US-Beamter macht DeepSeek für die Unterstützung des chinesischen Militärs und die Umgehung von Sanktionen verantwortlich

US-Beamte behaupten, dass das Startup aus Hangzhou DeepSeek mehr als nur ein ziviler Technologiepionier ist, sondern seine hochmodernen Tools an Chinas Militär- und Geheimdienstdienste weitergeleitet hat.

DeepSeek hat den KI-Sektor im Januar aufgemischt, indem es damit prahlte, dass seine Reasoning-Modelle mit Top-US-Systemen wie OpenAIs ChatGPT konkurrieren, und das zu einem Bruchteil des Preises.

DeepSeek teilt angeblich Nutzerdaten mit China

Laut einem anonymen Senior-Insider des Außenministeriums, der mit Reuters sprach, geht das Geschäft von DeepSeek weit darüber hinaus, nur Open-Source-Versionen seiner KI-Engines anzubieten.

Der Beamte enthüllte, dass das chinesische Startup versuchte, über in Südostasien ansässige Briefkastenfirmen an High-End-Halbleiter zu gelangen, die unter US-Vorschriften nicht nach China exportiert werden dürfen.

„Diese Bemühungen gehen weit über den Open-Source-Zugang zu DeepSeeks KI-Modellen hinaus“, sagte der Beamte unter der Bedingung der Anonymität, um über Informationen der US-Regierung sprechen zu können.

Der US-Beamte sagt, DeepSeek habe „willentlich Unterstützung geleistet und wird wahrscheinlich weiterhin Unterstützung leisten“ für die Volksbefreiungsarmee und damit verbundene Geheimdienstorganisationen. Interne Beschaffungsunterlagen, die über 150 Mal zitiert wurden, scheinen zu zeigen, dass DeepSeek PLA-Forschungseinrichtungen hilft.

Wenn diese Enthüllungen zutreffen, könnten sie DeepSeeks Millionen globaler Nutzer alarmieren, da das chinesische Gesetz vorschreibt, dass jedes inländische Technologieunternehmen Daten herausgeben muss, wenn die Regierung dies verlangt.

Derselbe Senior-Beamte behauptet, DeepSeek teile Nutzerstatistiken und private Daten mit Beijings Überwachungsnetzwerk. Frühere Aussagen von US-Gesetzgebern haben darauf hingewiesen, dass DeepSeek die Informationen amerikanischer Nutzer über Backend-Verbindungen, die mit China Mobile, einem staatlich kontrollierten Telekommunikationsanbieter, verknüpft sind, nach China weiterleitet.

DeepSeek hat sich bisher entschieden, nicht zu diesen Datenschutzbedenken Stellung zu nehmen, was einen Schleier der Unsicherheit darüber lässt, wie viele persönliche Daten möglicherweise exponiert sind.

Dem Unternehmen wird vorgeworfen, Exportkontrollen zu umgehen

Besonders besorgniserregend für Washington sind DeepSeeks angebliche Chip-Beschaffungs-Taktiken. US-Exportbeschränkungen haben chinesischen Käufern seit 2022 den Zugang zu High-End-Nvidia-H100-GPUs verwehrt, aus Angst, sie würden Beijings militärische KI-Ambitionen beflügeln.

Tatsächlich soll DeepSeek Briefkastenfirmen in Südostasien gegründet haben, um diese Chips in chinesische Hände zu bringen oder sie über externe Rechenzentren ferngesteuert zu nutzen. Das Außenministerium will nicht sagen, ob diese Pläne tatsächlich erfolgreich waren.

Trotz dieser Restriktionen verfügt DeepSeek Berichten zufolge über „große Mengen“ an Nvidias Premium-Chips. Ein Nvidia-Sprecher betonte gegenüber Reuters, dass DeepSeek nur legal beschaffte H800-Einheiten und nicht die verbotenen H100 nutze, obwohl drei Quellen Reuters gegenüber anders berichteten.

Die Behörden in Singapur verhafteten im Februar drei Männer wegen Betrugs im Zusammenhang mit der Verbringung von Nvidia-Chips aus dem Stadtstaat zu DeepSeek-Betriebstätten.

US-Beamte betonen, dass DeepSeek nicht auf die schwarze Liste gesetzt wurde und Nvidia auch nicht der vorsätzlichen Mitwisserschaft beschuldigt wird. Aber der weitere Kontext ist klar: Das Misstrauen Amerikas gegenüber Chinas KI-Fortschritten hat zu strengeren Exportregeln und intensiverer Überwachung geführt. DeepSeeks stürmischer Aufstieg scheint auf mehr als nur inländische Innovation zu beruhen.

Auf Druck, neue Sanktionen oder verschärfte Exportmaßnahmen gegenüber DeepSeek anzukündigen, bot der Senior-Beamte nur die Antwort: „Derzeit nichts anzukündigen.“ Inzwischen sagt Nvidia, dass die aktuellen Restriktionen es effektiv vom chinesischen Rechenzentrumsmarkt ausschließen, der an lokale Giganten wie Huawei übergeben wurde.

Chinesische Ministerien haben nicht auf Anfragen nach einer Stellungnahme reagiert, sodass DeepSeek einen internationalen Rückstoß ohne öffentliche Verteidigung navigieren muss.

Obwohl einige Führungskräfte aus dem Silicon Valley und US-Technikingenieure DeepSeeks V3- und R1-Modelle lobten, weisen Skeptiker auf wahrscheinlich verborgene Kosten hin, die die gemeldeten 5,58 Millionen US-Dollar für das Training weit übersteigen. Auch ranken sich Fragen darum, wie ein relativ junges Startup angesichts strenger Exportregeln einen solchen fortgeschrittenen Hardware-Bestand aufbauen konnte.

Während die Ermittlungen in Malaysia und anderswo andauern, könnten DeepSeeks Ansprüche, mit OpenAI und Meta gleichzuziehen, noch einer Abrechnung unterzogen werden, nicht nur in Bezug auf technische Leistungsfähigkeit, sondern auch in Bezug auf Ethik, Geopolitik und die intransparenten Wege, die es zur Aufbau seines Imperiums genutzt hat.