Sam Altman sagt, Trump unterschätze die KI-Bedrohung Chinas

Sam Altman ist der Ansicht, dass die USA Chinas KI-Entwicklung falsch einschätzen. Der CEO von OpenAI erklärte gegenüber einigen Journalisten in San Francisco, dass Donald Trumps jüngstes Verbot von Hochleistungschips China nicht daran hindern werde, im Bereich der künstlichen Intelligenz Fortschritte zu erzielen.

Laut CNBC traf sich Sam mit Journalisten bei mediterranem Essen im Presidio und schilderte ihnen die dramatische Lage. „Ich mache mir Sorgen um China“, sagte er.

Er warnte davor, dass dies kein Wettlauf sei, bei dem eine Seite die Oberhand gewinnt. „Es geht um die Kapazitäten zur Datenanalyse, wo China wahrscheinlich schneller entwickeln kann“, sagte Sam. „Es geht um Forschung, es geht um Produkte; das Ganze ist sehr komplex.“

Er erklärte, die USA konzentrierten sich lediglich auf einen Teilbereich, nämlich die Blockierung von Chipexporten, während China an der gesamten Wertschöpfungskette arbeite. Und trotz zunehmender Kontrollen glaubt Sam nicht, dass all dies tatsächlich etwas bringt. „Mein Gefühl sagt mir, dass das nicht funktioniert“, sagte er auf die Frage, ob weniger GPUs, die nach China gelangen, ein Gewinn wären.

Trump blockiert Chips, aber Sam sagt, die Politik scheitere

Trump, der nun wieder im Weißen Haus sitzt, ordnete im April 2025 einen vollständigen Stopp der Exporte von High-End-Chips nach China an. Dies ging sogar noch weiter als die früheren Regelungen vondent Joe Biden, der bereits Beschränkungen eingeführt hatte, um Chinas Zugang zu fortschrittlicher KI-Hardware zu verlangsamen.

Trumps neue Richtlinie verhinderte sogar den Versand modifizierter Chips, die Bidens Vorgaben entsprechen sollten. Doch erst letzte Woche änderte Washington die Regeln erneut.

Im Rahmen einer neuen Vereinbarung dürfen Nvidia und AMD bestimmte „China-sichere“ Chips wieder verkaufen. Allerdings müssen sie 15 % ihrer Einnahmen aus diesen Verkäufen in China an die US-Regierung abführen. Sam ging nicht direkt auf diese Vereinbarung ein, machte aber deutlich, dass der Versuch, den Fortschritt im Bereich der künstlichen Intelligenz allein durch politische Maßnahmen zu steuern, unrealistisch ist.

„Man kann zwar die Exportkontrolle für eine Sache übernehmen, aber vielleicht nicht für die richtige… vielleicht bauen die Leute Fabriken oder finden andere Umgehungsmöglichkeiten“, sagte er. „Ich würde mir eine einfache Lösung wünschen“, fügte er hinzu. „Aber mein Gefühl sagt mir: Das ist schwierig.“

Er stellte klar, dass es hier nicht nur um Chips geht. Chinesische Firmen arbeiten bereits mit eigenen Zulieferern wie Huawei zusammen. Die Kontrollen aus Washington haben China nicht aufgehalten. Im Gegenteil, sie haben chinesische Unternehmen beschleunigt. Während die USA weiterhin von Nvidia und AMDdent sind, entwickeln chinesische Labore Alternativen.

Chinas Aufstieg veranlasst OpenAI zur Veröffentlichung neuer Modelle

Sam erklärte, Chinas Fortschritte im Bereich KI hätten OpenAI dazu bewogen, seine Modelle offenzulegen. Jahrelang habe das Unternehmen die Veröffentlichung vollständiger Modelle abgelehnt und stattdessen alles hinter APIs geschützt. Doch nun, da China mehr offene Tools wie DeepSeek veröffentlicht, schlägt OpenAI einen anderen Weg ein.

„Es war klar, dass die Welt, wenn wir nicht handelten, größtenteils auf chinesischen Open-Source-Modellen basieren würde“, sagte Sam. „Das war sicherlich ein Faktor bei unserer Entscheidung. Nicht der einzige, aber er spielte eine große Rolle.“

OpenAI hat soeben zwei neue Modelle veröffentlicht: gpt-oss-120b und gpt-oss-20b. Dies sind die ersten Modelle mit offenen Gewichten seit der Veröffentlichung von GPT-2 im Jahr 2019. Die neuen Modelle sind nicht vollständig Open Source; die Trainingsdaten und der Quellcode sind weiterhin gesperrt, die Gewichte hingegen sind nun öffentlich zugänglich.

Das bedeutet, dass Entwickler sie herunterladen und ausführen können, sogar offline. Ziel sei es, so Sam, Menschen zu unterstützen, die lokal laufende Codierungsagenten entwickeln.

Sam gab zu, dass diese Modelle niemanden vom Hocker reißen würden. Einige Entwickler bemängelten, dass wichtige Funktionen fehlten. Er widersprach nicht. Das Team habe sie nur für einen einzigen Zweck entwickelt, sagte er, und wenn sich die Bedürfnisse änderten, würden sie angepasst. „Wenn sich die Nachfrage weltweit verschiebt“, sagte er, „kann man sie einfach auf etwas anderes ausrichten.“

Aktuell ist OpenAI das einzige große US-Unternehmen, das diesen Weg beschreitet. Meta hatte seine Llama-Modelle zuvor bereits öffentlich zugänglich gemacht, doch CEO Mark Zuckerberg äußerte kürzlich die Vermutung, dass dies eingestellt werden könnte. Damit liegt OpenAI – zumindest vorerst – an der Spitze, während chinesische Labore fortlaufend flexible Tools veröffentlichen, die für jedermann nutzbar sind.

Sam sagte einst, die Sperrung von Modellen habe OpenAI „auf die falsche Seite der Geschichte“ geführt. Die neue Entscheidung wirkt wie ein Versuch, dies zu korrigieren. Gleichzeitig ist sie aber auch ein Weg, Entwickler bei OpenAI zu halten, anstatt sie an chinesische Labore zu verlieren, die mehr Freiheit bieten.