EU verhängt in ihrer 16. Sanktionsrunde Sanktionen gegen den russischen Exchange Garantex

Die Europäische Union hat am 24. Februar ihr 16. Sanktionspaket gegen Russland angekündigt. Zu den neuen Zielen der Sanktionen gehört die Kryptowährungsbörse Garantex, die bereits seit drei Jahren von den Vereinigten Staaten sanktioniert ist. 

Die EU sagte in einer Erklärung, dass sie Akteure anvisiere, die für die Umgehung früherer Sanktionen verantwortlich seien, wie Garantex, aufgrund seiner engen Verbindung zu den von der EU sanktionierten russischen Banken. Garantex hat Vereinbarungen mit sanktionierten russischen Banken, um Kryptowährung in Fiat-Währung und umgekehrt umzuwandeln, wodurch die unkontrollierte Übertragung von Geldern nach Russland ermöglicht wird.

Garantex macht sich keine Sorgen um die neue Sanktion

Dies ist das erste Mal, dass die EU eine Kryptowährungsbörse sanktioniert. Die Kommunikationsdirektorin von Garantex, Evgenia Burova, sagte der russischen Nachrichtenagentur RBC, dass die neuen Sanktionen eine „Anerkennung der Rolle der Kryptowährung auf dem globalen Finanzmarkt“ seien.

Die EU hat über 2.400 Personen und Entitäten sanktioniert. Die Sanktion bedeutet, dass EU-Bürger und -Unternehmen verboten ist, den sanktionierten Entitäten Vermögenswerte zur Verfügung zu stellen. Dennoch werden die neuen Sanktionen die Börse oder ihre Nutzer nicht beeinflussen, sagte Burova. 

Die Blockchain-Analysefirma Chainalysis stellte in einem Bericht im September fest, dass die US-Sanktionen gegen Garantex wenig Auswirkungen auf deren Betrieb hatten. Andere Börsen haben nach ihrer Sanktionierung einen Rückgang der Aktivitäten verzeichnet, und ausländische Kryptowährungsbörsen haben das Land weitgehend verlassen.

Die US-Sanktionen sind viel strenger, sagte Burova, und die Börse hat sich bereits daran angepasst. Aber während die Vereinigten Staaten Garantex beschuldigten, „irgendwie mit dubiosen Transaktionen verbunden“ zu sein, wurden die Sanktionen jetzt aus keinem anderen Grund verhängt, als weil die Börse russisch ist.

Die EU hat zuvor bereits Beschränkungen für russische Krypto-Nutzer verhängt. Seit Oktober 2022 verbietet die EU Krypto-Transaktionen mit russischen Bürgern oder Entitäten sowie die Bereitstellung von Wallet-Diensten. 

Laut einem Bericht von Chainalysis, der am 19. Februar veröffentlicht wurde, erhielten sanktionierte Entitäten und Jurisdiktionen im Jahr 2024 15,8 Milliarden US-Dollar, was 39 % aller illegalen Krypto-Transaktionen ausmachte.

Krypto ist in Russland trotz Sanktionen lebendig und gesund

Im Jahr 2024 gab es über 100 russischsprachige Kryptowährungsbörsen, die sanktionierte russische Banken bedienten, ohne Know-Your-Customer-(KYC)-Prüfungen durchzuführen. Viele von ihnen sind kleine Betriebe ohne Eintragungs- und Registrierungsdaten. Der von ihnen erhaltene Gesamtwert ist seit 2022 stetig gesunken, was den Erfolg internationaler Sanktionen anzeigt. Die Summe liegt jedoch immer noch bei fast 1 Milliarde US-Dollar.

Russland begann Ende 2024, Kryptowährung für den internationalen Handel zu nutzen, und Finanzminister Anton Siluanov sagte, es gebe Pläne, die Nutzung auszuweiten. Es hat auch den Krypto-Mining in bestimmten Gebieten legalisiert und plant auch, im Juli einen digitalen Rubel – eine digitale Währung der Zentralbank – einzuführen.

Angesichts der früheren Zögern des Landes, Krypto zu übernehmen, ist dies eine stillschweigende Anerkennung der Wirksamkeit internationaler Sanktionen und des Vertrauens in die Fähigkeit der Kryptowährung, Sanktionen zu umgehen.

Russland liegt laut Chainalysis auf Platz sieben bei der Krypto-Adoption. Es ist auch der zweitgrößte Krypto-Miner der Welt.