Deutschland prüft 10-prozentige digitale Steuer auf große US-Technologiefirmen wie Meta und Google

Deutschland bereitet die Einführung einer 10-prozentigen Abgabe auf große Internetplattformen wie Meta und Google vor, ein Schritt, der die bereits steigenden Handelsspannungen mit den Vereinigten Staaten verschärfen könnte.

Wolfram Weimer, der deutsche Bundesbeauftragte für Medien und Kultur, sagte dem Magazin Stern am Donnerstag, dass die Regierung an einer digitalen Steuer arbeitet, die auf globale Internetunternehmen abzielt. Er fügte hinzu, dass Beamte auch Alternativen prüfen, darunter die Bitte an Plattformen, freiwillige Beiträge zu den Steuereinnahmen Deutschlands zu leisten.

Als weitere Option sagte Weimer, er habe Technologieführer eingeladen, über freiwillige Zahlungen zu diskutieren. Nach diesem Plan könnten Unternehmen wie Google und Meta zustimmen, zusätzliche Mittel nach Deutschland zu senden, ohne dass eine formale gesetzliche Anforderung besteht.

Die Idee, Internetplattformen zu besteuern, war im Koalitionsvertrag enthalten, den Kanzler Friedrich Merz‘ Mitte-links-Regierung Anfang Mai unterzeichnete. In dieser Vereinbarung verpflichtete sich die Koalition, eine Abgabe auf digitale Dienstleistungen zu „bewerten“ und die eingenommenen Mittel zur Stärkung des deutschen Medienbereichs einzusetzen.

„Wir meinen es ernst“, sagte Weimer. Der ehemalige Redakteur der Axel Springer gehörenden Zeitung Die Welt erklärte, er habe „die Führung von Google sowie wichtige Branchenvertreter“ eingeladen, um Alternativen zu einer Steuer zu erkunden, „einschließlich möglicher freiwilliger Verpflichtungen.“

Trump hat der EU vorgeworfen, US-Unternehmen ungerecht zu behandeln

Eine deutsche digitale Steuer auf US-Unternehmen wie Google, Facebook und Instagram könnte die transatlantischen Beziehungen weiter belasten. US-Präsident Donald Trump hat die Europäische Union beschuldigt, amerikanische Unternehmen ungerecht zu behandeln, und Zölle als Reaktion angedroht.

Weimer sagte, er lasse sich von solchen Drohungen nicht verunsichern und wies darauf hin, dass die Regierung bereits begonnen habe, die rechtliche Grundlage für die Zölle zu legen. Er schlug vor, dass sich der Zollsatz auf die deutsche Werbeeinnahme digitaler Plattformen konzentrieren und bei 10 Prozent liegen könnte.

„Wir bereiten ein konkreter Gesetzentwurf vor“, fügte er hinzu. Weimer lobte das österreichische Modell, das eine „einfache und effektive Steuer von fünf Prozent auf Online-Werbedienste für sehr große Plattformbetreiber“ vorsieht. Er betonte, dass Deutschland einen höheren Satz anwenden könnte und sagte, dass das Doppelte des österreichischen Satzes immer noch „moderat und legitim“ wäre.

Mehrere andere EU-Länder, darunter Frankreich, besteuern bereits digitale Unternehmen.

Deutschlands Medienorganisationen begrüßten den Plan allgemein. Der Bundesverband Digitalpublisher und Zeitungsverleger teilte der Nachrichtenagentur DPA mit, dass sie erfreut seien, zu sehen, dass Internetriesen für ihre Gewinne zur Verantwortung gezogen werden.

Diese Gruppe und der Medienverband der Freien Presse forderten die Regierung auf, Steuereinnahmen an Medien mit Redaktionsteams zu leiten, und warnten davor, dass ihre eigenen Geschäftsmodelle unter der Dominanz globaler Tech-Plattformen gelitten hätten.

Weimer sagte, die Abgabe solle auf alle Tech-Plattformen angewendet werden, die in Deutschland „Milliarden an Umsatz“ generieren und auf redaktionelle oder kulturelle Inhalte angewiesen sind, die von anderen produziert werden.

Er verwies auf die österreichische Erfahrung und stellte fest, dass die Online-Werbesteuer dort nicht zu „signifikanten Preisänderungen“ geführt habe, aber dazu beigetragen habe, dass Unternehmen einen kleinen Steuerbeitrag zur Gesellschaft leisteten und ihre großen Gewinnmargen leicht reduzierten.

Weimer sagte, die Regierung werde vor der endgültigen Festlegung des Vorschlags weitere Gespräche mit Branchenvertretern führen.