Der chinesische Hersteller von Bitcoin -Mining-Ausrüstung, Bitmain, steht wegen seiner Produkte und deren möglicher Gefährdung der nationalen Sicherheit der USA unter Beobachtung der US-Behörden. Berichten zufolge wird das Unternehmen bereits seit Monaten untersucht.
Ein hochrangiges Ermittlerteam untersuchte in amerikanischen Häfen beschlagnahmte Bitmain-Geräte – sowohl die Chips als auch die Firmware – auf Hintertüren und Sicherheitslücken. Parallel dazu wurden im Nationalen Sicherheitsrat des Weißen Hauses Gespräche fortgesetzt, die unterdent Joe Biden begonnen und sich mindestens bis in die ersten Monate der Trump-Administration erstreckt hatten.
Die USA befürchten, dass Bitmain-Produkte manipuliert werden könnten.
Berichten zufolge steht Bitmain im Zentrum einer nicht näher spezifizierten Untersuchung mit dem Namen „Operation Red Sunset“, die vom US-Heimatschutzministerium geleitet wird. Konkret wurde die Untersuchung eingeleitet, um zu prüfen, ob die Rechner des in Peking ansässigen Unternehmens aus der Ferne manipuliert werden könnten, um Spionage zu betreiben oder das US-Stromnetz zu kompromittieren.
Sicherheitsbedenken hinsichtlich chinesischer Bitcoin Mining-Anlagen kamen letztes Jahr auf, nachdem die New York Times berichtet hatte, dass mehrere Anlagen mit Verbindungen zur Kommunistischen Partei Chinas in der Nähe kritischer US-Infrastruktur betrieben würden.
Zusätzlich zu den Chip- und Firmware-Inspektionen von Bitmain-Maschinen in US-Häfen untersuchten die Ermittler auch mögliche Verstöße gegen Zölle und Einfuhrsteuern.
Die Behörden lehnten es ab, die Ergebnisse der Ermittlungen preiszugeben, und der aktuelle Stand der Untersuchung ist weiterhin unklar. Ein Sprecher des Heimatschutzministeriums erklärte gegenüber Bloomberg, man äußere sich nicht zu laufenden Ermittlungen.
Zu den Einrichtungen gehören eines neben einem Microsoft-Rechenzentrum, das das Pentagon unterstützt, und eines in der Nähe eines Stützpunkts der Luftwaffe für Atomraketen in Cheyenne, Wyoming. Viele dieser Einrichtungen waren mit Bitmain-Maschinen ausgestattet.
Der Name des Unternehmens tauchte im Juli in einem Bericht des Geheimdienstausschusses des Senats wieder auf. Darin wurde festgestellt, dass die Geräte des Unternehmens von China aus manipuliert werden könnten und für die USA „mehrere beunruhigende Sicherheitslücken“ darstellten.
Bitmain bezeichnet die Anschuldigungen als „eindeutig falsch“.
Als Reaktion auf die Vorwürfe erklärte Bitmain, dass das Unternehmen sich strikt an US-amerikanische und geltende Gesetze und Vorschriften halte und niemals Aktivitäten durchgeführt habe, die ein Risiko für die nationale Sicherheit der USA darstellten. Die Vorwürfe seien „eindeutig falsch“.
Das Unternehmen fügte hinzu, dass ihm weder eine Untersuchung mit dem Namen „Operation Red Sunset“ noch eine Untersuchung zu Zöllen oder anderen Einfuhrabgaben bekannt sei. Es führte frühere Beschlagnahmungen von Geräten auf routinemäßige Beanstandungen der Federal Communications Commission (FCC) zurück und erklärte, dass nichts Ungewöhnliches festgestellt worden sei.
Bitmain wies auch die im Senatsbericht geäußerten Vermutungen über Verbindungen zur chinesischen Regierung zurück, in denen die Ausrüstung des Unternehmens als Risiko bei Einsatz in der Nähe sensibler US-Einrichtungen beschrieben wurde.
Die beiden größten Volkswirtschaften der Welt sehen sich seit Trumps Amtsantritt mit zunehmenden Problemen konfrontiert. Kürzlich beschuldigte Chinas Cybersicherheitsbehörde die US-Regierung, den Diebstahl von Bitcoin aus einem chinesischen Mining-Unternehmen orchestriert zu haben. Dies ist Pekings jüngster Versuch, Washington für größere Cyberangriffe verantwortlich zu machen.
Gleichzeitig haben, wie Cryptopolitan Cryptopolitan , das US-Justizministerium (DOJ), das FBI und der Secret Service eine neue behördenübergreifende Task Force ins Leben gerufen, um Kryptobetrügereien zu bekämpfen, die mit chinesischen transnationalen kriminellen Organisationen in Verbindung stehen und Amerikaner ins Visier nehmen.
Trumps Familienunternehmen wegen Verbindungen zu Bitmain unter Beobachtung
Die Ermittlungen haben die verstärkten Aktivitäten von Trumps Söhnen im Bitcoin in . Laut SEC-Unterlagen erwarb Bitcoin im August 16.000 Bitmain-Maschinen für 314 Millionen US-Dollar.
Die SEC-Unterlagen ergaben außerdem, dass American Bitcoin Bitmain mit „verpfändeten“ Bitcoin anstatt mit cashbezahlt. Diese können in bis zu zwei Jahren zum aktuellen Kurs eingelöst werden.
Als Reaktion darauf erklärte ein Unternehmenssprecher, dass American Bitcoin „nationale Sicherheit, Netzstabilität und operative Sicherheit äußerst ernst nimmt“. Er fügte hinzu, dass man umfangreiche Sicherheitstests an der Hardware durchgeführt und keine Schwachstellen gefunden habe, die einen Fernzugriff ermöglichen würden.
Trumps Mitarbeiter wiesen auch Bedenken zurück, dass die Krypto-Aktivitäten der Familie Trump Einfluss auf laufende Ermittlungen des Bundes nehmen könnten.
