Consensys steckt in Schwierigkeiten. Die US-Börsenaufsicht SEC hat Anklage gegen das Unternehmen erhoben, weil es über seine Dienste MetaMask Staking und MetaMask Swaps nicht registrierte Wertpapiere verkauft und als nicht registrierter Broker agiert hat. Die im Eastern District of New York eingereichte Klage wirft Consensys vor, Anlegern den notwendigen Schutz vorenthalten zu haben.
Laut SEC bietet Consensys seit Januar 2023 nicht registrierte Wertpapiere über MetaMask Staking an und verkauft diese.
Sie verkauften Zehntausende liquide Staking-Token wie stETH und rETH, die von Lido und Rocket Pool erstellt wurden. Im Gegensatz zu herkömmlichen Staking-Token, die gesperrt sind, können diese liquiden Token frei gehandelt werden.
Die SEC wirft Consensys außerdem vor, bei diesen Transaktionen als nicht registrierter Broker agiert und damit gegen Bundeswertpapiergesetze verstoßen zu haben.
„MetaMask Swaps ist seit Oktober 2020 in Betrieb und ermöglicht Transaktionen mit Krypto-Wertpapieren ohne SEC-Registrierung. Mit MetaMask Swaps können Nutzer Krypto-Assets direkt aus ihren MetaMask Wallets handeln.“
SEC
Die Behörde behauptet ferner, dass Consensys ohne ordnungsgemäße Registrierung Investoren angeworben, Anlageinformationen bereitgestellt und transaktionsbasierte Vergütungen erhalten habe.
Der Dienst bezieht Preisinformationen von verschiedenen Drittanbietern für Liquidität und zeigt dem Anleger die besten Konditionen an. Durch die Verwaltung von Kundengeldern und die Abwicklung von Aufträgen agiert Consensys als Broker und ist daher bei der SEC registriert.
„Durch die mutmaßliche Einziehung von Hunderten Millionen Dollar an Gebühren als nicht registrierter Broker und die Beteiligung am nicht registrierten Angebot und Verkauf von Zehntausenden von Wertpapieren hat sich Consensys direkt in die US-Wertpapiermärkte eingeschlichen und gleichzeitig die Anleger um den Schutz gebracht, der ihnen durch die bundesstaatlichen Wertpapiergesetze gewährt wird.“
Gurbir S. Grewal, Direktor der Enforcement-Abteilung der SEC
Die Klage der SEC ist umfassend. Sie wirft Consensys vor, sich seit 2016 als führendes Unternehmen der Krypto-Asset-Branche zu positionieren. Die Produkte MetaMask Staking und MetaMask Swaps funktionieren jedoch exakt wie herkömmliche Brokerage-Dienstleistungen.
Die SEC will, dass Consensys Strafen zahlt
Die SEC strebt eine einstweilige Verfügung und Strafen gegen Consensys an. Sie will Consensys daran hindern, diese nicht registrierten Aktivitäten fortzusetzen und finanzielle Strafen für vergangene Verstöße verhängen.
Die Beschwerde unterstreicht die Notwendigkeit von Transparenz und Anlegerschutz, die Consensys angeblich ignoriert hat. Die SEC wirft Consensys zudem vor, dass die MetaMask Wallet, in der die Krypto-Assets der Anleger gespeichert werden, eine zentrale Rolle bei diesen Dienstleistungen spielt.
Die MetaMask Wallet generiert für jede vom Investor ausgewählte Blockchain ein öffentliches und ein privates Schlüsselpaar. Diese Wallet interagiert mit MetaMask Swaps und MetaMask Staking und ist somit ein wesentlicher Bestandteil der mutmaßlichen Brokerage-Aktivitäten von Consensys.
Die Klage besagt, dass Consensys allein über MetaMask Swaps mehr als 36 Millionen Krypto-Transaktionen vermittelt hat, darunter mindestens 5 Millionen Transaktionen mit Krypto-Wertpapieren. Laut SEC generierten diese Aktivitäten Gebühren in Höhe von über 250 Millionen US-Dollar.
Jai Hamid
