Mitbegründer von Stability AI erhebt Betrugsvorwürfe beim Verkauf von Unternehmensanteilen für lächerliche 100 Dollar

Cyrus Hodes, Mitgründer des KI-Startups Stability AI, hat Klage gegen Stability AI und dessen CEO Emad Mostaque wegen Betrugs und Veruntreuung eingereicht. Der KI-Unternehmer reichte die Klage beim US-Bezirksgericht für den nördlichen Bezirk von Kalifornien ein und behauptet, Mostaque habe ihn hinsichtlich des Wertes seiner Unternehmensbeteiligung getäuscht. Die Klage folgt auf eine Finanzierungsrunde von über 100 Millionen US-Dollar im vergangenen Jahr, die das Unternehmen auf eine Bewertung von einer Milliarde US-Dollar katapultierte.

Cyrus Hodes ist Mitgründer von AIGC Chain (dem ersten Basismodell für KI-generierte Inhalte auf einer Blockchain mit Fokus auf verantwortungsvolle KI), Mitgründer von Stability AI (verkauft) und Mitgründer von Duckweed Bio, einem Agrar- und Klimatechnologie-Unternehmen aus Florida. Er ist Mitwirkender bei VALDI.ai, einer Web3-P2P-ML-Cloud-Computing-Plattform. Cyrus ist Mitglied des Lenkungsausschusses von AI Commons (Leitung des Bereichs Verantwortungsvolle KI). Er war Partner bei FoundersX Ventures, einem Silicon-Valley-Venture-Capital-Unternehmen mit Fokus auf verschiedene Entwicklungsstadien, und Mitgründer der KI-Initiative von The Future Society, wo er die globale Steuerung von KI-Projekten wie dem Global Data Access Framework leitete.

Vorwürfe der Falschdarstellung und des Verschweigens von Werten

Laut der Klagebehauptet Hodes, Mostaque habe ihn getäuscht, indem er ihm vorgaukelte, seine 15-prozentige Beteiligung an Stability AI sei wertlos, nur um wenige Monate später über 100 Millionen US-Dollar an Finanzmitteln einzuwerben. Die Klage wirft Mostaque vor, Informationen über laufende Finanzierungsbemühungen und die geplante Neuausrichtung des Unternehmens auf KI-gestützte Text-zu-Bild-Erzeugung absichtlich zurückgehalten zu haben. Hodes verkaufte seine Anteile in zwei Transaktionen für jeweils 100 US-Dollar an Mostaque und argumentiert nun, er sei betrügerisch um Anteile betrogen worden, die unverwässert 150 Millionen US-Dollar wert gewesen wären.

Vernichtung von Beweismitteln und Profitgier von Konzernen

Die Klage wirft Mostaque zudem vor, Beweismittel vernichtet zu haben, nachdem er über mögliche rechtliche Schritte informiert worden war. Es wird behauptet, dass das absichtliche Löschen von WhatsApp-Nachrichten vorsätzlich erfolgte. Weiterhin wird Mostaque vorgeworfen, Gelder externer Investoren veruntreut zu haben, um persönliche Ausgaben wie Miete und Ausbildung zu decken. Ein ehemaliger Investor eines von Mostaques Unternehmen soll ein Muster der Veruntreuung von Investoren- und Firmenvermögen für private Zwecke offengelegt haben. Die Klage hebt außerdem hervor, dass Mostaque 2021 eingeräumt hat, Firmengelder aus der Trinity Challenge unrechtmäßig für private Zwecke verwendet zu haben.

Die Klage bezieht sich auf Bedenken von Mitarbeitern von Stability AI hinsichtlich erheblicher Geldbeträge, die von Firmenkonten auf das Privatkonto von Mostaques Ehefrau, der ehemaligen PR-Chefin des Unternehmens, überwiesen wurden. Stability AI beteuert, dass es sich bei diesen Transaktionen um Darlehen des Ehepaars an das Unternehmen handelte, die bereits beglichen seien. Die Klage wirft Mostaque vor, heimlich Aufmerksamkeit und Firmenressourcen von einem gescheiterten KI-Projekt zur Bekämpfung der Covid-19-Pandemie auf die KI-Bildgenerierungsbemühungen von Stability AI umgeleitet zu haben.

Frühere Klage und Ansprüche auf Mitgründerstatus

Die von Hodes eingereichte Klage weist Ähnlichkeiten zu einem früheren Fall gegen Stability AI auf, in dem Tayab Waseem behauptete, Mostaque habe ihm eine 10-prozentige Mitgründerbeteiligung nicht zugesichert. Bemerkenswerterweise wird Hodes in Waseems Klage als Mitgründer von Stability AI dargestellt. Dabei wird eine Folie aus einer Investorenpräsentation des Unternehmens zitiert, die die Zusammenarbeit zwischen Mostaque und Hodes auf der Grundlage ihrer gemeinsamen Vision hervorhob.

Die Klage von Cyrus Hodes gegen Stability AI und CEO Emad Mostaque enthält schwere Betrugs- und Veruntreuungsvorwürfe. Die Klage stellt die Darstellung von Hodes' Beteiligung am Unternehmen in Frage und wirft Mostaque vor, Gelder veruntreut, Beweismittel vernichtet und von früheren KI-Projekten abgelenkt zu haben. Diese Entwicklungen werfen einen Schatten auf Stability AI, das durch seine Verbindung mit dem viralen Text-zu-Bild-System Stable Diffusion Bekanntheit erlangte. Im Laufe des Verfahrens werden die Vorwürfe des finanziellen Fehlverhaltens aufgeklärt und weitere Einblicke in die Geschäftspraktiken von Stability AI gewährt.

Anmerkung: Cryptopolitan erhielt eine Mitteilung eines Sprechers von Stability AI mit folgendem Kommentar:

„Die Klage ist unbegründet, und wir werden unsere Position energisch verteidigen.“