Tödlicher Unfall mit Xiaomi SU7 stellt chinesische autonome E-Autos unter die Lupe

In Ostchina wurden drei Studenten getötet, als ein elektrischer Limousine Xiaomi SU7 am späten Samstagabend gegen einen Betonleitplanke auf einer Autobahn krachte. Der Fahrer soll die autonomen Fahrfunktionen des Autos verwendet haben, was zu einer Überprüfung der Rolle von Xiaomi bei dem Unfall und zu einer erneuten Debatte über die Sicherheit autonomer Funktionen in Consumer-Fahrzeugen führte. 

Die Nachricht vom tödlichen Unfall wurde am Dienstag bekannt, begleitet von Fotos des ausgebrannten Fahrzeugs. Die Polizei hat eine Untersuchung eingeleitet, und Xiaomi sagt, es kooperiere voll mit den Behörden.

Laut dem offiziellen Konto von Xiaomi auf chinesischen Social-Media-Plattformen fuhr der SU7 mit etwa 70 Meilen pro Stunde auf der Autobahn, bevor es zur Kollision kam. Ein Teil der Straße wurde repariert, daher wurde der Verkehr in eine andere Spur umgeleitet.

Das Unternehmen erwähnte, dass das Auto dem Fahrer Sekunden vor dem Aufprall auf ein Straßensperrung eine Warnung über bevorstehende Hindernisse gab und zu verzögern begann. 

Es konnte die Kollision jedoch nicht vermeiden, und der Unfall löste ein Feuer aus, das das Leben von drei Studenten forderte. Xiaomi sagt, es habe die Polizei und die Rettungsdienste sofort alarmiert, hat jedoch keine weiteren technischen Daten über die autonomen Funktionen des Fahrzeugs veröffentlicht.

Diese Tragödie geschah etwa ein Jahr nachdem Xiaomi, das am besten für seine Smartphones und Haushaltsgeräte bekannt ist, mit dem SU7-Modell in das Geschäft mit Elektrofahrzeugen einstieg. In dieser Zeit war der SU7 eine große Erfolgsgeschichte im wettbewerbsintensiven chinesischen Elektroauto-Markt, mit über 200.000 verkauften Einheiten im ersten Jahr. 

Xiaomi-Aktien sind gesunken 

Der Aktienkurs von Xiaomi in Hongkong ist diese Woche um fast 9 Prozent eingebrochen. Das Unternehmen hatte kürzlich etwa 5,5 Milliarden US-Dollar durch den Verkauf neuer Aktien eingesammelt, um die Expansion seiner Elektrofahrzeug-Sparte zu finanzieren. Anhaltende Anlegerängste haben jedoch dazu geführt, dass die Aktien kurs gesunken sind. 

Am Mittwoch sank der Aktienkurs von Xiaomi um 4,2 Prozent auf den tiefsten Stand seit Mitte Februar. Die Aktie schloss auch zum fünften Mal in Folge im negativen Bereich und liegt damit mehr als 20 Prozent unter einem Hochpunkt, der im letzten Monat erreicht wurde.

Der jüngste Unfall hat die Fragen nach der Sicherheit fortschrittlicher Fahrfunktionen in Massenmarkt-Elektrofahrzeugen wieder aufgeflammt. China hat das Wachstum dieser Technologien gefördert, in der Hoffnung, eine führende Position im globalen Wettlauf um die Entwicklung von fahrerlosen Autos und Assistenzfahrsystemen einzunehmen. 

Infolgedessen werben viele chinesische Elektroautohersteller mit Spurwechsel, Autobahn-Navigation und Hindernisvermeidung als Verkaufsargumente. Wenn tödliche Unfälle passieren, sind Informationen auf chinesischen Plattformen manchmal schwer zu finden, was Bedenken hinsichtlich der Transparenz aufwirft.

Auf der offiziellen Website von Xiaomi beschreibt das Unternehmen sein Navigate-On-Autopilot-System als in der Lage, automatisch zu beschleunigen oder zu bremsen, zwischen Spuren zu wechseln, Autobahnen zu betreten oder zu verlassen und um Bauarbeiten herum zu lenken. Es betont jedoch auch, dass diese „intelligenten Assistenzfahrtechnologien“ nicht die Verantwortung des Fahrers ersetzen. Es gibt keine Erwähnung von laserbasierten Lidar-Sensoren im Fahrzeug, die von anderen Automobilherstellern häufig zur verbesserten Hinderniserkennung verwendet werden.

Chinesische Medien haben Wang Yinglai, einen Automobilexperten des Zhejiang Consumer Council, zitiert, der erklärte, dass ein Auto, das mit hoher Geschwindigkeit fährt, ohne LiDAR möglicherweise mehr Schwierigkeiten hat, stationäre oder langsame Objekte auf der Straße zu erkennen. Das könnte auf Autobahnen, wo Hindernisse mit wenig Vorwarnzeit auftauchen können und Fahrer weniger Zeit zum Handeln haben, besonders kritisch sein.

Eine Mutter eines der bei dem Unfall am Samstag getöteten Studenten postete auf Weibo, einer chinesischen Social-Media-Plattform, unter dem Nachnamen Wang. Sie sagte, ihr Zuhause sei „zusammengebrochen“ seit dem Tod ihrer Tochter, und kritisierte Xiaomi, dass es die Familie in den folgenden Tagen nicht kontaktiert habe. Ein Vater eines anderen Opfers sprach mit Chinas Southern Metropolis Daily und sagte, seine Tochter und ihre Klassenkameradin seien verbrannt. Auch er sagte, das Unternehmen habe ihn nicht direkt kontaktiert.

Xiaomis Gründer sagt, das Unternehmen werde der Verantwortung nicht entgehen

Später am Dienstag teilte Xiaomi mit, dass es unter Anleitung der Polizei versucht habe, mit den Familien der Opfer zu kommunizieren. Das Unternehmen sagte jedoch, es habe noch keine Antwort erhalten.

Lei Jun, Gründer und Chief Executive von Xiaomi, postete auf Social Media, um sein Beileid auszudrücken. Er bedankte sich bei der Öffentlichkeit für ihre Aufmerksamkeit und sagte, es gäbe viele Fragen, die Xiaomi angesichts der laufenden Untersuchung nicht sofort beantworten könne. Lei versprach auch, dass das Unternehmen keine Verantwortung aus den Ergebnissen der Untersuchung umgehen werde.

Die Bedenken wegen des Unfalls haben nicht nur die Aktien von Xiaomi belastet. Andere in Hongkong notierte Automobilhersteller, die für fortschrittliche Fahrfunktionen bekannt sind, darunter BYD und XPeng, sahen ebenfalls ihre Aktienkurse sinken. 

Analysten haben gesagt, dass Investoren wahrscheinlich vorsichtig bleiben werden, bis die offizielle Untersuchung feststellt, ob technische oder mechanische Ausfälle zum Unfall beigetragen haben. Li Weiqing, ein Fondsmanager bei JH Investment Management, sagte lokalen Medien, dass, wenn der Unfall teilweise als Verschulden von Xiaomi festgestellt wird, dies ein Schlag für die kurzfristigen Aussichten des Automobilherstellers sein könnte und das Unternehmen eine gründliche Überprüfung seiner Technologie durchführen müsste.

Inzwischen haben Investoren eine große Anzahl von Xiaomi-Aktienoptionen gehandelt, was die Unsicherheit rund um das Unternehmen widerspiegelt. Mehr als 175.000 Kontrakte wurden am Mittwoch gehandelt, was doppelt so viel ist wie der übliche 20-Tage-Durchschnitt. Zu den beliebtesten Trades gehörten Put-Optionen, die im Juni auslaufen, was auf die Sorge hinweist, dass der Aktienkurs von Xiaomi weiter fallen könnte, wenn die Untersuchung negative Ergebnisse liefert.

Vor dem Unfall wurde der Erfolg von Xiaomi im Elektroauto-Segment als Zeichen dafür gesehen, wie schnell Consumer-Tech-Giganten in China auf die Automobilfertigung umsteigen können. Branchenbeobachter wiesen auf das Design des SU7 hin – von dem einige sagen, es erinnere an das elegante Aussehen des Porsche Taycan – und seinen günstigeren Preis als Gründe für seine Popularität. 

Jetzt hat die Tragödie die gesamte Kategorie des assistierten Fahrens, die Lane-Centering und andere intelligente Funktionen umfasst, die sicherere und bequemere Fahrten versprechen, aber nicht dazu gedacht sind, die manuelle Kontrolle des Fahrers zu ersetzen, neuer scrutiny ausgesetzt.

Trotz des Unfalls gab es keine offiziellen Ankündigungen über Änderungen am Produktionsplan oder der Vertriebsstrategie von Xiaomi, und das Unternehmen hat nicht detailliert dargelegt, ob es plant, zusätzliche Sicherheitsmaßnahmen oder Hardware für zukünftige Modelle einzuführen.