Fast die Hälfte der D.O.G.E-Vertragskürzungen erweist sich als sinnlos im Bemühen um Kosteneinsparungen

Seit dem 20. Januar hat Elon Musks Department of Government Efficiency (D.O.G.E) aggressiv 1.125 Bundesverträge gekürzt, um die Staatsausgaben zu kürzen. Daten aus der eigenen „Wall of Receipts“ zeigen jedoch, dass fast 40 % dieser Kürzungen – 417 Verträge – der Regierung keinen einzigen Cent sparen werden. Der Grund? Die Mittel waren bereits ausgegeben.

Zu diesen Kündigungen gehören Abonnements für die Associated Press und Politico, abgeschlossene Forschungsprojekte, vollständig bezahlte Schulungsprogramme, Softwarekäufe und sogar Praktika, die bereits beendet sind. Der Gesamtwert dieser nun sinnlosen Vertragskündigungen? 478 Millionen US-Dollar. Da das Geld jedoch bereits rechtlich gebunden war, kann es nicht zurückgefordert werden – was bedeutet, dass diese Kündigungen keine tatsächlichen Einsparungen bringen.

Die Vertragskündigungen sollen Teil der Kostensenkungsinitiative der Verwaltung sein, aber Charles Tiefer, ein ehemaliger Professor für Regierungsvertragsrecht, sagt, dass die Strategie keinen Sinn ergibt.

„Es ist, als würde man benutzte Munition konfiszieren, nachdem sie abgeschossen wurde“, sagte Tiefer. „Darin ist nichts mehr übrig. Es erreicht nichts.“

D.O.G.E besteht darauf, dass die Gesamteinsparungen aus den Kürzungen 7 Milliarden US-Dollar übersteigen, aber unabhängige Analysten hinterfragen diese Zahlen. Viele gekündigte Verträge betrafen wesentliche Dienstleistungen – was die Sorge aufkommen lässt, dass die Verwaltung mehr darauf fokussiert ist, willkürliche Budgetziele zu erreichen, als die Effizienz tatsächlich zu verbessern.

Der Arbeitsmarkt der Bundesregierung bewältigt Elons Massenentlassungen

Die Vertragskündigungen sind nur ein Teil der umfassenden Kostenkürzungsinitiative der Regierung. Tausende von Bundesangestellten wurden gefeuert, wobei einige Behörden ganze Abteilungen über Nacht verloren.

Beim Veterans Affairs Department wurden über 1.000 Mitarbeiter entlassen. Senator Patty Murray sagte, die Kürzungen trafen Forscher, die an Krebsbehandlungen, Opioid-Sucht, Prothetik und Studien zur Exposition gegenüber Burn Pits arbeiteten – Bereiche, die sie als lebenswichtig für die Gesundheitsversorgung von Veteranen ansieht.

Das Verteidigungsministerium hat die Entlassung von 5.400 Probebediensteten bestätigt. Darin Selnick, geschäftsführender Unterstaatssekretär für Personal und Einsatzbereitschaft, schätzt eine Gesamtverringerung der Belegschaft um 5 % bis 8 %. Das Pentagon sagt, dass auch eine Einstellungsfrist gilt, außer für uniformiertes militärisches Personal, das von den Kürzungen ausgenommen ist.

Das Bildungsministerium hat mindestens 39 Mitarbeiter entlassen, darunter Spezialisten für Sonderschulung und Beamte für Studentenhilfe. Darüber hinaus haben Budgetkürzungen in Höhe von 900 Millionen US-Dollar das Institute of Education Services getroffen, das die nationale Schülerleistung verfolgt. Am 10. Februar wurden 169 Verträge gestrichen, was Experten hinsichtlich der Zukunft des Instituts unsicher macht.

D.O.G.E trifft Notfall- und Gesundheitsbehörden

Auch das Energieministerium war von Turbulenzen betroffen. Am 13. Februar wurden Hunderte von Mitarbeitern, die an Atomwaffenprogrammen arbeiteten, abrupt entlassen. Doch nach internen Protesten wurde die Entscheidung innerhalb von Stunden teilweise rückgängig gemacht, laut einem Bericht der Associated Press.

Drei US-Beamte bestätigten der AP angeblich, dass mindestens 350 Mitarbeiter der National Nuclear Security Administration den Zugriff auf ihre Arbeits-E-Mails verloren, bevor sie merkten, dass sie gefeuert worden waren.

Das Department of Health and Human Services (HHS) ist ebenfalls mit Massenentlassungen konfrontiert. Mehr als 5.000 Probebedienstete stehen vor der Kündigung, wobei 700 Stellenverluste beim Centers for Disease Control and Prevention (CDC) bestätigt wurden.

Laut dem CDC war die endgültige Zahl der Entlassungen niedriger als ursprünglich erwartet, aber es verlor dennoch ein Zehntel seiner Belegschaft. Andere öffentliche Gesundheitsbehörden – darunter die National Institutes of Health, die Food and Drug Administration und die Centers for Medicare and Medicaid Services – verloren ebenfalls Mitarbeiter, obwohl das HHS noch keine genauen Zahlen veröffentlicht hat.

Beim Department of Homeland Security wurden 405 Probebedienstete entlassen. Davon stammten mehr als 200 von der Federal Emergency Management Agency (FEMA), mit zusätzlichen Kürzungen bei der Cybersecurity & Infrastructure Security Agency (CISA), die die Sicherheit von Wahlsystemen überwacht.

Der Internal Revenue Service (IRS) wird laut dem Bericht Tausende von Mitarbeitern in der Mitte der Steuerzeit entlassen. Die genaue Zahl der betroffenen Arbeitnehmer ist unklar, aber die Bedenken wachsen, wie der IRS den anstehenden Steueransturm mit weniger Personal bewältigen wird.

Der National Park Service war von 1.000 Entlassungen betroffen – Mitarbeiter, die für die Reinigung von Parks, die Instandhaltung von Wegen und die Aufklärung von Besuchern verantwortlich sind. Zur Verwirrung kommt hinzu, dass die Agentur später 5.000 Saisonjobs wieder einstellte, die im vergangenen Monat zunächst widerrufen worden waren.

Eine der drastischsten Veränderungen gibt es beim Consumer Financial Protection Bureau (CFPB). Die Verwaltung hat der Behörde angewiesen, fast alle ihre Operationen einzustellen und sie im Wesentlichen zu schließen.

Das CFPB, das nach der Finanzkrise 2008 geschaffen wurde, sollte Verbraucher vor räuberischen Finanzpraktiken schützen. Es bearbeitete Tausende von Beschwerden im Zusammenhang mit Betrug, illegalen Kreditpraktiken und Finanzbetrug.

Nach Wochen der Geheimhaltung wurde die geschäftsführende Administratorin von Donald Musks Department of Government Efficiency (DOGE) als Amy Gleason, eine Beamte des Weißen Hauses, identifiziert, die am Dienstag bestätigt wurde.

Die Enthüllung erfolgte kurz nachdem der Sprecher des Weißen Hauses, Karoline Leavitt, darauf bestand, dass Elon Musk die Einheit überwache, die aggressiv Bundesangestellte feuert, Verträge storniert und versucht, ganze Behörden zu schließen.

Während einer Pressekonferenz im Weißen Haus weigerte sich Leavitt wiederholt, den Namen der Person zu nennen, die DOGE tatsächlich leitete, und wich mehreren Fragen der Reporter aus. Ein Beamter, der unter der Bedingung der Anonymität sprach, bestätigte später Gleasons Rolle.

Verwirrung über Musks Rolle treibt Klagen an

Die mangelnde Transparenz darüber, wer DOGE leitet, hat mehrere rechtliche Herausforderungen befeuert, da Musks genaue Befugnisse über die Operation unklar bleiben.

In einer Klage erklärte ein Mitarbeiter der Trump-Verwaltung unter Eid, dass Musk lediglich ein Senior-Berater für Trump ist und „keine tatsächliche oder formale Befugnis hat, Regierungsentscheidungen zu treffen.“

Joshua Fisher, der Direktor des Office of Administration, legte letzte Woche eine eidesstattliche Erklärung ab, in der er bestätigte, dass Musk kein Mitarbeiter von DOGE oder einer der von Trumps Exekutivverordnung an seinem ersten Tag im Amt geschaffenen Entitäten ist.

Während einer separaten Anhörung vor einem Bundesgericht am Montag hatte ein Anwalt der Trump-Verwaltung Mühe, die Fragen eines Richters zur Beziehung zwischen Musk und DOGE zu beantworten, was die Verwirrung noch verstärkte.

Trump’s Exekutivverordnung reorganisierte eine bestehende Einheit des Weißen Hauses – früher bekannt als U.S. Digital Service – in den „United States DOGE Service.“

Die Verordnung richtete eine Administratorposition ein, die direkt dem Chef des Stabes des Weißen Hauses berichtet und dieser Rolle weitreichende Befugnisse zur Koordinierung von „DOGE-Teams“ innerhalb der Bundesbehörden gibt.

Laut Semafor war die Position des DOGE-Administrators seit dem Rücktritt von Mina Hsiang, der vorherigen Leiterin der Einheit, als Trump das Amt übernahm, vakant. Es bleibt unklar, wann und wie Gleason genau ernannt wurde.