Nigeria stimmt der Lizenzierung von Krypto-Dienstleistern zu

Nigerias Finanzaufsichtsbehörden treiben nun endlich die Lizenzierung von Anbietern virtueller Vermögenswerte, darunter auch Kryptowährungsanbieter, voran. Dies ist ein kalkulierter Schritt, um vom rasanten Wachstum des Kryptomarktes im Land zu profitieren und gleichzeitig die drohende Unordnung einzudämmen. 

Die in Abuja ansässige Securities and Exchange Commission (SEC) wird voraussichtlich noch in diesem Monat ihre ersten Lizenzen für Anbieter digitaler Dienstleistungen und tokenisierter Vermögenswerte vergeben. 

Dies entspricht globalen Trends, doch geht es Nigeria vor allem darum, seine eigenen Interessen zu wahren, da der Naira weiter an Wert verliert und seit Juni letzten Jahres etwa 70 % seines Wertes gegenüber dem Dollar eingebüßt hat. 

Die Entscheidung zur Regulierung erfolgt nach jahrelangen Versuchen der Behörden, den Einfluss von Kryptowährungen einzudämmen, wobei sie oft mit rabiaten Methoden vorgingen, was viele in der technikaffinen jungen Bevölkerungsgruppe frustrierte.

Das Land hat eine der weltweit höchsten Krypto-Akzeptanzraten. Neu ist die Entscheidung der Regierung, ihre übertriebene Strenge aufzugeben und sich stattdessen Gedanken darüber zu machen, wie sie selbst ein Stück vom Kuchen abbekommen kann. 

Der Generaldirektor der SEC, Emomotimi Agama, deutete an, dass die ersten Lizenzen früher als erwartet vergeben würden. Er sagte: 

„Als Krypto- und Fintech-Enthusiast kann ich Ihnen mit Sicherheit sagen, dass dies schneller passieren wird, als Sie denken. Wir müssen die Jugend dieses Landes unterstützen, damit sie die Vorteile des Fintech-Sektors nutzen kann. Der Markt ist riesig und wächst stetig.“

Diese Einigung zur Regulierung kam nicht über Nacht zustande. Sie bahnte sich schon länger an, insbesondere nach dem Kryptomarktcrash von 2022, der zu einem Preisverfall und einer Reihe von Insolvenzen und Skandalen weltweit führte. 

Nigeria ist nicht das einzige Land, das versucht, den unübersichtlichen Markt für digitale Währungen zu regulieren. Auch die Europäische Union, Südafrika und Botswana haben Maßnahmen ergriffen, um in diesem chaotischen Bereich für Ordnung zu sorgen. 

Doch Nigeria pflegt seit jeher ein ambivalentes Verhältnis zu Kryptowährungen. Einerseits gelten sie als Mittel zur Schwächung der Landeswährung, des Naira. Andererseits bieten sie jungen Nigerianern die Möglichkeit, den finanziellen Beschränkungen des traditionellen Bankensystems zu entgehen.

Die nigerianische Regierung steht Kryptowährungen schon seit einiger Zeit skeptisch gegenüber, insbesondere nachdem die Zentralbank von Nigeria (CBN) den Banken die Abwicklung von Krypto-Transaktionen untersagt hat. 

Die Begründung der Regierung? Sie befürchtete, dass Händler auf digitalen Plattformen den Wechselkurs des Naira manipulieren könnten. Ab da wurde die Lage ernst. 

Anfang des Jahres verschärfte die Regierung ihre Maßnahmen, indem sie den Zugang zu Binance, der weltweit größten Kryptobörse, sperrte. Zudem ging sie gegen Führungskräfte vor und beschuldigte sie illegaler Aktivitäten und Spekulationen mit dem Naira, wodurch Nigeria angeblich Steuereinnahmen entgangen seien und die Währung weiter geschwächt worden sei.

Aber raten Sie mal? Das Verbot Binance hat die Nigerianer nicht vom Kryptohandel abgehalten. Es hat sie lediglich zu anderen Plattformen wie Bitcoin Africa Inc. und Quidax getrieben. 

Laut Agama haben junge Nigerianer trotz des harten Vorgehens der Regierung alternative Wege gefunden, ihre Bitcoin -Transaktionen fortzusetzen. Und sie machen weiter. 

Tatsächlich stieg das Volumen der Kryptotransaktionen in Nigeria im Juni 2023 im Vergleich zum Vorjahr um 9 % auf 56,7 Milliarden US-Dollar. Agama erwähnte sogar, dass diese Zahl nur die „Spitze des Eisbergs“ sei, da viele Transaktionen nicht gemeldet würden.

Trotz der Begeisterung ist die SEC nicht bereit, den Kryptomarkt unkontrolliert wachsen zu lassen. Agama erklärte, man wolle eine Plattform schaffen, auf der diese Vermögenswerte legal und transparent gehandelt werden können. 

„Was wir nicht fördern werden, ist die Nutzung von Kryptowährung zur Manipulation unserer Währung.“

Hier kommt die neue Lizenzierung ins Spiel. Ziel ist es, eine formale Struktur für den Kryptohandel zu schaffen, um es der Regierung zu erleichtern, die Branche zu tracund zu regulieren. 

dent Bola Ahmed Tinubu hat sich ebenfalls deutlich zu seiner Haltung gegenüber Kryptowährungen geäußert. Während seines Wahlkampfs gab Tinubu einige Versprechen ab, darunter die Legalisierung von Kryptowährungen und die Förderung der Blockchain-Technologie im nigerianischen Banken- und Finanzsektor. 

Er erkannte das Potenzial dieser Technologien zur Stärkung der nigerianischen Wirtschaft und schlug deshalb die Einrichtung eines Beratungsausschusses vor, der das regulatorische Umfeld überprüfen und Änderungen vorschlagen sollte, um die Akzeptanz dieser Technologien zu fördern.

Doch seit seinem Amtsantritt sendet die Regierung Tinubu widersprüchliche Signale. Zwar gab es positive Schritte, wie die neuen SEC-Regulierungen für digitale Vermögenswerte und die Aufhebung des Verbots für Banken, Kryptokonten zu führen, doch gab es auch Maßnahmen, die in der Krypto-Community für Verwunderung sorgten. 

Zum Beispiel führte die Regierung im Rahmen des Finanzgesetzes 2023 eine „Kryptowährungssteuer“ ein, die eine Kapitalertragssteuer auf Gewinne aus digitalen Vermögenswerten erhob. 

Viele sahen darin ein Zeichen dafür, dass die Regierung Kryptowährungen endlich akzeptiert, doch gleichzeitig weckte dies Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen auf den ohnehin schon volatilen Markt.

Doch damit nicht genug der Verwirrung. Trotz Tinubus Versprechen gab es harte Durchgriffe gegen den Peer-to-Peer-Handel und andere Maßnahmen, die der Kryptoindustrie feindlich gesinnt scheinen. 

Diese Maßnahmen haben bei jungen Nigerianern, die sich für Kryptowährungen begeistern, Misstrauen hervorgerufen. Sie haben das Gefühl, die Regierung spreche mit gespaltener Zunge – einerseits verspreche sie Unterstützung, andererseits gehe sie hart gegen Kryptowährungen vor.