Die USA und Kenia wollen bis Ende 2025 ein Handelsabkommen abschließen

Kenia plant, bis Ende des Jahres ein Handelsabkommen mit den USA abzuschließen, erklärte der kenianische Handelsminister. Das Abkommen soll als Absicherung für Exporte dienen, falls die regionale Zollfreiheit, die diesen Monat ausläuft, nicht verlängert wird.

Handelsminister Lee Kinyanjui gab als erster von beiden Seiten ein öffentliches Signal zum Zeitplan und betonte, dass ein solches Abkommen ein Novum zwischen Washington und einem Land in Subsahara-Afrika wäre. Kinyanjui sagte in einem Interview: „Es hängt auch von ihnen (den Amerikanern) ab, aber wir gehen davon aus, dass wir noch vor Jahresende ein Ergebnis vorlegen können.“

Kinyanjui führte im Vormonat in Washington Gespräche mit dem US-Handelsbeauftragten Jamieson Greer, bei denen beide die Aufnahme von Verhandlungen über ein Gegenseitigkeitsabkommen vereinbarten. Seitdem hat keine der beiden Hauptstädte weitere Treffen oder formelle Verhandlungsrunden angekündigt.

Nairobis Bemühungen haben an Fahrt gewonnen, nachdem im Zuge von Trumps Zollüberprüfung im Aprilund das AGOA-Abkommen, ein zollfreies Programm für berechtigte Nationen in Afrika, Ende September möglicherweise ausläuft. 

Kenia exportierte im vergangenen Jahr Waren im Wert von 737 Millionen US-Dollar in die USA, was etwa 10 % seiner Gesamtexporte entspricht. Im August nahm das Land die Handelsgespräche wieder auf, um den Marktzugang zu sichern und einen Prozess abzuschließen, der 2020 während Trumps erster Amtszeit begonnen hatte.

Die Vereinigten Staaten und Kenia erkunden neuen Handelsrahmen

Unter Präsidentdent Biden unternahmen beide Seiten Anstrengungen zum Aufbau einer Investitions- und Handelspartnerschaft, die darauf abzielte, nichttarifäre Handelshemmnisse abzubauen. Diese Bemühungen wurden jedoch nicht abgeschlossen, bevor Donald Trump im Januar wieder ins Amt zurückkehrte.

Kenia zählt zu Washingtons engsten Partnern in der Region und wurde 2024 als wichtiger Verbündeter außerhalb der NATO anerkannt. Trotzdem sah sich Nairobi in letzter Zeit Kritik von einigen US-Beamten aufgrund seiner engeren Beziehungen zu China ausgesetzt.dent Ruto verteidigte die Zusammenarbeit mit Peking und erklärte, Kenia müsse mehr auf dem chinesischen Markt exportieren, um das Handelsdefizit zugunsten Chinas zu verringern.

Kinyanjui wollte die möglichen Bedingungen eines neuen Abkommens nicht kommentieren, sagte aber, es sei „weitgehend der Wunsch“, sich an AGOA zu orientieren, das es einer breiten Palette von Produkten aus 32 qualifizierten afrikanischen Nationen ermöglicht, zollfrei in die USA eingeführt zu werden. 

US AGOA unterstützt Arbeitsplätze in Kenia

„Wenn es keinen klaren Übergang gibt, wird es zu Störungen kommen“, sagte Lee Kinyanjui und fügte hinzu, dass die Regierung auf eine Verlängerung hoffe, um Arbeitsplätze in der Textil- und Bekleidungsindustrie vor einem „plötzlichen Ende des AGOA-Abkommens“ zu schützen.

Laut Kinyanjui sichert AGOA 300.000 Arbeitsplätze in Kenias Textilindustrie, sowohl direkt als auch indirekt. Fabriken produzieren Uniformen, Jeans und andere Bekleidung für US-amerikanische Einzelhändler wie Walmart und Target. Diese Arbeit ist auf einen stetigen Zugang zum amerikanischen Markt. 

Offizielle Stellen geben an, dass Kenias derzeitige Belastung von 10 % immer noch niedriger sei als die Abgaben auf Konkurrenten wie Südafrika oder Vietnam, was einen gewissen Puffer bieten könnte, selbst wenn das AGOA-Abkommen ausläuft. 

„Wir glauben, dass wir weiterhin wettbewerbsfähig sein können“, sagte Kinyanjui. „Man kann davon ausgehen, dass große Unternehmen tatsächlich nach Kenia kommen wollen.“

Nairobi verfolgt derzeit zwei trac: Zum einen drängt das Land auf ein bilaterales Abkommen mit Washington bis Jahresende, zum anderen hofft es auf eine Übergangslösung, die ein abruptes Ende des AGOA-Abkommens verhindern könnte. Da das zollfreie Programm Ende September ausläuft, der 10-prozentige Zoll bereits seit April gilt und keine neuen Verhandlungstermine angekündigt wurden, zeigt Kinyanjuis Zeitplan am deutlichsten, wie schnell beide Seiten handeln müssen.