Elon Musks SpaceX steht bei seinen Ambitionen für den Mars vor einer Krise der Arbeitssicherheit

Robert Markert, ein langjähriger Vorgesetzter, warnte die SpaceX-Führung, dass ein Arbeitsschritt bei der Bergung der Raketenverkleidung „leicht schwere Verletzungen oder den Tod verursachen“ könne. Laut einer Anfang des Monats eingereichten Klage wurde er ignoriert, da dies „die wirtschaftlichere Lösung“ gewesen sei. Wenige Monate später verlor er seine Stelle.

Markert gehört laut TechCrunch. Anfang Juli wurden die Klagen an ein Bundesgericht verwiesen.

Beide Klagen argumentieren, dass Sicherheit und Mitarbeiterwohl zugunsten von Geschwindigkeit und Kosteneinsparungen geopfert wurden. Sie erfolgen zu einem Zeitpunkt, an dem SpaceX die Vorbereitung seiner ultraschweren Starship-Rakete für NASA- und kommerzielle Missionen vorantreibt und Satelliten für seinen Starlink-Dienst aussetzt, während die Falcon-9-Rakete in diesem Jahr bereits 87 Mal gestartet ist.

Lange Arbeitszeiten und Erschöpfung führten angeblich zu Verletzungen von SpaceX-Arbeitern

Markert arbeitete 13 Jahre lang bei SpaceX, bevor er im April entlassen wurde. In seiner Beschwerde gibt er an, dass Techniker teilweise gezwungen wurden, 15 bis 20 Tage am Stück unter extremem Stress zu arbeiten. Als er Bedenken hinsichtlich der Erschöpfung äußerte, hätten ihm die Vorgesetzten gesagt: „Der Zeitplan hat Priorität.“ Dieses extreme Arbeitstempo habe zu Verletzungen geführt, die die Mitarbeiter nicht zu melden wagten.

In der Klage gibt Markert an, er habe das Management dringend gebeten, in mehr Schulungen und Zertifizierungen zu investieren, ihm sei jedoch gesagt worden, „dafür sei keine Zeit und das Unternehmen würde kein Geld dafür ausgeben“. Er fügte hinzu, dass ohne angemessene Schulung das Fehlerrisiko steige.

Die zweite Klage wurde von dem Klempner David Lavalle eingereicht, der 2014 bei SpaceX anfing und heute 60 Jahre alt ist. Er wirft dem Unternehmen vor, eine Reihe von arbeitsbedingten Verletzungen, darunter einen Fußbruch, extreme Nackenschmerzen und Handgelenksprobleme, nicht angemessen behandelt zu haben. Aus Angst vor Repressalien verzichtete er darauf, für alle Verletzungen Entschädigung zu beantragen. Nachdem er sich wegen Knieschmerzen infolge von Gicht krankgeschrieben hatte, wurde er neun Tage später entlassen. Lavalle behauptet außerdem, ältere Mitarbeiter seien ins Visier genommen worden, nachdem das Unternehmen Ende letzten Jahres den 28-jährigen Scott Hiler als leitenden Manager eingestellt hatte.

Beide Klagen wurden ursprünglich beim Los Angeles County Superior Court eingereicht und später von dem Unternehmen an das US District Court for the Central District of California verwiesen.

Die Verletzungsraten bei SpaceX liegen über dem Branchendurchschnitt

Jüngsten Berichten von TechCrunch zufolge übertraf SpaceX im Jahr 2024 andere Unternehmen hinsichtlich der Arbeitsunfallrate. Die Analyse von Aufzeichnungen der Arbeitsschutzbehörde OSHA ergab, dass der Starbase-Komplex in Texas im vergangenen Jahr 4,27 Verletzungen pro 100 Beschäftigte verzeichnete, fast das Dreifache des Durchschnitts der Luft- und Raumfahrtindustrie von 1,6 pro 100.

Markert, der im Los Angeles County lebt, gab seinen Arbeitsort nicht an, obwohl in seiner Klage steht, dass er mit Schiffstechnikern zusammenarbeitete. Laut OSHA-Protokollen wies die Bergung der Nutzlastverkleidung bei SpaceX an der Westküste mit 7,6dentpro 100 Beschäftigte die höchste Verletzungsrate auf.

Ende Mai 2025 ordnete die US-amerikanische Luftfahrtbehörde FAA eine formelledent zu einem außer Kontrolle geratenen Starship-Testflug an.

Die Rakete startete in Texas und flog weiter als die beiden vorherigen Tests, die beide mit einem Feuerball im Atlantik endeten. Diesmal hatte sie die halbe Welt umrundet, bevor sie außer Kontrolle geriet und über dem Indischen Ozean auseinanderbrach.

Die FAA bestätigte später, dass keine Verletzungen oder Schäden für die Öffentlichkeit gemeldet wurden.

Die erste Stufe der Trägerrakete, die von einem früheren Flug wiederverwendet worden war, zerbrach ebenfalls beim Absturz über dem Golf von Mexiko, was jedoch erwartet und von den Aufsichtsbehörden genehmigt worden war.

Nach Angaben der FAA fielen Trümmerteile beider Stufen innerhalb der zuvor festgelegten Gefahrenzonen.

Elon Musk möchte die Starship-Tests beschleunigen, um den Mars zu erreicheneinzusetzentron.