Skycoin, ein Blockchain-Pionier, fällt Betrügern zum Opfer

Skycoin, ein in Singapur ansässiges Unternehmen, wurde von skrupellosen Betrügern ins Visier genommen und leidet noch heute unter den Folgen. Nachdem das Projekt und sein Mitgründer beschlossen hatten, eine PR-Agentur mit der Verbesserung ihrer Website und der Öffentlichkeitsarbeit zu beauftragen, gerieten sie in ein Netz aus Erpressung, Betrug und Kriminalität, dessen Existenz sich die meisten Menschen kaum vorstellen können.

Man mag von Geschichten über Menschen, die über Nacht Milliarden verdienten, fasziniert sein, oder von Betrugsfällen, bei denen die Gründer betrügerischer Unternehmen mit dem Geld ihrer Anleger nach Tahiti fliehen, entsetzt sein. Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass einem dabei als Erstes blutige Geschichten über Erpressung und Entführung in den Sinn kommen.

Das explosive Gewinnpotenzial von Kryptowährungen hattracunzählige Erpresser, Betrüger und Kriminelle angelockt. Bitcoin Entwickler haben durch solche Betrüger den Ruf ihrer Unternehmen geschädigt, andere wurden geschlagen, entführt oder sogar getötet.

Mission und Produkte von Skycoin

Skycoin ist ein renommiertes Krypto-Unternehmen, dessen Mitgründer Brandon Smietana am Bitcoin Code und an Satoshi Nakamoto mitgearbeitet hat. Das Projekt entstand ursprünglich als Antwort auf Fragen, die Bitcoin und Ethereum nicht lösen konnten. Skycoin entwickelt Hardware und Software, die Unternehmen und Privatpersonen dabei unterstützen, das Potenzial der Blockchain-Technologie zu nutzen, die Kontrolle über ihre Daten zurückzuerlangen und Netzwerke sowie Datenspeicher zu optimieren und zu sichern.

Zu den Flaggschiffprodukten des Unternehmens gehören Fiber, eine unbegrenzt skalierbare und hochgradig anpassbare parallele P2P-Netzwerkarchitektur; CX, eine multifunktionale Programmiersprache speziell für die Entwicklung von Blockchain-Anwendungen; Skyminer-Geräte zum Betrieb von Skywire- Netzwerkknoten; sowie Hardware- und Blockchain-Lösungen ohne Konfigurationsaufwand für Unternehmensnetzwerke. 

Skycoin fiel Betrügern und Opportunisten zum Opfer 

Im Februar reichte die Skycoin Global Foundation Singapore eine RICO-Klage (Skycoin v. Stephens, 22-cv-00708, US-Bezirksgericht) gegen einige ehemalige Auftragnehmertracmehrere andere Angeklagte ein, die seit 2018 eine kriminelle Kampagne zur Aneignung der Vermögenswerte des Unternehmens führen. Dies umfasste die Bezahlung von Journalisten und Social-Media-Gruppen zur Rufschädigung von Skycoin sowie Erpressung, Nötigung und Entführung. 

Die Hauptbeklagten in dem Rechtsstreit sind Bradford Stephens und Harrison Gevirtz, auch bekannt als „HaRRo“, der weithin als König der kriminellen Unterwelt des Blackhat-Marketings und Gründer der berüchtigten Website blackhatworld.com gilt.

Nachdem Skycoin Anfang 2018 eine Agentur mit der Projektvermarktung und Suchmaschinenoptimierung beauftragt hatte, wurde die Website mit Spam überschwemmt, der auch Links zu pornografischen Blogs enthielt. Stephens forderte 100.000 bis 300.000 US-Dollar pro Monat, um diese Angriffe zu stoppen. Als Skycoin jedoch erfuhr, dass dietracdahintersteckte, lehnte das Unternehmen ab.

An diesem Punkt forderten die Verschwörer 30 Millionen Dollar in BTC und 1 Million Dollar in cash und drohten damit, SKY von der Notierung an führenden Börsen auszuschließen, falls sie nicht bezahlt würden.

Doch es blieb nicht bei Erpressung. 2018 wurden Smietana und seine Freundin in ihrer Wohnung in Shanghai von Entführern festgehalten, die den Skycoin-Mitbegründer zwingen wollten, die Passwörter für seinen Computer preiszugeben, auf dem sich Quellcode und andere wertvolle Informationen befanden. Nachdem Smietana sechs Stunden lang geschlagen und gefoltert worden war, gab er nach, und die Angreifer konnten Bitcoin im Wert von etwa 139.000 US-Dollar und Skycoin im Wert von 220.000 US-Dollar stehlen. Laut der Klage organisierten Stephens und Gevirtz diese Entführung.

Die oben genannten Straftaten verdeutlichen, dass Blockchain- Unternehmen und ihre Führungskräfte ihre Sicherheit ernst nehmen müssen. Erfolgreiche Projekte bergen zwar das Potenzial, ihnen und ihren Investoren unermesslichen Reichtum zu bescheren, können aber auchtrac, die den Unternehmen und Personen irreparablen Schaden zufügen können. Die Erfahrung zeigt, dass einige Krypto-Unternehmer für ihren Erfolg sogar mit dem Leben bezahlt haben.

Mit der Einreichung der Klage will Skycoin einen Teil des durch die Betrüger verursachten Schadens wiedergutmachen, seinen guten Ruf wiederherstellen und sich der Erpresser entledigen.