dent Donald Trump sagte am Freitag, seine Regierung werde der Harvard-Universität den Status der Steuerbefreiung entziehen, da die Universität dies nach seinen Aussagen wiederholt versäumt habe, im öffentlichen Interesse zu handeln.
„Das haben sie verdient!“ postete auf Truth Social und verschärfte damit seine Kampagne gegen Eliteuniversitäten, indem er seine monatelangen Drohungen in offizielle Regierungsmaßnahmen umsetzte.
Dies folgt auf eine Reihe aggressiver Maßnahmen gegen Harvard, die reichste Universität des Landes, und ähnliche Einrichtungen. Trump hat den Universitäten vorgeworfen, Antisemitismus und Diskriminierung auf dem Campus zu fördern.
Seine Regierung setzt alle verfügbaren Instrumente des Bundes ein – von finanziellen Drohungen bis hin zu verschärften Visakontrollen –, um diese Institutionen unter Druck zu setzen und strukturelle Veränderungen zu erzwingen, die Washington mehr Kontrolle verschaffen.
Trump geht mit Hilfe der Steuerbehörde IRS und des Heimatschutzministeriums gegen Harvard vor
Am 15. April erklärte Trump, Harvards Steuerbefreiung hänge von Handlungen im öffentlichen Interesse ab. In einem Beitrag auf Truth Social schrieb er: „Denkt daran: Die Steuerbefreiung ist ausschließlich an Handlungen im öffentlichen Interesse geknüpft!“ Zwei Wochen später verkündete er die Aufhebung der Steuerbefreiung.
Das US-Finanzministerium hat die Steuerbehörde (IRS) bereits aufgefordert, den Gemeinnützigkeitsstatus von Harvard zu prüfen. Diese Maßnahme könnte auch andere Universitäten betreffen. Die meisten staatlichen und privaten Hochschulen sind auf diese Steuerbefreiung angewiesen, um steuerfrei arbeiten zu können.
Harvard reagierte am Freitag öffentlich durch einen Sprecher, der gegenüber NBC News erklärte: „Es gibt keine rechtliche Grundlage, Harvards Steuerbefreiung aufzuheben.“ Der Sprecher warnte zudem: „Ein solchdentVorgehen würde unsere Fähigkeit, unseren Bildungsauftrag zu erfüllen, gefährden. Der rechtswidrige Gebrauch dieses Instruments hätte gravierende Folgen für die Zukunft der Hochschulbildung in Amerika.“
Die Maßnahmen der Regierung richten sich auch gegen internationaledent. Das Ministerium für Innere Sicherheit und die Einwanderungsbehörden haben bereits Tausenden vondentdie Visa entzogen. In einigen Fällen wurdendentsogar einzeln festgenommen. Nun droht auch Harvard der Verlust der Möglichkeit,dent zu sponsern.
Trumps Heimatschutzminister bestätigte, dass die Behörde diese Option prüft. Sollte sie umgesetzt werden, könnte die Universität eines ihrer wichtigsten Instrumente zur Gewinnung internationaler Talente verlieren.
Unterdessen versuchen demokratische Senatoren im US-Kongress, Widerstand zu leisten. Am Freitag schickten Chuck Schumer, Ron Wyden, Ed Markey und Elizabeth Warren einen Brief an den amtierenden Leiter des Generalinspekteurs des Finanzministeriums für Steuerverwaltung. In dem Brief forderten sie eine Untersuchung, ob das Weiße Haus Druck auf die Steuerbehörde IRS ausgeübt hat, um Harvard politisch zu bestrafen.
„Es ist sowohl illegal als auch verfassungswidrig, dass die Steuerbehörde IRS Anweisungen vomdent erhält, um Schulen, Krankenhäuser, Kirchen oder andere steuerbefreite Einrichtungen als Vergeltung für die Ausübung ihrer Meinungsfreiheit ins Visier zu nehmen“, schrieben sie.
Sie warnten auch vor den nächsten Schritten. Wenn die Steuerbehörde IRS jetzt Trumps Forderungen nachgibt, öffnet dies Tür und Tor für die gezielte Verfolgung kleinerer, weniger geschützter Gruppen.
„Die Überprüfung von Harvard, weil die Universität sich weigert, den Forderungen desdentnachzugeben, ist zwar eindeutig beunruhigend, aber wir sind noch besorgter über die Auswirkungen auf Organisationen, die zu klein sind, um dem Druck des Weißen Hauses zu widerstehen, oder die nicht über die Ressourcen für rechtliche Schritte verfügen“, fügten die Senatoren hinzu.
Ihre Warnung bezog auch andere gemeinnützige Organisationen mit ein: „Kirchengemeinden, Krankenhäuser, Gesundheitskliniken oder Lebensmittelbanken könnten die nächsten sein.“
