Quantencomputing löst einen Boom bei einem der seltensten Metalle der Welt aus

Quantencomputer rücken Rubidium ins Rampenlicht. Das Metall wird zwar nur in winzigen Mengen produziert, doch neue Hardware-Konzepte könnten es für Technologieunternehmen, Regierungen undtracdeutlich wertvoller machen.

Das Angebot bleibt knapp, da Rubidium selten isoliert abgebaut wird und üblicherweise aus der Mineralverarbeitung stammt. Market Research Future schätzt den weltweiten Verbrauch im Jahr 2025 auf 7,44 Tonnen. Die Nachfrage soll bis 2026 auf 7,79 Tonnen und bis 2035 auf 11,96 Tonnen steigen, was einem jährlichen Wachstum von 4,87 % entspricht.

Rubidium bedient bereits mehrere High-End-Märkte, darunter digitale Systeme, militärische Ausrüstung und medizinische Diagnostik. Die nächste Nachfragequelle ist das Quantencomputing mit neutralen Atomen.

Unternehmen wie QuEra Computing, Pasqal und Atom Computing fangen Rubidium-87-Atome mit Lasern ein und kühlen sie ab, um sie dann als Qubits zu verwenden.

Die Vereinigten Staaten haben im Rahmen des National Quantum Initiative Act 1,2 Milliarden Dollar bis 2028 zugesagt, während die Europäische Union über ihr Quantum Flagship-Programm 1 Milliarde Euro über zehn Jahre bereitgestellt hat.

Hersteller neutraler Atome erhöhen die Rubidiumnachfrage, da Quantenmaschinen immer größer werden

Frühe Neutralatom-Maschinen blieben oft unter 100 Qubits. Neue Pilotanlagen überschreiten die 1000-Qubit-Marke, und jede größere Anlage benötigt mehr Rubidium im Inneren. QuEra und Pasqal haben beide Pläne veröffentlicht, die Systeme mit mehr als 10.000 Qubits vor 2032 vorsehen.

Dieses Wachstum könnte in einem so kleinen Markt schnell relevant werden. Weltweit könnten nur 50 bis 100 kommerzielle Quantencomputer jährlich zwischen 0,5 und 0,8 Tonnen Rubidium verbrauchen. Das würde einen beträchtlichen Anteil des aktuellen globalen Angebots ausmachen. Hardwarehersteller benötigen möglicherweise langfristige Verträge,tracsie die forschungsfinanzierte Phase verlassen und mit dem Verkauf der Geräte in großem Umfang beginnen können.

Die Nachfrage nach Rubidium beschränkt sich nicht mehr nur auf Prozessoren. Dampfzellen aus diesem Metall werden in Quantenmagnetometern, Gravimetern und neuen Quantenschlüsselverteilungsnetzen eingesetzt. Diese Instrumente ermöglichen unterirdische Kartierungen, geologische Erkundungen, sichere Datenverbindungen, Navigation und tracvon U-Booten.

Das Vereinigte Königreich investierte 2024 im Rahmen seines Nationalen Quantentechnologieprogramms 106 Millionen Pfund in die Quantensensorik. Der kommerzielle Absatz ist noch gering, doch eine breitere Anwendung in den Bereichen Energie, Verteidigung und Infrastruktur könnte einen zweiten, heute kaum existierenden Markt für Rubidium schaffen.

Anfang des Jahres unterzeichnete Trump zwei Exekutivanordnungen, die die Quantentechnologie in die Industrie- und Sicherheitspläne der Vereinigten Staaten integrierten. In einer Anordnung wurde der Bereich als „bahnbrechende Technologie“ bezeichnet, die „amerikanische Innovationen vorantreiben“ werde. Die andere Anordnung konzentrierte sich auf den Schutz verschlüsselter Systeme vor künftigen Angriffen.

US-Beamte befürchten, dass rivalisierende Staaten bereits jetzt geschützte Dateien sammeln und für später speichern. Die Befürchtung ist nachvollziehbar: Sobald ein ausreichend leistungsstarker Quantencomputer existiert, könnten selbst dietronVerschlüsselungen von heute lesbar werden.

Washington schuf frühzeitig Nachfrage, da börsennotierte Unternehmen in Quantenhardware investierten

Die Anordnungen weisen das US-Energieministerium an, als einer der ersten Abnehmer von Quantensystemen aufzutreten, die für tatsächliche wissenschaftliche Anwendungen geeignet sind. Dem Handelsministerium wird ebenfalls empfohlen, Vorabkaufverträge zu prüfen. Dies würde Hardwareentwicklern etwas bieten, das private Investoren seit Langem fordern: einen garantierten Abnehmer.

Ziel ist der Aufbau eines fehlertoleranten Systems, das praktische Aufgaben in den Bereichen Materialwissenschaft, Gesundheitswesen, Finanzanalyse, Transport und Logistik bewältigen kann. Heutige Systeme machen noch zu viele Fehler und sind für die meisten kommerziellen Anwendungen zu klein. Entwickler evaluieren verschiedene Architekturen, darunter gefangene Ionen, neutrale Atome, Photonen und supraleitende Schaltkreise.

Große börsennotierte Unternehmen bleiben im Wettlauf um die Quantentechnologie aktiv. Alphabet (NASDAQ: GOOGL), Microsoft (NASDAQ: MSFT) und IBM (NYSE: IBM) finanzieren weiterhin ihre eigenen Quantenprogramme. IonQ (NYSE: IONQ) ist ebenfalls an die Börse gegangen, während Quantinuum weiterhin in Privatbesitz ist.

Das US-Handelsministerium soll Absichtserklärungen im Wert von 2 Milliarden US-Dollar von neun Quantenunternehmen unterzeichnet haben, die im Gegenzug kleine Anteile am Unternehmen erhielten. Das erweiterte Programm umfasst rund 15 Firmen, die sich auf Quantentechnologie, Halbleiter, seltene Mineralien und Verteidigung spezialisiert haben, wie Cryptopolitan bereits berichtete.

Europa entwickelt parallel eigene Quantencomputer. Das niederländische Start-up QuiX Quantum lieferte ein System namens Carina an das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR), wie die niederländische Zeitung Financieele Dagblad berichtete. QuiX entstand aus der Universität Twente und hat seinen Sitz in Enschede. Carina ist der erste Quantencomputer der Niederlande und die erste bekannte Maschine, die Photonen, also Lichtteilchen, als Qubits verwendet.