Tesla verliert in China Marktanteile, während Elon Musks Einfluss dort schwindet. Laut einem Bericht des Wall Street Journal sind die Verkaufszahlen in Teslas zweitgrößtem Markt stark eingebrochen – im Mai um 30 Prozent im Vergleich zum Vorjahr –, während die Gesamtnachfrage nach Elektrofahrzeugen in China weiter steigt.
Im vergangenen Monat wurden knapp 40.000 Teslas verkauft, verglichen mit über 57.000 im gleichen Zeitraum des Vorjahres. Gleichzeitig verzeichnen Unternehmen wie BYD und Xiaomi ein rasantes Wachstum. BYD beherrscht mittlerweile 29 % des Marktes für Elektrofahrzeuge und Plug-in-Hybride. Tesla hingegen kommt nur auf 4 %, verglichen mit 11 % Anfang 2021.
Chinesische Beamte behandelten Elon einst wie einen Nationalhelden. Er erhielt Land, Steuervergünstigungen, Kredite und das seltene Recht, eine Fabrik ohne lokalen Partner zu bauen. Doch nun hat sich das Blatt gewendet. Tesla fällt hinter die Konkurrenz zurück, die es selbst mit aufgebaut hat.
Autos chinesischer Marken sind vollgepackt mit Funktionen, mehreren Bildschirmen, integrierten Spielen, Selfie-Kameras, Kühlschränken und Dingen, die Tesla nicht anbietet. Lokale Käufer sagen, die Marke sei veraltet.
Elon blockiert Feedback, während das chinesische Team ignoriert wird
Teslas Team in China versucht seit Jahren, die Zentrale darauf hinzuweisen, dass die lokalen Kunden neue Funktionen, eine stärkere Smartphone-Integration und native Apps wünschen. Im Jahr 2021 reichte das chinesische Team einen Bericht ein, in dem diese Forderungen erläutert wurden.
US-Beamte antworteten, dass Unterhaltung und lokale Integrationen keine Priorität hätten. Dieselbe Anfrage wurde 2023 und 2024 erneut gestellt, mit demselben Ergebnis. Tesla integrierte später Mango TV, bietet aber weiterhin weniger Apps als die einheimische Konkurrenz.
Unterdessen steht das Verkaufspersonal unter Druck. Ein Tesla-Verkäufer in Peking berichtete, sein Verkaufsziel sei von vier Autos pro Woche auf eines pro Tag gestiegen. Die Arbeitszeit habe sich von zehn auf zwölf Stunden täglich verlängert. Da die Modelle veraltet seien und die Konkurrenz auf dem Markt zunehme, hätten die Mitarbeiter immer weniger Fahrzeuge zu verkaufen.
Und Teslas Plan, ein speziell auf den chinesischen Markt zugeschnittenes Auto zu bauen? Verworfen. Elon Musk änderte seine Strategie und entschied sich stattdessen für eine günstigere Variante des Model Y, die weniger Funktionen bietet. Dieses Modell ist ab 36.700 US-Dollar erhältlich, während der BYD Sealion 07 ab 26.400 US-Dollar angeboten wird.
Auch Elons Verhältnis zu Peking verschlechtert sich. Im Januar traf er sich in Washington mitdent Han Zheng. Han soll Elon mitgeteilt haben, dass China auf seine Unterstützung bei den Beziehungen zwischen den USA und China hoffe.
Elon Musk ging nicht darauf ein. Offizielle Stellen erklären nun, er gelte nicht mehr als Bindeglied zwischen den Ländern. Gleichzeitig kann Tesla sein System für autonomes Fahren (Full Self-Driving, FSD) nicht in China einführen. Die Software, die in den USA seit Anfang 2024 verfügbar ist, basiert auf einer KI, die mit amerikanischen Fahrdaten trainiert wurde. Das ist in China nicht möglich, da die Vorschriften dort vorschreiben, dass Systeme lokal trainiert werden müssen.
Tesla bot an, sensible Videoaufnahmen zu schwärzen, doch der Umfang des Materials beunruhigte die Verantwortlichen. Daraufhin schlug das Unternehmen vor, das FSD-Training nach China zu verlegen, doch auch dieser Plan scheiterte, da Tesla aufgrund der US-Exportkontrollen nicht an die benötigten Chips gelangt.
Tesla verliert das Technologierennen, während Konkurrenten Robotaxis auf den Markt bringen
Während Elon Musk in Verhandlungen feststeckte, machten chinesische Firmen die Sache vor. XPengs XNGP und BYDs Eyes of God brachten ihre Fahrzeuge mit FSD-ähnlichen Funktionen auf den Markt. Baidu und Pony AI betreiben bereits Robotaxi-Flotten. Und Tesla? Fehlanzeige.
Im Februar versuchte das Unternehmen, einige FSD-Funktionen per Over-the-Air-Update einzuschleusen und nutzte dabei eine Gesetzeslücke aus. Die Behörden unterbanden dies, präzisierten die Regeln und blockierten eine kostenlose einmonatige Testphase, die Tesla später im März anbot. Die Regulierungsbehörden erklärten, Tesla dürfe „Fahrer nicht als Versuchskaninchen missbrauchen“
Elons Probleme beschränken sich nicht auf Autos. Im März begann Tesla, Megapack-Batterien aus seinem neuen Werk in Shanghai nach Australien zu liefern. Doch der Batteriegigant CATL ist in diesem Markt bereits stark vertreten. Auch Teslas anderes riskantes Unterfangen, humanoide Roboter, ist von China abhängig. Der in den USA gebaute Roboter Optimus verwendet chinesische Bauteile. Trotz neuer US-Zölle kaufte Tesla weiterhin bei seinen Zulieferern ein, was dazu beitrug, die Kosten zu senken.
Inzwischen arbeiten lokale Startups wie Unitree und Agibot mit denselben Zulieferern zusammen. „Sobald mantracmit Tesla abschließt, sind einheimische Robotikunternehmen viel eher bereit, mit einem zu kooperieren“, sagte Chen Feng, Marketingmanager bei einem Tesla-Zulieferer. Das könnte Elon Musk wieder in dieselbe Lage bringen wie bei Elektrofahrzeugen: umgeben von Konkurrenten, die erdentmit aufgebaut hat.
In einer Telefonkonferenz mit Analysten sagte Elon: „Ich bin etwas besorgt, dass die Plätze zwei bis zehn der Rangliste von chinesischen Unternehmen belegt sein werden.“
