John Ray, der nach dem FTX-Desaster die Leitung übernahm, hat den Gründer und ehemaligen CEO der Börse, den berüchtigten Samuel Bankman-Fried, erneut scharf kritisiert und ihn als „verblendeten Kriminellen“ bezeichnet, der für einen der größten, aber gleichzeitig absurdesten Betrügereien der Geschichte verantwortlich sei. Rays neue Kritik erfolgt kurz vor Sams bevorstehender Urteilsverkündung und wirft ihm Betrug, Arroganz und eine eklatante Missachtung des Gesetzes vor – von jemandem, der es eigentlich besser hätte wissen müssen.
Ein riesiges Chaos und die Herkulesaufgabe, es zu beseitigen
Ray sandte einen tron formulierten Brief an Richter Lewis Kaplan, der in Kürze über Bankman-Frieds Schicksal entscheiden wird. Darin schildert er eine Geschichte von Dreistigkeit und völliger Unethik und stellt die Darstellung von Bankman-Frieds Anwälten infrage, wonach der finanzielle Schaden für FTX-Kunden, Kreditgeber und Investoren gleich null sei. Ray weist diese Behauptung nicht nur zurück, sondern bezeichnet sie als kalt, gefühllos und nachweislich falsch. Die Forderung der Staatsanwaltschaft nach einer langen Haftstrafe von 40 bis 50 Jahren unterstreicht die Schwere der Anklagepunkte gegen Bankman-Fried, darunter Betrug und Geldwäsche im Zusammenhang mit dem Zusammenbruch von FTX und dessen Schwester-Hedgefonds Alameda Research.
Ray, dessen Lebenslauf die undankbare Aufgabe birgt, Enron durch die skandalösen Nachwirkungen zu führen, weist jegliche Vermutung zurück, dass die Opfer von FTX durch ein Insolvenzverfahren vollständig entschädigt werden könnten. Er schreibt die teilweise Wiedererlangung von Vermögenswerten dem unermüdlichen Einsatz eines großen Teams zu, das sich mit großem Einsatz darum bemüht hat, aus den Trümmern dessen, was er als Bankman-Frieds „weitverzweigtes kriminelles Unternehmen“ bezeichnet, noch etwas Wertvolles zu bergen. Die Luxusimmobilien, Privatjets und Spekulationsgeschäfte, für die Bankman-Fried Unsummen ausgab – allesamt finanziert durch die Veruntreuung von Firmenvermögen –, sind nur die Spitze des Eisbergs.
Die Komplexität des Falls wird durch die Volatilität der Kryptowährungskurse noch verstärkt. Ray weist auf die bittere Realität hin, dass diejenigen, die im Zuge des Kursverfalls Bitcoinverloren haben, eine Entschädigung erhalten werden, die im Vergleich zum aktuellen Marktpreis der Kryptowährung drastisch unterbewertet ist.
Sams Netz aus Täuschung und Wahnvorstellung
Rays Darstellung von Bankman-Fried als jemand, der in einer Blase der Selbsttäuschung lebte, erstreckt sich auch auf die weitreichenderen Folgen seines Handelns. Die zusätzlichen, im Prozess nicht behandelten Vorwürfe, wie etwa illegale Wahlkampfspenden, zeigen einen Mann, der sich über dem Gesetz wähnte, getrieben von einer gefährlichen Mischung aus Größenwahn und einem fehlgeleiteten Überlegenheitsgefühl. Wir alle erinnern uns an SBFs Twitter-Zeiten. Er war fast so arrogant wie Terra Do Kwon. Sams Glaubenssystem ermöglichte ihm so viele unethische Aktivitäten, von Bestechungsgeldern an chinesische Beamte bis hin zum Ausgeben von Hunderten von Millionen für Prominenz und politischen Einfluss – alles ohne die geringste Spur von Reue, so Ray.
Die von Bankman-Frieds Verteidigung vertretene Darstellung, die ihn als philanthropischen Menschen zeigt, der in seinem Streben nach altruistischen Zielen lediglich einen Fehler begangen hat, steht im scharfen Kontrast zur Darstellung der Anklage als Drahtzieher eines der größten Finanzbetrügereien der Geschichte. Das Plädoyer der Verteidigung für ein milderes Urteil, das Bankman-Frieds Verletzlichkeit aufgrund seiner Autismus-Spektrum-Störung hervorhebt, hat die Argumentation gegen die tiefgreifenden und weitreichenden Folgen seiner Taten kaum beeinflusst. Das Gefühl des Verrats und des finanziellen Ruins, das die Kunden und Investoren von FTX erlitten haben, lässt sich nicht einfach ungeschehen machen oder entschädigen, was die Forderung nach einer sehr langen Haftstrafe umso dringlicher macht.
