Trumps 50%-Zolldrohung bringt Afrikas führenden Textilexporteur an den Rand des Ruins

Lesotho warnt, dass Trumps 50-prozentige Zollandrohung das Risiko birgt, ihre Textilindustrie zu zerstören. Der Handelsminister des Landes, Mokhethi Shelile, sagte, sie zählten darauf, dass die USA einen günstigen Zollsatz festlegen, idealerweise 10 % oder weniger.

Er fügte hinzu, dass alles darüber hinaus ihre Textilindustrie aus den US-Märkten vertreiben oder zum Erliegen bringen könnte.

Lesotho ist derzeit der führende afrikanische Exporteur von Kleidungsstücken in die USA, der wichtige amerikanische Marken wie Levi’s und Wrangler beliefert. Doch Trump bezeichnete das afrikanische Land kürzlich als „ein Land, von dem noch nie jemand gehört hat.“ 

Einige der Textilfabriken Lesothos bereiten sich auf die Schließung vor und haben bereits ihre Belegschaft reduziert

Präsident Trump drohte im April, einen 50-prozentigen Zoll auf die Exporte Lesothos zu erheben – eine der höchsten weltweit verhängten Sätze –, bevor er die Maßnahme aussetzte. Als der Aussetzungsfristtermin näher rückt, hat Lesotho immer noch keine Handelsabkommen mit den USA abgeschlossen, was bedeuten könnte, dass es den Zöllen ausgesetzt sein könnte, wenn Trump seine Drohung wahr macht.

Textilexporte tragen 10 % zum 2-Milliarden-US-Dollar-BIP Lesothos bei, aber die Zollunsicherheit hat der Branche eindeutig zugesetzt. Mehr als 40.000 Menschen waren in der Textilindustrie Lesothos beschäftigt, obwohl die Massenentlassungen begannen, nachdem die Zölle erstmals angekündigt wurden.

Teboho Kobeli, Gründer von Afri Expo und einer der Kleidungsexporteure des Landes, bestätigte: „Es finden massive Entlassungen statt. Es sei denn, [Fabriken] bearbeiten andere Aufträge neben US-Aufträgen, schließen sie vollständig.“ Er fügte hinzu, dass die meisten Fabriken nur noch ausstehende Sendungen abwickeln, da keine neuen Aufträge erteilt wurden.  

Angesichts der Situation kündigte die Regierung des Landes diese Woche einen „Katastrophenzustand“ an. Shelile besteht jedoch darauf, dass der Katastrophenzustand administrative Hürden beseitigen und die Bemühungen zur Schaffung von Tausenden von Arbeitsplätzen in der Landwirtschaft und im Bauwesen beschleunigen würde. Er argumentierte, dass die Regierung über die nächsten zwei Jahre hinweg 60.000 Arbeitsplätze hinzufügen könnte. 

Zusätzlich sagte er Reportern, dass Ministerien verpflichtet sein werden, 3 % ihres Budgets einem 22,2-Millionen-US-Dollar-Fonds zuzuweisen, um Jugendstipendien und unternehmerische Darlehen zur Stärkung des Privatsektors zu unterstützen. Derzeit ist mindestens 48 % der Jugendbevölkerung im Land arbeitslos.

Analysten halten Trumps Zölle auf Lesotho für völlig unbegründet

Einige Analysten glauben, dass die von den USA vorgeschlagenen Zölle auf Lesotho empörend sind und viel Schaden anrichten könnten. Colette van der Ven, Chief Executive von Tulip Consulting, einer Beratungsagentur für internationalen Handel, behauptete, das afrikanische Land mache nur 0,02 % des gesamten US-Defizits aus, daher sei die Verhängung eines 50-prozentigen Aufschlags völlig unlogisch. Sie argumentierte, dass die Bestrafung des Landes angesichts des geringen Werts, der tatsächlich in Lesotho hinzugefügt wird, aufgrund der verteilten Wertschöpfungskette der Textilindustrie nicht dazu beitragen wird, das US-Handelsdefizit zu senken.

Shelile sagte auch, dass die US-Zölle nur Probleme verschärfen werden, die sie seit Jahren plagen. Obwohl er sagte, dass das Land darauf abzielt, mehr Käufer einzubeziehen, sich vom US-Markt abzuwenden und zu Ländern wie Südafrika zu wechseln. Branchenexperten haben jedoch gewarnt, dass der Finden anderer Märkte, insbesondere innerhalb des afrikanischen Kontinents, keine einfache Lösung für ihre Probleme sein wird.

Zum Beispiel erklärte Donald MacKay, Chief Executive des in Johannesburg ansässigen XA Global Trade Advisors, dass es schwierig sein wird, den US-Markt durch afrikanische Nachfrage zu ersetzen, da afrikanische Kunden im Allgemeinen nicht die gleichen Waren wie Amerikaner kaufen.

Trotzdem betonte die US-Regierung, dass sie eine „Vorlage“ entwickelt, um zukünftige Handelsverhandlungen mit afrikanischen Nationen zu leiten. Präsident Trump hat kürzlich auch Führer aus Gabun, Guinea-Bissau, Liberia, Mauretanien und Senegal eingeladen, um Handelsabkommen auszuhandeln.