert.

Die saisonal bereinigte versicherte Arbeitslosenquote lag für die Woche bis zum 7. Februar bei 1,2 Prozent.

Das war unverändert gegenüber der Vorwoche. Die Zahl der Personen, die saisonal bereinigt Leistungen bezogen, betrug 1.869.000. Das war ein Anstieg um 17.000 gegenüber dem revidierten Wert der Vorwoche.

Der vorherige Wert wurde um 10.000 von 1.862.000 auf 1.852.000 nach unten korrigiert. Der gleitende Vier-Wochen-Durchschnitt für versicherte Arbeitslosigkeit lag bei 1.845.250, ein Anstieg um 1.000. Der vorherige Durchschnitt wurde um 2.500 von 1.846.750 auf 1.844.250 nach unten korrigiert.

Unbereinigt beliefen sich die Erstansprüche unter staatlichen Programmen für die Woche bis zum 14. Februar auf 207.694. Das war ein Rückgang um 42.509 bzw. 17,0 Prozent.

Saisonale Faktoren hatten einen Rückgang von 19.669 bzw. 7,9 Prozent erwartet. In der vergleichbaren Woche im Jahr 2025 gab es 223.538 Ansprüche.

Die unbereinigte versicherte Arbeitslosenquote lag für die Woche bis zum 7. Februar bei 1,4 Prozent. Das war unverändert. Die unbereinigte Zahl der versicherten Arbeitslosen betrug 2.207.430. Das war ein Anstieg um 4.919 bzw. 0,2 Prozent.

Saisonale Faktoren hatten einen Rückgang von 14.819 bzw. 0,7 Prozent erwartet. Vor einem Jahr lag die Quote bei 1,4 Prozent und der Wert bei 2.191.941.

Die Gesamtzahl der fortgesetzten Anträge über alle Programme hinweg für die Woche bis zum 31. Januar belief sich auf 2.239.250. Das war ein Rückgang um 9.081 gegenüber der Vorwoche. In der vergleichbaren Woche im Jahr 2025 beliefen sich die fortgesetzten Anträge insgesamt auf 2.219.025. Kein Staat löste während dieser Woche das Programm für erweiterte Leistungen aus.

Erstansprüche, die von ehemaligen zivilen Bundesangestellten gestellt wurden, beliefen sich für die Woche bis zum 7. Februar auf 695. Das war ein Anstieg um 80 gegenüber der Vorwoche. Neu entlassene Veteranen stellten 444 Erstansprüche, ein Anstieg um 66.

Fortgesetzte Ansprüche von ehemaligen Bundesangestellten beliefen sich für die Woche bis zum 31. Januar auf 12.419, ein Rückgang um 606. Neu entlassene Veteranen, die Leistungen beantragten, beliefen sich auf 4.311, ein Rückgang um 316.