Die EU belegt die russische Börse Garantex in ihrer 16. Sanktionsrunde mit Sanktionen

Die Europäische Union kündigte am 24. Februar ihr 16. Sanktionspaket gegen Russland an. Zu den neuen Zielen der Sanktionen gehört die Kryptowährungsbörse Garantex, die bereits seit drei Jahren von den Vereinigten Staaten sanktioniert wird. 

Die EU erklärte in einer Stellungnahme , sie gehe gezielt gegen Akteure vor, die frühere Sanktionen umgangen haben, wie beispielsweise Garantex, aufgrund dessen enger Verbindungen zu von der EU sanktionierten russischen Banken. Garantex unterhält Vereinbarungen mit sanktionierten russischen Banken zum Umtausch von Kryptowährungen in Fiatgeld und umgekehrt, wodurch unkontrollierte Geldtransfers nach Russland ermöglicht werden.

Garantex gibt an, sich wegen der neuen Sanktion keine Sorgen zu machen

Dies ist das erste Mal, dass die EU eine Kryptowährungsbörse mit Sanktionen belegt hat. Evgenia Burova, Kommunikationsdirektorin von Garantex, erklärte gegenüber der russischen Nachrichtenagentur RBC, die neuen Sanktionen seien eine „Anerkennung der Rolle von Kryptowährungen auf dem globalen Finanzmarkt“. 

Die EU hat Sanktionen gegen über 2.400 Einzelpersonen und Organisationen verhängt. Diese Sanktionen untersagen es EU-Bürgern und -Unternehmen, den betroffenen Organisationen Vermögenswerte zur Verfügung zu stellen. Laut Burova werden die neuen Sanktionen jedoch keine Auswirkungen auf die Börse oder deren Nutzer haben. 

Das Blockchain-Analyseunternehmen Chainalysis stellte in einem Bericht vom September fest, dass die US-Sanktionen gegen Garantex nur geringe Auswirkungen auf dessen Geschäftstätigkeit hatten. Andere Börsen verzeichneten nach Sanktionen einen Rückgang der Aktivitäten, und ausländische Kryptowährungsbörsen haben sich weitgehend aus dem Land zurückgezogen.

Die US-Sanktionen seien deutlich strenger, sagte Burova, und die Börse habe sich bereits darauf eingestellt. Während die USA Garantex vorwarfen, „in irgendeiner Weise mit dubiosen Transaktionen in Verbindung zu stehen“, wurden die Sanktionen nun allein aufgrund der russischen Herkunft der Börse verhängt.

Die EU hat bereits zuvor Beschränkungen für russische Krypto-Nutzer erlassen. Seit Oktober 2022 verbietet die EU Kryptowährungstransaktionen mit russischen Staatsbürgern oder Unternehmen sowie die Bereitstellung von Wallet-Diensten. 

Laut einem Bericht von Chainalysis vom 19. Februar erhielten sanktionierte Einrichtungen und Jurisdiktionen im Jahr 2024 15,8 Milliarden US-Dollar, was 39 % aller illegalen Krypto-Transaktionen entspricht. 

Kryptowährungen sind in Russland trotz Sanktionen nach wie vor lebendig und erfolgreich

Im Jahr 2024 gab es über 100 russischsprachige Kryptowährungsbörsen, die sanktionierte russische Banken bedienten, ohne dabei KYC-Prüfungen (Know Your Customer) durchzuführen. Viele davon waren kleine Unternehmen ohne Gründungs- oder Registrierungsnachweise. Der Gesamtwert der von ihnen erhaltenen Transaktionen ist seit 2022 stetig gesunken, was den Erfolg der internationalen Sanktionen belegt. Die Summe nähert sich jedoch weiterhin einer Milliarde US-Dollar.

Russland begann Ende 2024 mit der Nutzung von Kryptowährungen im internationalen Handel, und Finanzminister Anton Siluanow kündigte Pläne zur Ausweitung ihres Einsatzes an. Zudem wurde das Krypto-Mining in bestimmten Gebieten legalisiert, und geplant die Einführung eines digitalen Rubels – einer digitalen Zentralbankwährung – ist für Juli

Angesichts der bisherigen Zurückhaltung des Landes gegenüber Kryptowährungen ist dies ein stillschweigendes Eingeständnis der Wirksamkeit internationaler Sanktionen und des Vertrauens in die Fähigkeit von Kryptowährungen, Sanktionen zu umgehen.

Russland belegt laut Chainalysis den siebten Platz bei der Akzeptanz von Kryptowährungen. Es ist außerdem der zweitgrößte Krypto-Miner der Welt.