Trump will die US-Beschränkungen für die weltweite Lieferung von KI-Chips ändern

dent Donald Trump ändert die Regeln für die Vergabe der besten KI-Chips in den USA – und zwar nach seinen eigenen Vorstellungen. Laut einem Reuters-Bericht vom Mittwoch zielt das neue Weiße Haus auf eine Regelung aus der Biden-Ära ab, die Länder in drei Gruppen mit jeweils unterschiedlichem Zugang zu fortschrittlichen Halbleitern einteilte.

Die im Januar vom Handelsministerium aufgehobene Regelung sollte sicherstellen, dass leistungsstarke KI-Chips in den Händen von US-Verbündeten bleiben und nicht in die Hände von Ländern gelangen, denen Washington nicht vertraut. Nun will Trump das Ganze zunichtemachen.

Die offizielle Bezeichnung der Regelung lautet „Rahmenwerk für die Verbreitung künstlicher Intelligenz“. Sie wurde nur eine Woche vor Bidens Ausscheiden aus dem Amt eingeführt. US-Unternehmen müssen sie ab dem 15. Mai befolgen. Aktuell gehören 17 Länder sowie Taiwan zur höchsten Kategorie (Tier 1), wodurch sie uneingeschränkten Zugang zu den besten Chips erhalten.

Stufe 2 umfasst etwa 120 Nationen, deren Kaufmenge an Chips begrenzt ist. Stufe 3 schließt China, Russland, Iran, Nordkoreaund einige andere Länder vollständig aus.

Trumps Team plant ein Lizenzsystem als Ersatz für die Stufenregelung

Statt dieses Systems arbeitet die Trump-Regierung an einer grundlegenden Reform. Geplant ist, die Stufenstruktur durch länderübergreifende Lizenzabkommen zu ersetzen. Die Idee ist, die globalen Zugangsstufen abzuschaffen und US-Chipexporte als Druckmittel in direkten Handelsgesprächen zu nutzen.

Der ehemalige Handelsminister Wilbur Ross, der das Ministerium während Trumps erster Amtszeit leitete, bestätigte diese Richtung. „Es gibt Stimmen, die sich für die Abschaffung der Stufenregelung einsetzen“, sagte Ross am Dienstag. „Ich denke, das ist noch nicht abgeschlossen.“ Er fügte hinzu, dass Regierungsabkommen eine der in Betracht gezogenen Optionen seien.

Der Plan traczu Trumps außenpolitischer Strategie. Anstatt auf große Bündnisse oder pauschale Regeln zu setzen, bevorzugt er Einzelabkommen. Die Änderung würde es Washington ermöglichen, den Zugang zu bestimmten Handelsressourcen als Druckmittel in anderen Handelsverhandlungen einzusetzen.

Der amtierende Handelsminister Howard Lutnick hat bereits im März auf einer Konferenz öffentlich erklärt, dass er Exportkontrollen in die US-Handelsgespräche einbeziehen möchte.

Doch es gibt noch mehr. Der neue Plan könnte auch die Obergrenze für lizenzfreie Chipbestellungen senken. Derzeit müssen Verkäufe von weniger als 1.700 Nvidia H100-Chips lediglich gemeldet werden, eine spezielle Genehmigung ist nicht erforderlich. Das könnte sich ändern.

Ein beteiligter Regierungsbeamter gab an, dass die neue Grenze von 500 Chips als neue Grenze in Betracht gezogen werde. Sollte diese Grenze erreicht werden, würden weitere Bestellungen die Lizenzpflicht auslösen, wodurch die USA mehr Kontrolle über die Exporte erhielten.

Industrie, Gesetzgeber und Trump-Verbündete fordern schnelle Änderungen

Die aktuelle Regelung steht nicht nur unter Beschuss von Trump. Auch die Technologiebranche und einige republikanische Senatoren kritisieren sie scharf. Ken Glueck, Executive Vice President bei Oracle, hält die Stufenregelung für Unsinn. „Es würde mich nicht wundern, wenn sie das nochmal überdenken würden“, sagte Glueck laut Reuters.

„Israel und Jemen befinden sich beide in der zweiten Kategorie“, fügte er hinzu und wies darauf hin, dass die Regelung offenbar nicht mit den nationalen Interessen der USA übereinstimme. Ken kannte zwar nicht alle Details von Trumps Plan, sagte aber, dass Änderungen unausweichlich seien.

Als die Regelung im Januar erstmals vorgestellt wurde, wehrten sich sowohl Oracle als auch Nvidia. Sie warnten vor einem kontraproduktiven Effekt. Durch den Ausschluss einzelner Länder würden die USA ihr globales Geschäft praktisch an China abgeben. Mit weniger amerikanischen Chips auf dem Markt könnten andere Nationen – insbesondere jene der zweiten Reihe – sich einfach China zuwenden, um günstigere Alternativen zu finden.

Das behaupten auch republikanische Abgeordnete. Mitte April unterzeichneten sieben Senatoren einen Brief an Lutnick, in dem sie die Rücknahme der Regelung forderten. Sie argumentierten, die Regelung zwinge Käufer dazu, „auf Chinas unregulierte Billigprodukte zurückzugreifen“. Die Senatoren führten an, die Regelung bestrafe Länder, die ansonsten mit den USA zusammenarbeiten wollten, nur weil sie nicht zur Gruppe der wichtigsten Industrieländer gehörten.

Hinter all dem steht Trumps Bestreben, die Regelung „tron, aber einfacher“ zu gestalten – eine Formulierung, die seine Mitarbeiter immer wieder verwenden. Doch nicht alle sind der Meinung, dass die Abschaffung der Stufen die Dinge tatsächlich vereinfachen wird.

Manche Experten befürchten, dass das Lizenzsystem schwieriger zu handhaben sein und zu Verzögerungen und Verwirrung führen könnte. Dennoch scheint die Trump-Regierung entschlossen, den USA mehr Kontrolle darüber zu geben, wer Zugang erhält und warum.