Google verliert Supreme Court Antrag, um Epic App Store Urteil zu blockieren

Der US Supreme Court hat Googles Antrag abgelehnt, eine Reihe bedeutender PlayStore-Änderungen im Zusammenhang mit seinem Kartellrechtsstreit mit Fortnite-Entwickler Epic Games zu stoppen.

Der von Alphabet gehaltene Tech-Riese versuchte, eine Entscheidung des Northern District of California zu vereiteln, die ihn zwingt, rivalisierenden App Stores Zugang zu gewähren, Beschränkungen für externe Downloads aufzuheben und Entwicklern zu erlauben, Benutzer auf alternative, kostengünstigere Zahlungssysteme zu lenken. Android-Nutzer könnten auch Apps direkt von Entwicklern zu flexiblen Preisen kaufen, wenn nötig.

Bisher hat der Supreme Court noch nicht erklärt, warum er Googles Berufung abgewiesen hat.

Google behauptet, dass die angeordneten Reformen die Benutzersicherheit gefährden

Google sagte, es sei enttäuscht von der Entscheidung des Supreme Court, seinen Antrag abzulehnen, bestätigte aber, dass es seine Berufungfortsetzen wird. Der Sprecher des Unternehmens teilte auch mit: „Android bietet Benutzern und Entwicklern mehr Auswahl als jedes andere mobile Betriebssystem, und die vom US-Bezirksgericht angeordneten Änderungen werden die Fähigkeit der Benutzer gefährden, Apps sicher herunterzuladen.“

Zuvor hatte Google auch gewarnt, dass die vorgeschriebenen Änderungen Benutzer gefährden und letztlich das Tempo der Innovation für Android verlangsamen könnten.

Der Fall geht auf eine Klage von Epic Games aus dem Jahr 2020 zurück, die Google beschuldigte, ein illegales Monopol durch seine Kontrolle der Android-App-Verteilung und In-App-Zahlungen aufrechtzuerhalten. Eine Jury in Kalifornien gab Epic Games recht und kam zu dem Schluss, dass Googles PlayStore-Praktiken Kartellgesetze brachen. Richter James Donato ordnete daraufhin an, dass Google Android für drei Jahre für Wettbewerber öffnen und Entwicklern erlauben muss, ihre eigenen Abrechnungssysteme zu nutzen.

Der Ninth Circuit bestätigte das Urteil im Juli, und zwei Monate später beantragte Google eine Aussetzung, um die Abhilfemaßnahmen zu verschieben, während er sich auf die Einreichung einer Berufung beim Supreme Court bis zum 27. Oktober vorbereitete. Nach der Ablehnung durch den Supreme Court, Google muss die erforderlichen Änderungen bis zum 22. Oktober implementieren, es sei denn, seine vollständige Berufung hebt das Urteil auf.

Die Entscheidung des Supreme Court deutet jedoch darauf hin, dass Google wenig Chancen hat, das Urteil umzukehren.

Epic Chief Executive Officer Tim Sweeney kommentierte zur Entscheidung des Gerichts und sagte: „Der Supreme Court hat Googles Antrag auf Aussetzung abgewiesen. Ab dem 22. Oktober werden Entwickler gesetzlich berechtigt sein, US-Google-Play-Benutzer ohne Gebühren, abschreckende Bildschirme und Reibung zu Out-of-App-Zahlungen zu leiten – genau wie Apple App Store-Benutzer in den USA!“

Epic Games hat eine Klage gegen Apple aus ähnlichen Gründen eines illegalen Monopols eingereicht

Epic Games startete 2020 einen ähnlichen Fall gegen Apple, nachdem der iPhone-Hersteller Fortnite aus seinem App Store entfernt hatte, aufgrund eines Streits involving Provisionsgebühren und Zahlungsregeln.

Laut Apple musste es Fortnite entfernen, nachdem Epic seine eigene Zahlungsoption zum Spiel hinzugefügt hatte, was es Spielern ermöglichte, Apples System zu umgehen und die 30% Provision zu vermeiden – ein klarer Verstoß gegen die App Store-Richtlinien. Danach reichte Epic eine rechtliche Beschwerde gegen Apple ein und argumentierte, dass der Tech-Riese illegal kontrolliert, wie Apps auf iPhones und iPads verteilt werden.

Der Fall ging im Mai 2021 vor Richterin Yvonne Gonzalez Rogers, die ein gemischtes Urteil fällte und entschied, dass Apple kein Monopol war, aber Entwicklern erlauben muss, Benutzer auf externe Zahlungsmethoden zu leiten. Dennoch versuchten beide Firmen, ihr Urteil anzufechten. Der Ninth Circuit hat jedoch Apples neuesten Antrag abgelehnt, die Abhilfemaßnahmen zu verzögern, und Funktionen wie Links zu alternativen Zahlungsmethoden sind bereits implementiert.

Die beiden Unternehmen haben lange über Apples App Store-Richtlinien und die Provision, die er für In-App-Käufe berechnet, gekämpft. Anfang dieses Jahres erzielte Epic einen bedeutenden Sieg, als Richterin Rogers entschied, dass Apple in „vorsätzlichem Verstoß“ gegen eine frühere einstweilige Verfügung lag, die darauf abzielte, wettbewerbswidrige Preise einzudämmen. Diese Entscheidung schien den Weg für die Rückkehr von Fortnite und für Entwickler zu ebnen, ihre eigenen Zahlungsoptionen zu implementieren. Apple kündigte jedoch schnell an, gegen das Urteil Berufung einzulegen.