Sam Altman und OpenAI erzielten am Freitag einen wichtigen Sieg vor Prozessbeginn, nachdem ein Bundesrichter die Betrugsvorwürfe von Elon Musk aus seiner Klage über die Struktur und Mission des Unternehmens gestrichen hatte.
Die US-Bezirksrichterin Yvonne Gonzalez Rogers fällte das Urteil in Oakland, Kalifornien, kurz bevor der Fall an eine Jury verhandelt wurde. Der Prozess findet selbstverständlich weiterhin statt, dreht sich nun aber nicht mehr um Betrug, sondern um die Verletzung einer gemeinnützigen Treuhandschaft und ungerechtfertigte Bereicherung.
Die Auswahl der Geschworenen beginnt am Montag, die Eröffnungsplädoyers werden am Dienstag erwartet. In Elons Klage wirft er OpenAI, Sam, Greg Brockman und Microsoft (MSFT) vor, ihn und die Öffentlichkeit irregeführt zu haben, nachdem OpenAI 2019, nach Elons Ausscheiden aus dem Aufsichtsrat, eine gewinnorientierte Tochtergesellschaft gegründet hatte.
Er sagt, das Unternehmen habe das gemeinnützige Versprechen, das es bei seiner Gründung 2015 abgegeben hatte, gebrochen. Elon hatte vor Prozessbeginn beantragt, die Betrugs- und Beihilfevorwürfe fallen zu lassen, da dies den Fall seiner Meinung nach „beschleunigen“ würde
Er sagte außerdem, die Geschworenen sollten sich darauf konzentrieren, ob OpenAI noch der Menschheit diene oder sich in eine „Geldmaschine“ verwandelt habe. Laut einer Berechnung von Reuters beläuft sich Elons Schadensersatzforderung auf 150 Milliarden US-Dollar, die an den gemeinnützigen Zweig von OpenAI fließen sollen.
Der Richter hat die Betrugsvorwürfe abgewiesen, Elon Musk behält jedoch zwei Kernklagen gegen OpenAI und Sam Musk bei
Die Klage war ursprünglich deutlich umfangreicher als der Fall, der nun vor Gericht verhandelt wird. Elon Musk reichte im November 2024 26 Klagepunkte gegen OpenAI, Sam und Greg ein. Vor dem Urteil vom Freitag waren nur noch vier Klagepunkte anhängig.
Es handelte sich dabei um Betrug, konstruktiven Betrug, ungerechtfertigte Bereicherung und Verletzung der Treuhandpflichten. Nun sind die beiden Betrugsklagen hinfällig, sodass die Jury nur noch die Argumente zur Treuhandpflicht und zur Bereicherung zu beurteilen hat.
Elon Musk behauptet, OpenAI hätte für immer eine gemeinnützige Organisation bleiben sollen. In seiner Klage heißt es, die Verantwortlichen hätten versprochen, künstliche Intelligenz zum Wohle der Allgemeinheit und nicht zum privaten Gewinn zu entwickeln. Später habe OpenAI seine Struktur geändert, um eine gewinnorientierte Tochtergesellschaft betreiben zu können.
Das Unternehmen wird mittlerweile auf über 850 Milliarden Dollar geschätzt, und genau deshalb handelt es sich bei diesem Rechtsstreit nicht um eine unbedeutende Fehde in der Tech-Branche. Hinter jeder Klage stehen echtes Geld, echte Macht und echte Marktmacht.
Die persönliche Vorgeschichte verdeutlicht die Problematik. Elon Musk und Sam Altman gründeten 2015 zusammen mit anderen Persönlichkeiten aus der Tech-Branche OpenAI, die sich Sorgen um die Macht künstlicher Intelligenz machten. Damals zogen sie an einem Strang. Heute sind sie Konkurrenten.
Elon gründete xAI im Jahr 2023, um mit OpenAI zu konkurrieren. Vor Kurzem fusionierte er xAI außerdem mit SpaceX in einem Deal, der das fusionierte Unternehmen mit 1,25 Billionen US-Dollar bewertete.
Der Prozess beginnt vor einem Bundesgericht in Oakland, auf der anderen Seite der Bay Bridge gegenüber von San Francisco, wo OpenAI seinen Sitz hat.
Sollte Elon gewinnen, will er das Geld nach eigenen Angaben nicht für sich behalten. Er fordert, dass das Gericht alle „unrechtmäßig erworbenen Gewinne“ an den gemeinnützigen Teil von OpenAI zurücküberweist. Außerdem will er, dass Sam und Greg von ihren Positionen entfernt werden. Darüber hinaus verlangt er, dass das Gericht die gewinnorientierte Umstrukturierung von OpenAI rückgängig macht.
OpenAI und Elon streiten vor Gericht, während beide Seiten größere Marktchancen verfolgen
Der Zeitpunkt ist alles andere als ruhig. Elon Musk bereitet SpaceX auf einen Börsengang vor, der zu einem Rekord-IPO werden könnte. Auch OpenAI erwägt einen möglichen Börsengang im vierten Quartal. In Investorenpapieren, die Anfang des Jahres verschickt wurden, bezeichnete OpenAI Musks Klage als „Geschäftsrisiko“.
OpenAI bezeichnete Elons Klage als „haltlos“. In einem Beitrag auf X Anfang April sprach das Unternehmen von einer „Schikane, die von Egoismus, Neid und dem Wunsch, einen Konkurrenten auszubremsen, getrieben ist“. Elon konterte im selben öffentlichen Forum.
Im August schrieb er auf X: „Der Betrüger Altman lügt so leicht wie er atmet.“ Sam antwortete im Februar mit einem eigenen Beitrag: „Ich freue mich schon riesig darauf, Elon in ein paar Monaten unter Eid zu sehen – Weihnachten im April!“
X (ehemals Twitter) und xAI haben 2025 auch OpenAI und Apple wegen angeblichen wettbewerbswidrigen Verhaltens verklagt.
In diesem Fall ist für Mai eine Anhörung in Texas angesetzt. Im Februar wies ein Bundesrichter in Kalifornien zudem eine separate Klage von xAI ab, in der OpenAI des Diebstahls von Geschäftsgeheimnissen beschuldigt wurde.
