In jüngster Zeit setzte die Londoner Polizei in der Nähe des Bahnhofs Croydon fortschrittliche, KI-gestützte Kameras mit Gesichtserkennung ein, was zu zehn Festnahmen wegen verschiedener Delikte führte. Diese Technologie, die auch bei bedeutenden Ereignissen wie dem Großen Preis von Großbritannien und der Krönung von König Karl III. zum Einsatz kam, wurde für ihre Effektivität bei der Verbrechensverhütung und -aufklärung gelobt. Polizeiminister Chris Philp bekräftigte das Ziel der Regierung, die Gesichtserkennung als Instrument der Verbrechensbekämpfung weiterzuentwickeln, und verwies auf ihr Potenzial und die jüngsten Erfolge bei der Unterstützung der Polizeiarbeit ohne Fehlalarme.
Trotz dieser Behauptungen hat die Einführung der Technologie Kontroversen ausgelöst. Parlamentarier äußerten Bedenken hinsichtlich der massenhaften Verarbeitung sensibler biometrischer Daten ohne Wissen der Öffentlichkeit. Sie argumentieren, dass diese Technologie öffentliche Räume in Bereiche ständiger staatlicher und unternehmerischer Kontrolle verwandeln und damit die Rechte und Freiheiten der britischen Bevölkerung gefährden könnte. Fälle von unrechtmäßigen Polizeieinsätzen aufgrund von Fehlalarmen der Technologie, darunter die Verhaftung eines 14-jährigen Jungen, haben die Debatte weiter angeheizt.
Bürgerrechte und Datenschutzbedenken
Kritiker der Technologie, darunter Bürgerrechtsgruppen und einige Parlamentsabgeordnete, argumentieren, dass die Live-Gesichtserkennungstechnologie (LFR) repressiv und mit demokratischen Werten unvereinbar sei. Mark Johnson von Big Brother Watch verglich die Technologie mit einem Überwachungsinstrument aus Orwells Romanen, das Menschen in „wandelnde Ausweise“ verwandle. Es bestehen auch Bedenken hinsichtlich der unkontrollierten Machtfülle der Polizei, insbesondere nach dem Inkrafttreten neuer Gesetze im Rahmen des Gesetzes zur öffentlichen Ordnung, die der Polizei erweiterte Befugnisse im Umgang mit Protesten einräumen.
Die Zusammensetzung der polizeilichen Beobachtungslisten ist ebenfalls in die Kritik geraten. Kritiker befürchten, dass auch Demonstranten und Personen mit psychischen Erkrankungen, die keiner Straftat verdächtigt werden, auf diese Listen gesetzt werden. Dies wirft Fragen nach der Notwendigkeit einer rechtlichen und technischen Aufsicht auf, um einen verantwortungsvollen und ethischen Einsatz dieser Instrumente zu gewährleisten.
Die laufende Debatte und die Reaktion des Gesetzgebers
Das britische Innenministerium betont, dass Datenschutz-, Gleichstellungs- und Menschenrechtsgesetze den Einsatz von Live-Gesichtserkennungstechnologie strikt regeln. Diese Zusicherung konnte die Bedenken der Technologiegegner jedoch nicht zerstreuen. Vor dem Hintergrund dieser Debatte stimmte das Europäische Parlament im Juni 2023 für ein Verbot der Live-Gesichtserkennung im öffentlichen Raum. In Großbritannien argumentieren die Gegner der Technologie, dass deren Einsatz nie ausdrücklich vom Parlament genehmigt wurde.
Der konservative Abgeordnete David Davis, bekannt für seine Haltung zu bürgerlichen Freiheiten, erklärte, dass die Live-Gesichtserkennung ein verdachtsloses Massenüberwachungsinstrument sei, das in Großbritannien nichts zu suchen habe, und schloss sich damit der Meinung derjenigen an, die diese Technologie als Verletzung grundlegender Rechte betrachten.
