Skycoin, pionera en blockchain, cae víctima de estafadores

Skycoin, una empresa con sede en Singapur, fue objetivo de estos malvados estafadores y aún está lidiando con las consecuencias hoy. Después de decidir contratar a una firma de relaciones públicas para mejorar su sitio web y hacer RP, el proyecto y su cofundador se encontraron atrapados en una red de extorsión, deshonestidad y criminalidad que la mayoría de la gente nunca imaginó que podría ser real.

Puede que te cautiven las historias de personas que hacen miles de millones de dólares en una noche, o que te aterroricen las estafas en las que los creadores de negocios fraudulentos huyen a Tahití con el dinero de sus inversores. Sin embargo, es dudoso que lo primero que venga a la mente sean historias sangrientas de extorsión y secuestro.

El explosivo potencial de ganancias de las criptomonedas ha atraído a una miríada de extorsionistas, estafadores y delincuentes abiertos a lo largo de los años desde que Bitcoin se lanzó por primera vez en enero de 2009. Algunos desarrolladores han dañado la reputación de las empresas debido a estos estafadores, y algunos han sido golpeados, secuestrados e incluso asesinados.

La misión y los productos de Skycoin

Skycoin es una empresa cripto prominente cuyo cofundador, Brandon Smietana, trabajó en el código de Bitcoin y con Satoshi Nakamoto. El proyecto fue concebido inicialmente como una respuesta a preguntas que Bitcoin y Ethereum no podían resolver. Skycoin desarrolla hardware y software que ayudan a las empresas y a los individuos a aprovechar el potencial de la tecnología blockchain, recuperar el control de su información y optimizar y asegurar las redes y el almacenamiento de datos.

Los productos estrella de la empresa son Fiber, una arquitectura de red P2P paralela infinitamente escalable y altamente personalizable. CX, un lenguaje de programación multifuncional especializado en el desarrollo de aplicaciones blockchain, equipos Skyminer para ejecutar nodos de la red Skywire, y soluciones de hardware y blockchain de configuración cero para redes empresariales.

Skycoin cayó víctima de estafadores y oportunistas 

En febrero, la Fundación Global Skycoin Singapore presentó una demanda federal RICO (Skycoin v. Stephens, 22-cv-00708, Tribunal de Distrito de EE. UU.) contra algunos ex contratistas y varios otros acusados que llevan a cabo una campaña criminal para acceder a los activos de la empresa desde 2018. Esto ha incluido pagar a periodistas y grupos de redes sociales para difamar la reputación de Skycoin, así como chantaje, extorsión y secuestro.

Los principales acusados en la demanda son Bradford Stephens y Harrison Gevirtz, también conocido como 'HaRRo', quien es ampliamente considerado el rey del submundo criminal del marketing blackhat y fundador del infame sitio web blackhatworld.com.

Después de que Skycoin contratara a su empresa a principios de 2018 para promover el proyecto e implementar la optimización SEO, su sitio web comenzó a ser bombardeado con spam, que incluía enlaces a blogs pornográficos. Stephens solicitó entre $100.000 y $300.000 por mes para poner fin a estos ataques, pero al enterarse de que eran los contratistas detrás de ellos, Skycoin se negó.

En ese punto, los conspiradores exigieron $30 millones en BTC y $1 millón en efectivo, amenazando con evitar que SKY se listara en los principales intercambios si no se les pagaba.

Pero no se detuvo solo en el chantaje. En 2018, Smietana y su novia fueron retenidos por la fuerza en su apartamento de Shanghái por secuestradores que intentaron obligar al cofundador de Skycoin a entregar las contraseñas de su computadora, que contenía código fuente y otra información valiosa. Después de ser golpeado y torturado durante seis horas, Smietana se rindió, y los atacantes lograron robar aproximadamente $139.000 en Bitcoin y $220.000 en Skycoin. Según la demanda, Stephens y Gevirtz organizaron este secuestro.

Los delitos enumerados anteriormente sugieren que las empresas de blockchain y sus ejecutivos deben tomarse su seguridad en serio. Aunque los proyectos exitosos tienen el potencial de traerles a ellos y a sus inversores riquezas incalculables, también pueden atraer a criminales que pueden infligir daños irreparables a sus empresas y personas. La experiencia ha demostrado que algunos empresarios cripto incluso han pagado el precio máximo por su éxito.

Al presentar su demanda, Skycoin busca reparar parte del daño infligido por los estafadores, restaurar su buen nombre y librarse de los extorsionistas.