Kernenergie ist unausweichlich, da der Strombedarf für KI weiter wächst, prognostiziert Japans führender Energieberater

Laut Dale Klein, dem ehemaligen Vorsitzenden der US-Atomaufsichtsbehörde, wird das rasante Wachstum der künstlichen Intelligenz weltweit zu einem sprunghaften Anstieg des Strombedarfs führen, der zunächst durch fossile Brennstoffe gedeckt werden wird, zumindest bis die Kernenergie zur offensichtlichen Lösung wird. 

Klein, der derzeit den Vorsitz des Überwachungsausschusses für die Atomreform der Tokyo Electric Power Co. (TEPCO) innehat, erklärte, Kernenergie sei für die langfristige Nachhaltigkeit unerlässlich. Er merkte jedoch an, dass diese Energiequellen Zeit bräuchten, um ihre Infrastruktur auszubauen.

Deckung des unmittelbaren Energiebedarfs

Da Rechenzentren, das Rückgrat von KI-Systemen, in Ländern wie Japan und den USA errichtet werden, sind Erdgasreserven zur Deckung des rasant steigenden Energiebedarfs unerlässlich geworden. Rechenzentren sind stark energieabhängig, und der weltweite KI-Boom bringt die Stromnetze an ihre Grenzen. 

Erdgas ist der am häufigsten verwendete Brennstoff in den USA und wird voraussichtlich in den kommenden Jahren bis zu 60 % der Projekte der neuen Generation ausmachen. Obwohl Erdgas sauberer als Kohle ist, birgt diese Abhängigkeit von Erdgas eigene Umweltrisiken, insbesondere im Hinblick auf Methanemissionen und langfristige Klimaschutzverpflichtungen.

An anderen Orten stellen fossile Brennstoffe eine unmittelbare Lösung für den steigenden Strombedarf dar, der durch die rasante Verbreitung künstlicher Intelligenztechnologien verursacht wird. Klein sieht diese fossilen Energiequellen jedoch nur als kurzfristige Lösungen, insbesondere weil die bestehenden Kapazitäten für erneuerbare Energien und Kernenergie nicht schnell genug ausgebaut werden können, um den Bedarf zu decken. 

Der Zeitplan für die Kernenergie 

Laut Klein wird Gas genutzt, um den durch KI bedingten Boom der Energienachfrage zu lindern, bis kleine modulare Reaktoren und größere Anlagen gebaut werden können, die es der Kernenergie ermöglichen, ihn zu ersetzen.

Große Technologieunternehmen wie Google, Microsoft und Meta haben in Kernenergielösungen investiert, um ihre KI-Systeme zu betreiben. Meta kündigte kürzlich Pläne für Partnerschaften mit Entwicklern von Kernenergieprojekten , die bis Anfang der 2030er-Jahre bis zu 4 Gigawatt Leistung liefern können. 

Auch Microsoft hat sich Zusagen im Bereich der Kernenergie gesichert, darunter einen Vertrag zum Kauf von Energie aus dem Kernkraftwerk Three Mile Island. Google investiert derweil in kleine modulare Reaktoren (SMRs).

Ihre Methoden lassen sich jedoch nicht universell oder sofort anwenden. „Ohne Kernkraftwerke können wir die große Nachfrage nach diesen Rechenzentren einfach nicht decken, wenn wir die Treibhausgasemissionen weiterhin reduzieren wollen“, sagte Klein gegenüber Bloomberg.

Die Kernenergie ist in Japan aufgrund der Fukushima-Katastrophe von 2011 weiterhin ein sensibles Thema. Zudem verzeichnet das Land aufgrund der Bevölkerungsabnahme einen rückläufigen Energiebedarf. Experten sind jedoch der Ansicht, dass sich die Situation durch den Bau weiterer Rechenzentren und Halbleiterwerke verbessern lässt.