Israelischer Staatsangehöriger von US-Justizministerium wegen Zusammenarbeit mit LockBit-Hackern angeklagt
- Rostislav Panev, ein russisch-israelischer Doppelstaatsbürger, wurde im August in Israel festgenommen und wartet auf die Auslieferung in die USA.
- Seit seinem Auftreten im Jahr 2019 hat LockBit über 2.500 Angriffe in 120 Ländern weltweit koordiniert.
- Zahlreiche LockBit-Websites wurden vom FBI, der britischen National Crime Agency und anderen internationalen Strafverfolgungsbehörden beschlagnahmt.
Das US-Justizministerium (DOJ) hat einen 51-jährigen russisch-israelischen Doppelstaatsbürger namens Rostislav Panev wegen seines mutmaßlichen Engagements mit LockBit, der berüchtigten Ransomware-Gruppe, angeklagt. Das DOJ beantragt derzeit seine Auslieferung aus Israel, wo er festgenommen wurde.
Panev wurde im August festgenommen, nachdem zwei russische Mitglieder der Gruppe, Ruslan Astamirov und Mikhail Vasiliev, im Juli schuldig bekannt hatten. Die LockBit-Bande, laut dem US-Justizministerium, hat über 2500 Opfer in 120 Ländern weltweit betroffen. Dazu gehören kleine Unternehmen, große multinationale Konzerne, Krankenhäuser, Schulen, kritische Infrastrukturen sowie Regierungs- und Strafverfolgungsbehörden.
Zu den bekannten Opfern von LockBit zählen Boeing Co., die Industrial & Commercial Bank of China und das britische Postunternehmen Royal Mail. Die Gruppe steht im Zusammenhang mit einer Reihe von Ransomware-Angriffen, bei denen die Daten der Opfer verschlüsselt oder deren Systeme so manipuliert wurden, dass sie nur gegen Zahlung eines Lösegelds wieder funktionsfähig sind.
Entwickler von LockBit festgenommen
Rostilav Panev arbeitete als Entwickler und Programmierer für LockBit von dessen Gründung im Jahr 2019 bis Februar 2024, also etwa fünf Jahre lang. Der nun festgenommene Entwickler erhielt laut den Anklageschriften des Justizministeriums Zahlungen in Höhe von rund 230.000 US-Dollar in Kryptowährung für seine Arbeit. LockBit und seine Verbündeten erpressten von den Opfern mindestens 500 Millionen US-Dollar und verursachten zudem erhebliche Umsatzverluste.
Laut Panevs Anwalt, dem Verteidiger Sharon Nahari, entwickelte er Tools für die Gruppe ohne Kenntnis der beabsichtigten Verwendung der Software. Die vom Justizministerium eingegangene ergänzte Klage wirft Panev vor, direkte Nachrichten über ein Cyberkriminalitätsforum mit dem Hauptadministrator von LockBit ausgetauscht zu haben.
Sein Anwalt, Sharon Nahari, betont, dass Panev ausschließlich über Telegram-Nachrichten mit der Gruppe korrespondierte und nichts über deren Identität wusste.
„Die Verhaftung von Herrn Panev spiegelt das Engagement des Ministeriums wider, alle verfügbaren Mittel einzusetzen, um die Bedrohung durch Ransomware zu bekämpfen“, sagte stellvertretende Attorney General Lisa Monaco.
Attorney General Merrick B. Garland erklärte ebenfalls, dass drei Personen, die angeblich für die Cyberangriffe auf Tausende von Opfern verantwortlich sind, in Haft seien und das Justizministerium weiterhin dafür sorgen werde, dass alle, die Ransomware-Angriffe ermöglichen, zur Verantwortung gezogen werden.
Einsatz der Strafverfolgungsbehörden
Die LockBit-Gruppe entstand 2019. Die Gruppe wurde 2020 entdeckt, als ihre schädliche Software auf einem russischen Forum für Cyberkriminalität gefunden wurde.
Im Februar beschlagnahmten Strafverfolgungsbehörden in Großbritannien und den USA Websites und Server, die von LockBit-Mitgliedern und deren Umfeld genutzt wurden. Die Polizei erlangte zudem Daten von Opfern und tausende Entschlüsselungsschlüssel heraus und forderte Opfer auf, sich an die Gruppe zu wenden, um Hilfe bei der Wiederherstellung ihrer gestohlenen Daten zu erhalten.
LockBit tauchte nach der Beschlagnahmung schnell wieder auf und drohte mit den Worten: „Ich kann nicht aufgehalten werden.“
Trotz dieser selbstbewussten Haltung haben die Maßnahmen der Strafverfolgungsbehörden die Handlungsfähigkeit der Gruppe erheblich geschwächt.
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Hannah Collymore
Hannah ist Autorin und Redakteurin mit fast einem Jahrzehnt Erfahrung im Bloggen und in der Berichterstattung über Events im Krypto-Bereich. Bei Cryptopolitan arbeitet sie an der News-Seite und berichtet sowie analysiert die neuesten Entwicklungen in den Bereichen DeFi, RWA, Krypto-Regulierung, KI und Zukunftstechnologien. Sie hat ihr Studium an der Arcadia University mit einem Abschluss in Betriebswirtschaft abgeschlossen.
