OpenAI warnt davor, dass es Kalifornien möglicherweise ganz verlassen wird, da Rechtsstreitigkeiten und politische Gegenreaktionen seine Umstrukturierungspläne zunichtemachen könnten.
Die Führungskräfte erwägen einen möglichen Ausstieg, nachdem ihnen klar wurde, dass der Generalstaatsanwalt des Bundesstaates den Schritt des Unternehmens in ein gewinnorientiertes Unternehmen blockieren könnte.
Die gesamte Zukunft des Unternehmens hängt nun von der behördlichen Genehmigung ab, andernfalls droht der Verlust von fast 19 Milliarden Dollar an cash.
Laut einem Bericht des Wall Street Journal steht OpenAI im Visier einiger der größten gemeinnützigen Organisationen, Gewerkschaften und Stiftungen Kaliforniens. Diese Organisationen fordern den Generalstaatsanwalt auf, zu untersuchen, ob die Umstrukturierung des Unternehmens gegen kalifornisches Wohltätigkeitsrecht verstößt.
Generalstaatsanwälte drohen mit rechtlichen Schritten, falls die Umstrukturierung fortgesetzt wird
Die Generalstaatsanwälte von Kalifornien und Delaware untersuchen den Vorschlag. Sie haben die rechtliche Befugnis, zu klagen oder Änderungen zu fordern, falls sie der Ansicht sind, dass OpenAI gegen das Gemeinnützigkeitsrecht verstößt. Die kalifornische Generalstaatsanwaltschaft warnt bereits davor, dass der aktuelle Plan von OpenAI dessen ursprünglicher Mission widersprechen könnte.
Der Staat sandte einen Brief, in dem er Bedenken äußerte, insbesondere im Hinblick auf mehrere gemeldete Selbstmorde von Personen, die über längere Zeiträume mit ChatGPT interagiert hatten.
In dem Schreiben hieß es vonseiten der Aufsichtsbehörden: „Die jüngsten Todesfälle sind inakzeptabel. Sie haben das Vertrauen der amerikanischen Öffentlichkeit in OpenAI und die gesamte Branche zu Recht erschüttert.“ Sie forderten OpenAI auf, die Sicherheit an erste Stelle zu setzen.
Sie machten außerdem deutlich, dass der gemeinnützige Status des Unternehmens Transparenz und einen gemeinwohlorientierten Ansatz beim Einsatz von KI erfordert. Die Führungskräfte von OpenAI hatten mit solch einem Widerstand nicht gerechnet, als sie Ende letzten Jahres die Umstrukturierung ankündigten.
Der zunehmende juristische Druck, insbesondere aus Kalifornien, hat sich zu einer realen Bedrohung entwickelt. Sam Altman, Mitbegründer von OpenAI im Jahr 2015, baute das Unternehmen zu einem 86 Milliarden Dollar schweren KI-Giganten aus, doch nun droht ihm der Zusammenbruch aufgrund juristischer Spitzfindigkeiten.
OpenAI wird nach wie vor als gewinnorientierte Einheit unter einem gemeinnützigen Mutterkonzern geführt, und diese Struktur stößt bei großen Investoren auf Ablehnung. Sie erhalten keine herkömmlichen Aktien und drängen auf eine schnelle Änderung.
Diese Investoren haben bereits Milliarden zugesagt, allerdings nur unter der Bedingung, dass das neue Unternehmen rechtmäßig Aktien ausgeben kann. Ohne die Umstrukturierung könnte OpenAI die dringend benötigten cash verlieren, um im KI-Wettlauf bestehen zu können.
Projekte wie die Entwicklung kundenspezifischer Chips, der Aufbau neuer Rechenzentren und die Abwehr von Abwerbungsversuchen der Konkurrenz stehen auf dem Spiel. Hinzu kommt der Druck , die enormen jährlichen Verluste zu reduzieren und mehr Kontrolle von Microsoft zurückzugewinnen, das einen massiven Anteil am Unternehmen hält.
OpenAI stellt politische Verbündete ein und gibt Kritikern nach
OpenAI bemüht sich fieberhaft um politische Unterstützung. Das Unternehmen hat mehrere Berater engagiert, die Verbindungen zum kalifornischen Gouverneur Gavin Newsom haben, darunter die ehemalige Senatorin Laphonza Butler.
Sie haben den Sommer damit verbracht, hinter verschlossenen Türen Treffen mit Interessengruppen im ganzen Bundesstaat abzuhalten und versprochen, 50 Millionen Dollar in gemeinnützige Organisationen und Gemeinden zu investieren.
Im Mai machte das Unternehmen ein wichtiges Zugeständnis. Anstatt den gemeinnützigen und den gewinnorientierten Bereich zu trennen, einigten sich die Führungskräfte darauf, dass der gemeinnützige Bereich die Leitung des neuen Unternehmens behalten sollte. Intern wurde dies als Rückschlag für Sam und seine Investoren gewertet, doch es war der einzige Weg, die Opposition zu besänftigen.
Trotz der Veränderungen hat sich die Lage nicht beruhigt. Meta hat die kalifornischen Behörden aufgefordert, die Umstrukturierung zu stoppen. Elon Musk bot Anfang des Jahres an, die Kontrolle über die Vermögenswerte von OpenAI zu übernehmen, erhielt aber eine Absage.
Er verklagt das Unternehmen nun über sein konkurrierendes KI-Startup xAI , da die Umstrukturierung seiner Ansicht nach gegen die ursprüngliche Gemeinnützigkeitsvereinbarung verstößt. Der Prozess ist für nächstes Jahr angesetzt, und OpenAI bezeichnet die Klage als „haltlos“.
Im April forderte eine Gruppe von mehr als 60 gemeinnützigen Organisationen unter der Führung der San Francisco Foundation eine Untersuchung darüber, ob OpenAI gegen seinen Status als steuerbefreite Organisation auf Bundesebene verstoßen hat.
In einem Schreiben warnten sie davor, dass ohne entsprechende Kontrollen mehr Technologie-Startups gemeinnützige Strukturen missbrauchen könnten, um private Investoren zu begünstigen. „Andere Startups, die OpenAI als Vorbild sehen, werden wahrscheinlich überlegen, ob sie einen ähnlichen Vorteil nutzen wollen“, schrieben sie.
OpenAI arbeitet unterdessen daran, die Bedenken der Öffentlichkeit auszuräumen. Bret Taylor, Vorstandsvorsitzender, erklärte, man arbeite an der Integration einer Kindersicherung in ChatGPT und an der Behebung des Problems der „Schmeichelei“, einer Schwäche, bei der die KI Nutzern zu leicht zustimmt. „Wir sind fest entschlossen, die Bedenken der Generalstaatsanwälte auszuräumen“, so Taylor.
