Microsoft hat die Zulassung von in China ansässigen Ingenieuren zur Unterstützung von US-amerikanischen militärischen Cloud-Systemen eingestellt, nachdem das Pentagon Bedenken hinsichtlich des ausländischen Zugangs zu kritischer Infrastruktur geäußert hatte.
Die Änderung wurde am Freitag nach einem detaillierten Bericht von ProPublica , der aufdeckte, dass die Cloud-Dienste des Verteidigungsministeriums immer noch – zumindest teilweise – von Ingenieuren in China betreut werden.
Das Unternehmen räumte ein, die Änderung sei eine direkte Reaktion auf Fragen gewesen, warum diese ausländischen Ingenieure überhaupt in US-Verteidigungsprojekte eingebunden waren. Frank Shaw, Kommunikationschef von Microsoft, sagte auf X:
„Als Reaktion auf die Anfang dieser Woche geäußerten Bedenken hinsichtlich der von den USA beaufsichtigten ausländischen Ingenieure hat Microsoft Änderungen an seinem Support für US-Regierungskunden vorgenommen, um sicherzustellen, dass keine in China ansässigen Ingenieurteams technische Unterstützung für Cloud-Dienste und damit verbundene Dienste des US-Verteidigungsministeriums leisten.“
Ein Bericht von ProPublica deckt ausländische Aufsicht über die US-Militär-Cloud auf
Die Gegenreaktion begann bereits Tage zuvor, als ProPublica aufdeckte, wie Microsofts Azure-Ingenieure in China bei der Verwaltung von Teilen des Cloud-Systems des Pentagons halfen, wobei amerikanische „digitale Begleiter“ die Arbeiten überwachten.
Doch das Problem? Diese in den USA ansässigen Begleitpersonen verfügten oft über weniger technisches Know-how als die ausländischen Ingenieure, die sie beaufsichtigen sollten. Der Bericht äußerte ernsthafte Bedenken, dass diese Vorgehensweise Cyberangriffen aus Peking Tür und Tor öffnen könnte.
Pete Hegseth, der unter Trumps Regierung Verteidigungsminister war, erklärte am Freitag, die gesamte Vereinbarung sei inakzeptabel. „Das ist ganz offensichtlich inakzeptabel, insbesondere angesichts der heutigen digitalen Bedrohungslage“, sagte Hegseth in einem auf X veröffentlichten Video.
Er bezeichnete das gesamte System als veraltet und sagte: „Es handelt sich um ein Altsystem, das vor über einem Jahrzehnt während der Obama-Regierung geschaffen wurde.“ Hegseth bestätigte außerdem, dass das Verteidigungsministerium eine umfassende interne Überprüfung einleiten werde, um ähnliche Aktivitäten in anderen Systemen dent
Die Entscheidung von Microsoft betrifft die Cloud-Sparte Azure, die Analysten zufolge mittlerweile über 25 % des Gesamtumsatzes erwirtschaftet. Damit liegt Azure hinsichtlich der Marktgröße vor Google Cloud, aber noch hinter Amazon Web Services.
Microsoft wies in seinem jüngsten Ergebnisbericht darauf hin, dass mehr als die Hälfte der Einnahmen des ersten Quartals in Höhe von 70 Milliarden US-Dollar von US-amerikanischen Kunden stammten, wobeitraceine große Rolle spielten.
Das Unternehmen hatte 2019 einen 10-Milliarden-Dollar-tracdes Pentagons für Cloud-Verteidigungslösungen erhalten. Diesertracwurde jedoch 2021 nach einem Rechtsstreit annulliert. Ein Jahr später, 2022, erhielt Microsoft zusammen mit Amazon, Google und Oracle einen Anteil an einem 9-Milliarden-Dollar-Auftrag für Cloud-Lösungen.
Vor der Recherche von ProPublica hatte Microsoft stets beteuert, dass alle Mitarbeiter undtracdie von der US-Regierung festgelegten Regeln einhielten. Doch die öffentliche Kritik erzwang eine rasche Kursänderung.
Frank, der erneut im Namen des Unternehmens sprach, sagte: „Wir sind weiterhin bestrebt, der US-Regierung die sichersten Dienstleistungen zu bieten, einschließlich der Zusammenarbeit mit unseren nationalen Sicherheitspartnern, um unsere Sicherheitsprotokolle bei Bedarf zu bewerten und anzupassen.“
