Der ehemalige olympische Snowboarder Ryan James Wedding wurde im Zusammenhang mit einem Kokainhandelsring angeklagt, der mutmaßlich mit dem Stablecoin Tether (USDT) milliardenschwere Geschäfte abwickelte. Die US-Staatsanwaltschaft für den Central District of California hat Wedding und 15 weitere Angeklagte wegen des Versands von Kilogramm Kokain über Mexiko in die USA und nach Kanada angeklagt.
US-Behörden geben an, dass Wedding und seine Komplizen USDT für Zahlungen nutzten, wobei QR-Codes an Drogenkuriere für Kryptotransfers verschickt wurden. Das US-Justizministerium beschlagnahmte im Zuge der Ermittlungen Kryptowährungen im Wert von über 3,2 Millionen US-Dollar, über eine Tonne Kokain, Schusswaffen und Hunderttausende Dollar cash .
Das Drogenimperium des Ex-Olympioniken aufgedeckt
Laut einer Pressemitteilung des US-Justizministeriums wurde Ryan James Wedding in einer erweiterten Anklageschrift mit 16 Anklagepunkten wegen des mutmaßlichen Betriebs eines transnationalen Drogenhandelsrings angeklagt. Er hält sich derzeit in Mexiko auf und war zuvor bereits wegen krimineller Aktivitäten, Mord und Kokainschmuggel angeklagt worden. Einer seiner Komplizen, Andrew Clark, wurde jedoch am 8. Oktober in Mexiko festgenommen, während Wedding weiterhin flüchtig ist.
Darin wurde erwähnt, dass die geänderte Anklageschrift am 16. Oktober veröffentlicht wurde und 14 weitere Mitangeklagte nannte. Die Anklage wirft dem ehemaligen olympischen Snowboarder vor, sich mit anderen verschworen zu haben, um große Mengen Kokain von Südkalifornien nach Kanada zu schmuggeln.
Er nutzte ein in Kanada ansässiges Drogentransportnetzwerk, das von Hardeep Ratte von etwa Januar 2024 bis August 2024 betrieben wurde. Weiter hieß es, die Kokainlieferungen seien von Mexiko in die Gegend von Los Angeles transportiert worden.
Kokain im Wert von 25 Millionen Dollar und Kryptowährungen im Wert von 3,2 Millionen Dollar beschlagnahmt
Die Strafverfolgungsbehörden beschlagnahmten über eine Tonne Kokain, drei Schusswaffen und mehr als zehn Schuss Munition sowie 255.400 US-Dollar. Zusätzlich stellten sie Kryptowährungen im Wert von über 3,2 Millionen US-Dollar sicher, was den Fall noch brisanter macht.
Wedding und andere hatten bereits im März 2024 293 kg Kokain an Vertreter von Ratte und Singh zur Verteilung in Kanada geliefert. Im darauffolgenden Monat versuchten sie, mehr als 375 kg der Drogen zu liefern, doch dieses Mal unterbrachen die Ermittler die Operation.
In der Anklage wurde hervorgehoben, dass die Angeklagten rund 1.800 Kilogramm (1,8 Tonnen) Kokain besaßen. Der Straßenverkaufswert in Los Angeles liegt zwischen 23,4 und 25,2 Millionen US-Dollar.
US- Staatsanwalt Martin Estrada gab bekannt, dass der ehemalige Olympiasieger und jetzige Drogenboss angeklagt ist, eine transnationale kriminelle Organisation angeführt zu haben, die in Drogenhandel und Mord verwickelt ist. Das FBI hat eine Belohnung von bis zu 50.000 US-Dollar für Hinweise ausgesetzt, die zu seiner Festnahme führen.
