Die Aktie von Lithium Americas schoss um 90 % in die Höhe, nachdem Trump den Kauf einer 10-prozentigen Beteiligung angekündigt hatte

Die Aktie von Lithium Americas explodierte am späten Dienstagabend, nachdem Präsidentdent Pläne für den Kauf einer 10-prozentigen Beteiligung der US-Regierung an dem Lithiumunternehmen bekannt gegeben hatte Reuters. Der Kurs schoss im nachbörslichen Handel um fast 90 Prozent in die Höhe und kletterte von rund 3 US-Dollar auf 5,54 US-Dollar.

Die Zustimmung der Regierung ist Teil von Trumps umfassenderem Vorhaben, die Bedingungen eines massiven Kredits in Höhe von 2,26 Milliarden US-Dollar für das Thacker-Pass-Projekt des Unternehmens in Nevada neu zu verhandeln. Trumps Mitarbeiter nutzen den Deal als Druckmittel, um sich Anteile am Unternehmen zu sichern.

Die seit einem Jahr im Bau befindliche Lithiummine Thacker Pass gilt als Eckpfeiler der US-amerikanischen Bemühungen, die Batterieversorgungskette zu sichern. Der Standort, etwa 40 Kilometer südlich der Grenze Nevadas zu Oregon gelegen, soll nach Produktionsbeginn im Jahr 2028 zur größten Lithiumquelle der westlichen Hemisphäre werden. Derzeit sind über 600 Arbeiter vor Ort beschäftigt.

Trump verknüpft staatliche cash mit direktem Eigentum

Die geplante Beteiligung folgt Trumps Strategie, cash in Sektoren zu lenken, die seine Regierung als sicherheitsrelevant einstuft. Dazu gehören frühere Schritte bei Intel und MP Materials. Diesmal steht Lithium Americas, ein Unternehmen mit einem Wert von rund 750 Millionen US-Dollar, im Fokus.

„Präsidentdent unterstützt dieses Projekt. Er wünscht sich, dass es erfolgreich ist und gleichzeitig den Steuerzahlern gegenüber fair ist“, sagte ein Sprecher des Weißen Hauses. „Aber kostenloses Geld gibt es nicht.“

Das ursprüngliche 24-jährige Darlehen, das vom Kreditprogrammbüro des US-Energieministeriums aufgelegt wurde, wurde unterdent Joe Biden genehmigt. Es ist mit Zinsen verbunden, die an den Zinssatz der US-Staatsanleihen gekoppelt sind. Lithium Americas sollte Anfang des Monats die erste Tranche erhalten, doch die Verhandlungen wurden ausgesetzt, nachdem Mitarbeiter der Trump-Regierung Bedenken hinsichtlich der Rückzahlungsfähigkeit des Unternehmens geäußert hatten. Sie verwiesen dabei auf die niedrigen Lithiumpreise, die durch Chinas Überproduktion verursacht wurden.

Die Forderung nach Eigenkapital kam im Rahmen von Gesprächen über die Änderung des Tilgungsplans auf, nicht über die Zinsen oder die Gesamtrückzahlung. Daraufhin bot Lithium Americas kostenlose Optionsscheine im Wert von 5 % bis 10 % seiner Aktien sowie Mittel zur Deckung zusätzlicher Gebühren an.

Die Regierung hat bereits Sicherheitsvorkehrungen in den ursprünglichen Kreditvertrag eingebaut. Sollte sich das Projekt verzögern oder das Budget überschreiten, hat Washington die Möglichkeit, die Kontrolle über das Gelände zu übernehmen.

Das Weiße Haus drängt GM zur Aufgabe der Projektkontrolle

General Motors, das nach einer Investition von 625 Millionen US-Dollar im vergangenen Jahr einen Anteil von 38 % an Thacker Pass hält, wird ebenfalls in die Neuverhandlungen hineingezogen. GM besitzt derzeit das exklusive Recht, das gesamte Lithium aus der ersten Phase der Mine sowie einen Anteil an der zweiten Phase für die nächsten 20 Jahre zu erwerben. Das Weiße Haus fordert nun von GM eine verbindliche Kaufgarantie und verlangt, dass GM Teile des Projekts unter staatliche Kontrolle stellt.

GM betrachtet das Bundesdarlehen als unerlässlich für den Aufbau seiner Lieferkette für Batterien für Elektrofahrzeuge. „Wir sind von dem Projektdent , da es die Ziele der Regierung unterstützt“, sagte ein GM-Sprecher. Das Unternehmen fügte hinzu, dass Trump die Mine während seiner ersten Amtszeit „tronunterstützt“ habe.

Die Mine galt lange als einer der wenigen Punkte, in denen Republikaner und Demokraten übereinstimmten. Offenbar will jeder in Washington die Abhängigkeit von China verringern, das jährlich über 40.000 Tonnen Lithium produziert und mehr als 75 % des weltweiten Angebots verarbeitet.

Im Gegensatz dazu beträgt die derzeitige Lithiumproduktion in den USA weniger als 5.000 Tonnen und wird von Albemarle in Nevada gefördert. Allein die erste Phase des Thacker-Pass-Projekts soll jährlich 40.000 Tonnen Lithiumcarbonat in Batteriequalität liefern – genug, um 800.000 Elektrofahrzeuge anzutreiben.

Lithium Americas erklärt, die Verhandlungen dauerten an. „Wir respektieren die Entscheidung der LPO, eine Umstrukturierung anzustreben, und stehen weiterhin in aktiven Gesprächen mit dem Energieministerium und unserem Partner GM. Wir werden zu gegebener Zeit ein Update geben“, so das Unternehmen in einer Stellungnahme.