Zwei Drahtzieher des IcomTech-Schneeballsystems wurden zu zehn Jahren Haft verurteilt

Trotz einer kryptofreundlichen Regierung gehen die US-Behörden hart gegen Betrüger vor. David Brend, der wegen Verschwörung zum Betrug im Zusammenhang mit der Werbung für das Krypto-Mining- und Handelsunternehmen IcomTech verurteilt wurde, ist zu zehn Jahren Haft verurteilt worden.

In einer Anhörung am 2. Dezember vor dem United States District Court for the Southern District of New York verurteilte Richterin Jennifer Rochon Brend zu einer zehnjährigen Haftstrafe im Federal Prison Camp in Pensacola, Florida.

Es wird davon ausgegangen, dass er sich am 16. Dezember den Gefängnisbehörden stellen und die Einziehungssumme von 40.000 Dollar zahlen wird.

Brends Verurteilung erfolgte etwa einen Monat, nachdem Richter Rochon seinen Kollegen, den IcomTech-Promoter Gustavo Rodriguez, zu acht Jahren Haft verurteilt hatte. Der Richter erklärte, das harte Urteil solle „Kryptobetrug“ abschrecken.

IcomTech-Ponzi-Schema-Fall

Nach einem zweiwöchigen Prozess im März dieses Jahres verurteilte die ehrenwerte Richterin Jennifer L. Rochon Brend und Rodriguez, die beide der Verschwörung zum Drahtbetrug schuldig gesprochen wurden.

Damian Williams, der Staatsanwalt des südlichen Bezirks von New York, gab bekannt, dass David Brend einer der Täter des groß angelegten Krypto-Ponzi-Schemas namens IcomTech war.

In einer Erklärung vom 3. Dezember sagte Damian Williams: „David Brend und Gustavo Rodriguez spielten eine zentrale Rolle im IcomTech-Ponzi-Schema – Rodriguez als Hauptverantwortlicher für die gefälschte Website, Brend als persönlicher Verkäufer, der das betrügerische Unternehmen und seine angeblich lukrativen Renditen für Investoren anpries.“

Brend betrog zusammen mit anderen Tausende von Menschen um Millionen von Dollar. Laut der US-Staatsanwaltschaftwar er einer der IcomTech-Promoter, die durch das ganze Land reisten, um Menschen dazu zu bewegen, die Anlageprodukte der Plattform für „finanzielle Freiheit“ zu nutzen. 

In der Anklageschrift wurde behauptet, dass IcomTech als kryptobasiertes Schneeballsystem operierte und zwischen 2018 und 2019 über 8 Millionen Dollar von Nutzern ergaunerte.

Der 48-jährige Rodriguez aus North Hollywood, Kalifornien, wurde ebenfalls zu einer Gefängnisstrafe verurteilt und zur Zahlung einer Geldstrafe in Höhe von 40.000 US-Dollar verpflichtet, die seinen direkten Gewinn aus der Straftat darstellt.

Darüber hinaus ordnete Richter Rochon an, dass der 50-jährige Brend aus Tampa, Florida, eine Einziehungs- und Entschädigungszahlung in einer Höhe leisten muss, die in zukünftigen Anhörungen festgelegt wird.

Wie Brend und seine Komplizen in den IcomTech-Ponzi-Betrug verwickelt waren

Mitte 2018 wurde IcomTech gegründet, als der Mitangeklagte David Carmona Rodriguez mit der Entwicklung einer Website für das betrügerische Systemtrac. IcomTech gab sich als Krypto-Mining- und Handelsunternehmen aus und versprach seinen Anlegern Gewinne im Austausch für den Erwerb angeblicher Krypto-Anlageprodukte. 

Unter anderem machten Carmona, Brend und die anderen Förderer von IcomTech ihren jeweiligen Opfern betrügerische Versprechungen, unter anderem, dass die Gewinne aus dem Kryptohandel und -mining der Unternehmen zu garantierten täglichen Renditen auf die Investitionen der Opfer führen würden.

Tatsächlich betrieb IcomTech für seine Investoren weder Kryptohandel noch Krypto-Mining. Brend und andere Verantwortliche von IcomTech nutzten die Gelder der Opfer, um weitere Opfer auszuzahlen, die Betrugssysteme weiter zu verbreiten und sich selbst zu bereichern.

Bereits im August 2018 stießen Opfer, die versuchten, Geld von ihren Online-Portalkonten abzuheben, auf Schwierigkeiten. Als sie sich bei den Anbietern beschwerten, wurden sie mit Ausreden, Verzögerungen und versteckten Gebühren konfrontiert, falls sie überhaupt eine Auszahlung vornehmen konnten. 

Um angesichts zunehmender Beschwerden Liquidität in das Unternehmen zu bringen, begann IcomTech mit dem Verkauf eigener Krypto-Token. Die Initiatoren des Systems behaupteten, dass diese Token, die als „Icoms“ bezeichnet werden, letztendlich einen beträchtlichen Wert erreichen würden, sobald Unternehmen sie als Zahlungsmittel für Produkte und Dienstleistungen akzeptierten.

Tatsächlich waren die sogenannten „Icoms“ im Grunde wertlos und verursachten den Opfern zusätzliche finanzielle Schwierigkeiten. Gegen Ende 2019 stellte IcomTech die Zahlungen an die Opfer ein, und das Unternehmen brach schließlich zusammen.

David Carmona, der Gründer von IcomTech und mutmaßliche Drahtzieher des Unternehmens, wurde 2022 festgenommen. Im Oktober verurteilte ihn ein Richter zu zehn Jahren Haft. Der Geschäftsführer des Unternehmens, Marco Ochoa, wurde im Januar zu fünf Jahren Haft verurteilt.