Fast 50 % der jüngsten Stellenstreichungen bei Microsoft betrafen Softwareentwickler

Fast 50 % der Entlassungen im Washingtoner Büro von Microsoft betrafen Mitarbeiter in Softwareentwicklungsfunktionen, da das Unternehmen begonnen hat, sich bei Codierungsaufgaben verstärkt auf KI-Tools zu stützen. 

In letzter Zeit lässt sich ein Trend beobachten, dass große Technologieunternehmen verstärkt auf KI setzen. Salesforce beispielsweise kündigte Anfang des Jahres an, über tausend Stellen abzubauen und mehr Mitarbeiter für KI-orientierte Vertriebspositionen einzustellen.

Workday erklärte außerdem, nach eigenen Entlassungen im Februar weiterhin Mitarbeiter im KI-Sektor einzustellen, und nun entlässt auch Microsoft seine Mitarbeiter, um Platz für KI-Agenten zu schaffen.

Die jüngsten Entlassungen bei Microsoft

Fast die Hälfte der zuletzt entlassenen Mitarbeiter von Microsoft sind Softwareentwickler. Laut staatlichen Dokumenten, die Bloomberg, waren mehr als 40 % der rund 2.000 Mitarbeiter, die im Microsoft-Hauptsitz Washington entlassen wurden, im Bereich Softwareentwicklung tätig.

Die Entlassungen in Washington betreffen rund ein Drittel der 6.000 Mitarbeiter von Microsoft. Das Unternehmen begründete die am Dienstag angekündigten Entlassungen mit der Notwendigkeit, KI-Technologien Priorität einzuräumen.

Die Softwareentwicklung galt lange als einer der stabilsten und gefragtesten Berufe im Technologiesektor. Durch die zunehmende Nutzung von KI zum Schreiben und Analysieren von Code verliert der Beruf jedoch an Bedeutung, da die Arbeit einfach automatisiert werden kann.

Microsofts CEO, Satya Nadella, hob diesen Wandel hin zur KI-gestützten Programmierung im April hervor und erklärte, dass KI in bestimmten Unternehmensprojekten mittlerweile bis zu 30 % des Codes schreibt. Dank Tools wie GitHub Copilot, das von Microsoft entwickelt wurde und sich in deren Besitz befindet, die manuelle Programmierung teilweise unterstützen oder sogar ersetzen können, wird der Wert menschlicher Entwickler neu bewertet.

In Washington wurden 817 Stellen für Softwareentwickler abgebaut, wobei die Entwickler am stärksten von den Entlassungen betroffen waren. Sie waren jedoch nicht die einzigen betroffenen Angestellten. Auch Produktmanager, technische Programmmanager und andere, die für die Überwachung und Durchführung von Softwareprojekten verantwortlich waren, mussten erhebliche Stellenstreichungen hinnehmen.

Die Kündigungen von Produktmanagern und technischen Programmmanagern machten fast 600 Entlassungen im Bundesstaat aus, was etwa 30 % der lokalen Stellenstreichungen entspricht. In geringerem Umfang gab es Entlassungen in den Bereichen Geschäftsprogrammmanagement, Kundenerfahrung und Produktentwicklung.

Laut einer mit der Situation vertrauten Person wurden auch einige Mitarbeiter entlassen, die direkt an KI-bezogenen Projekten gearbeitet hatten.

KI-Innovation fordert Opfer

Microsoft rechtfertigte die Entlassungen mit dem Ziel, „Managementebenen abzubauen“. Rund 17 % der in Washington entlassenen Mitarbeiter waren als Führungskräfte eingestuft, was in etwa dem Anteil der Führungskräfte an der gesamten Belegschaft von Microsoft Ende 2023 entspricht, wie aus einem Bericht hervorgeht, der bei der US-amerikanischen Kommission für Chancengleichheit im Arbeitsleben (EEOC) eingereicht wurde.

Microsoft investiert Milliarden in den Bau von Rechenzentren, um seine KI-Ambitionen zu verwirklichen. CEO Nadella und andere Führungskräfte haben trotz des Versprechens, dass KI eine neue Ära des Wachstums und der Produktivität einläuten wird, wiederholt die Notwendigkeit finanzieller Disziplin im Unternehmen betont.

Bei den kundenbezogenen Funktionen im Vertrieb und Marketing gab es vergleichsweise wenige Entlassungen, aber die Auswirkungen der Entlassungen werden sowohl diese als auch die verbleibenden Mitarbeiter in nicht kundenbezogenen Funktionen betreffen.

Die Entlassungen haben den Eindruck erweckt, dass selbst hochrangige technische Positionen automatisiert oder abgeschafft werden können, was sich negativ auf die Mitarbeitermotivation und zukünftige Einstellungsrunden auswirken könnte.

Microsoft hat sich zu den Einzelheiten der Entlassungen nicht öffentlich geäußert, und es ist derzeit noch unklar, wie das Unternehmen die verbleibende Arbeit auf seine Teams verteilen will oder ob mit weiteren Entlassungen zu rechnen ist.