EU zielt auf Google und Elons X in großem Tech-Abbau

Die europäischen Regulierungsbehörden prüfen Alphabet’s Google und Elons Social-Media-Plattform X.

Beide Unternehmen könnten bald mit hohen Geldbußen belegt werden, weil sie wichtige EU-Gesetzgebung nicht umgesetzt haben, wobei die Untersuchungen Spannungen zunehmen, so mit der Angelegenheit vertraute Quellen.

Die Schritte spiegeln den zunehmenden Willen der Europäischen Union wider, die Macht der Big Tech einzudämmen – auch wenn dies das Risiko einer politischen Gegenreaktion mit den Vereinigten Staaten birgt.

Die erste Welle der Durchsetzung kam Anfang dieser Woche. Apple und Meta wurden mit wegweisenden Geldbußen in Höhe von 500 Millionen Euro (rund 566 Millionen US-Dollar) und 200 Millionen Euro (rund 226 Millionen US-Dollar) von der Europäischen Kommission gemäß ihrem bahnbrechenden Digital Markets Act (DMA) belegt. Diese Maßnahme, die 2024 vollständig in Kraft trat, gilt für große Tech-Unternehmen, die eine überwältigende Kontrolle über digitale Märkte ausüben.

Apple wurde mit einer Geldbuße belegt, weil es App-Entwicklern untersagt hatte, Nutzer auf wettbewerbsfähigere oder alternative Dienste außerhalb seines App Stores zu verweisen, eine Praxis, die von Regulierungsbehörden als Unterdrückung des fairen Wettbewerbs angesehen wird.

In der Zwischenzeit sagte die Kommission, Meta habe den DMA verletzt, was die Behörden als seine „Pay-or-Consent“-Politik bezeichneten, die Facebook- und Instagram-Nutzern eine Wahl hinter einer Paywall stellte und sie dazu zwang, entweder der zielgerichteten Werbung zuzustimmen oder eine Gebühr für ein Abonnement zu zahlen, um dies zu vermeiden.

Die EU-Kartellbeauftragte Teresa Ribera sagte, die Unternehmen hätten es versäumt, die Regeln im Digital Markets Act einzuhalten, indem sie die Abhängigkeit der Nutzer von ihren Plattformen zementiert hätten.

Die beiden Unternehmen haben zwei Monate Zeit, die Daten zu ändern oder zu löschen. Wenn sie dies nicht tun, könnte die EU höhere Geldbußen oder sogar härtere Maßnahmen verhängen.

Regulierungsbehörden zielen auf Google in Kartellfall

Die Europäische Kommission zielt auch auf Googles weitläufiges Werbekaiserreich ab. Seit Jahren werfen Kritiker Google vor, seine Dominanz auszunutzen, indem es seinen Werbediensten gegenüber konkurrierenden Diensten unangemessen bevorzugt wird.

EU-Beamte erwägen nun einen radikalen Schritt: die Verpflichtung Google , Teile ihres Ad-Tech-Geschäfts zu verkaufen.

Wenn die Kommission diesen Weg einschlägt, wäre es das erste Mal, dass sie ein Unternehmen anweist, eine Geschäftseinheit aufzuteilen, um wettbewerbswidriges Verhalten zu korrigieren. Selbst in ihren langjährigen Rechtsstreitigkeiten mit Microsoft hat die EU nie eine solche Maßnahme gefordert.

Der Druck nimmt zu, da auch die US-Behörden den Druck erhöhen. Ein Bundesrichter hat kürzlich entschieden, dass Google illegale Monopole in zwei großen digitalen Werbetreibenden-Märkten hat. Diese Entscheidung wird die EU-Aufsichtsbehörden wahrscheinlich ermutigen.

Zach Meyers, Forschungsleiter am Centre on Regulation in Europe (CERRE), sagte, die US-Entscheidung rechtfertige die mutigeren Maßnahmen der Kommission stark. Er fügte hinzu, dass es an diesem Punkt schwer zu rechtfertigen wäre, zurückzuweichen.

X, das Musk 2022 gekauft hat, hat bereits Warnungen der Kommission bezüglich seiner Transparenz und Geschwindigkeit bei der Entfernung schädlicher Beiträge erhalten. Die EU arbeitet noch an der Fertigstellung ihrer Untersuchung und wird wahrscheinlich in den kommenden Monaten eine Entscheidung — und möglicherweise eine Geldstrafe — verkünden.

EU hält trotz US-Druck stand

Der Schritt kommt zu einem politisch heiklen Zeitpunkt. US-Präsident Donald Trump und andere amerikanische Führer haben die gezielten Maßnahmen der EU gegen US-Technologie als voreingenommen bezeichnet. Trump hat sogar neue Zölle auf europäische Länder als Vergeltung vorgeschlagen.

Kommissarin Ribera sagt jedoch, die EU werde diesem Druck widerstehen. 

„Die Regeln waren klar“, sagte sie, und die EU werde ihre Gesetze nicht wegen ausländischer Bedrohungen opfern. Alle Unternehmen, die in der Region tätig sind, unterlägen „europäischen Regeln“, sagte sie.

Aufsichtsbehörden sind eher an langfristiger Compliance als an kurzfristiger Bestrafung interessiert. Die Kommission weist darauf hin, dass die Geldstrafen selbst angemessen sind, aber das größere Ziel darin besteht, die Systeme der Unternehmen zu öffnen und Wettbewerb zu schaffen.

Meyers von CERRE sagte, das Problem gehe nicht nur um Geld, sondern argumentierte, dass es beim DMA darum gehe, die Funktionsweise digitaler Märkte zu verändern, indem man Nutzern echte Optionen gibt und kleineren Unternehmen ermöglicht, zu konkurrieren.