Chinas Hoffnungen auf Seltene Erden in Grönland schwinden angesichts des US-Drucks auf Mineralienrechte

Donald Trumps Plan zur Sicherung der Mineralrechte in Grönland beginnt, Chinas Ambitionen in der Arktis einzudämmen. Nach seinem Treffen mit NATO-Generalsekretär Mark Rutte in Davos bestätigte Trump diese Woche, dass die USA und ihre Verbündeten nun Teil eines Abkommens sein werden, das den Zugang zum grönländischen Golden Dome und zu den Abbaugebieten Seltener Erden regelt.

Seine Äußerungen fielen während eines Interviews mit CNBC, in dem er sagte: „Sie werden sich am Golden Dome beteiligen, und sie werden sich um die Mineralrechte kümmern, und wir auch.“

Die vollständigen Bedingungen wurden noch nicht veröffentlicht. Laut der Sprecherin des Weißen Hauses, Anna Kelly, werden sie jedoch veröffentlicht, sobald alle Beteiligten die Details finalisiert haben. Kelly erklärte außerdem, dass die USA im Falle eines Zustandekommens dieses Abkommens all ihre strategischen Ziele in Bezug auf Grönland „dauerhaft und zu sehr geringen Kosten“ erreichen würden

Die USA nehmen Chinas Beteiligung an Projekten für Seltene Erden ins Visier

Chinas Vormachtstellung bei den weltweiten Seltenen Erden bereitet Washington seit langem Sorgen. Diese Metalle werden unter anderem für Militärwaffen, Windkraftanlagen undtronverwendet.

Im vergangenen Jahr blockierte China im Zuge eines Handelsstreits Exporte in die USA und machte damit deutlich, dass es nicht davor zurückschreckt, die Lieferkette als Waffe einzusetzen. 2018 bezeichnete sich Peking sogar als „arktisnahen Staat“, um sein wachsendes Interesse an der Region zu rechtfertigen.

Trump hat den Aufbau einer Lieferkette für Seltene Erden im Westen zu einem zentralen Bestandteil seines Industrieplans gemacht. Der US Geological Survey gab 2024 an, dass Grönland über Reserven von rund 1,5 Millionen Tonnen Seltener Erden verfügt und damit weltweit an achter Stelle steht.

Dazu gehört auch das riesige Kvanefjeld-Projekt im Süden, das laut dem Center for Strategic and International Studies über das drittgrößte Landvorkommen an Seltenen Erden weltweit verfügt.

Das Problem für China besteht darin, dass sein Einfluss dort bereits schwindet. Shenghe Resources ist der zweitgrößte Investor des Projektbetreibers, des australischen Unternehmens Energy Transition Minerals. Die Entwicklung wurde jedoch 2021 nach dem Uranabbauverbot in Grönland eingefroren. Das Projekt steckt nun in Rechtsstreitigkeiten fest.

Ryan Castilloux, Leiter des Seltene-Erden-Forschungsunternehmens Adamas Intelligence, sagte, wenn die USA sich jetzt den Zugang zu Mineralien sichern, könnte dies China (oder irgendjemand anderen) daran hindern, später zurückzukehren und die Ressourcen zu erschließen.

Dann gibt es noch das Tanbreez-Projekt des in New York ansässigen Unternehmens Critical Metals. Laut eigenen Angaben könnte es sich um eines der weltweit größten Seltene-Erden-Vorkommen handeln. Critical Metals erhielt diesen Monat eine Interessensbekundung der US-amerikanischen Export-Import-Bank, die dem Unternehmen Kredite in Höhe von bis zu 120 Millionen US-Dollar gewähren könnte. Nach dieser Nachricht stieg der Aktienkurs um 21 % und hat sich in diesem Jahr fast verdreifacht.

Die Biden-Regierung hatte zuvor davor gewarnt, das Projekt an ein mit China verbundenes Unternehmen zu verkaufen, und Tanbreez-CEO Greg Barnes erklärte gegenüber Reuters, dass sich das Unternehmen gegen diesen Weg entschieden habe. Critical Metals erwarb das Projekt schließlich vollständig.

Trump verlagert den Fokus auf Sicherheit und Arktis-Vorherrschaft

Trotz der Diskussionen um Seltene Erden erklärte Trump, die USA seien nicht am Abbau interessiert. Vor Journalisten in Davos sagte er unmissverständlich: „Ich will Grönland aus Sicherheitsgründen. Für nichts anderes.“ Er fügte hinzu: „Wir haben so viel Seltene Erden, wir wissen gar nicht, was wir damit anfangen sollen. Wir brauchen sie für nichts anderes.“

Castilloux bestätigte dies und erklärte, die US-Lieferketten seien derzeit gut gefüllt. Das Pentagon habe bereits einen Vertrag mit dem Seltene-Erden-Unternehmen MP Materials abgeschlossen. Dieser Vertrag umfasse staatliche Investitionen, einen Mindestpreis und einentrac. Grönland sei daher kurzfristig nicht dringend benötigt, dies könne sich aber später ändern.

Dennoch ist Grönland kein einfacher Ort für Öl- und Gasexplorationen. Castilloux wies darauf hin, wie weit die Insel von der wichtigsten Infrastruktur entfernt liegt. Da die Bevölkerung sehr klein ist, müssten viele Arbeiter einfliegen. Auch die Transportkosten wären hoch.

Und dann ist da noch das Eis. Trump beschönigte nichts: „Was Grönland angeht, man muss 7,5 Meter tief durch das Eis tauchen, um an das Eis zu gelangen“, sagte er. „Das ist nichts, was viele Leute tun werden oder wollen.“ Er fügte hinzu: „Nein, hier geht es um Sicherheit.“