Kann die US-amerikanische Technologiebranche von China profitieren und gleichzeitig dessen globale Reichweite eindämmen?

Der ITIF argumentiert, dass amerikanische Unternehmen weiterhin auf dem chinesischen Markt aktiv bleiben sollten, um jährliche Einnahmen von 441 Milliarden US-Dollar zu generieren. Der CSIS hingegen will mithilfe von Geheimdienstinformationen und Echtzeitdaten dem weltweiten Einfluss Pekings entgegenwirken.

Zwei Washingtoner Denkfabriken veröffentlichten diese Woche Berichte mit unterschiedlichen Ansätzen zum Wettbewerb mit China. Die beiden Ansätze könnten sich ergänzen, indem die USA im chinesischen Markt präsent bleiben und gleichzeitig Chinas Macht in anderen Bereichen herausfordern.

Die Information Technology and Innovation Foundation veröffentlichte ihre Ergebnisse am 4. Mai. Die Studie zeigt, dass US-Tochtergesellschaften im Jahr 2023 über 640 Milliarden Dollar Umsatz in China erzielten.

Rund 70 Prozent der Produktion im Wert von 441 Milliarden Dollar wurden an chinesische Verbraucher verkauft.

Die Stiftung zählte fast 2.000 US-Unternehmen mit Niederlassungen in Festlandchina und 921 in Hongkong , die im vergangenen Jahr Vermögenswerte, Umsätze oder Gewinne von über 25 Millionen US-Dollar auswiesen. Von den börsennotierten Unternehmen gaben 173 für 2024 einen Gesamtumsatz von über 307 Milliarden US-Dollar in China bekannt. Apple erzielte dabei 22 Prozent. Die zehn größten Unternehmen vereinten 61 Prozent auf sich.

Im Jahr 2023 entfielen 55 Prozent der Umsätze US-amerikanischer Unternehmen in China auf das verarbeitende Gewerbe – der höchste Anteil seit zehn Jahren. Lebensmittelhersteller setzten 96 Prozent ihrer Produktion auf dem chinesischen Markt ab. Bei Herstellern von Transportausrüstung lag der Anteil bei 92 Prozent.

Die Forschungsausgaben US-amerikanischer Unternehmen in China haben sich innerhalb von zehn Jahren verdoppelt, von gut 3 Milliarden US-Dollar im Jahr 2014 auf fast 7 Milliarden US-Dollar im Jahr 2023. Unternehmen mit höheren Umsätzen in China wiesen eine höhere Forschungsintensität auf. Allerdings investieren US-Unternehmen in China weniger in Forschung als in Europa, Japan oder Südkorea.

Mit sinkender Rentabilität schrumpft die Belegschaft

Die Beschäftigung in US-Tochtergesellschaften ging von 2016 bis 2023 kontinuierlich zurück, mit Ausnahme von 2021. Zwischen 2018 und 2019 kam es im Zuge der Handelsspannungen zu einem starken Rückgang um 25 Prozent. Die Gesamtbeschäftigung belief sich 2023 auf 1,2 Millionen Menschen. Der Anteil des verarbeitenden Gewerbes betrug 52 Prozent. Die Amerikanische Handelskammer in China stellte fest, dass in 84 Prozent der Mitgliedsunternehmen die Führungsteams überwiegend aus chinesischen Staatsangehörigen bestanden.

Die Geschäftslage hat sich zuletzt verschlechtert. Laut dem US-China Business Council erwirtschafteten 18 Prozent der Mitgliedsunternehmen Verluste. Mehr als ein Viertel der Unternehmen erwog in den letzten vier Jahren eine Verlagerung ihres Firmensitzes aus China – ein Anstieg um 71 Prozent im Vergleich zu früheren Zeiträumen.

Die Stiftung argumentiert, dass die amerikanische Präsenz den nationalen Interessen in mehrfacher Hinsicht diene. Unternehmen erhielten Zugang zu chinesischen IT-Fachkräften. China stelle 47 Prozent der führenden Spezialisten für künstliche Intelligenz, verglichen mit 18 Prozent aus den Vereinigten Staaten.

Der Markt dient dazu, Technologietrends und das Konsumverhalten zu trac. Ford hat 2021 basierend auf dem Feedback chinesischer Kunden Funktionen hinzugefügt.

US-amerikanische Technologien schaffen Abhängigkeiten in chinesischen Lieferketten. Betriebssysteme für Laptops und Smartphones belegen die amerikanische Dominanz, obwohl Huaweis HarmonyOS auf über einer Milliarde Geräten installiert ist. Die Commercial Aircraft Corporation of China (CAC) verwendet für ihr C919-Flugzeug, das in einer Kooperation zwischen GE Aerospace und einem französischen Unternehmen gebaut wird, amerikanische Triebwerke.

Die öffentliche Meinung zu diesen Themen ist geteilt. Während 79 Prozent der Amerikaner sich Sorgen über unfaire chinesische Handelspraktiken machen, befürworten nur 12 Prozent ein vollständiges Verbot von US-Investitionen in China. Weitere 46 Prozent sprechen sich für begrenzte Beschränkungen im Bereich fortschrittlicher Technologien aus, während 18 Prozent jegliches Verbot ablehnen.

Das Zentrum für Strategische und Internationale Studien (CSIS) veröffentlichte seine Analyse am 29. April. Der Bericht empfiehlt den Einsatz von Open-Source-Informationen zur Eindämmung chinesischen Einflusses. 58 Experten aus den Bereichen nationale Sicherheit, Technologie und Öffentlichkeitsarbeit nahmen an der einjährigen Diskussion teil.

Der Bericht behandelt drei Strategien, die auf Technologie, Medien und wirtschaftlichem Druck basieren.

Erstens geht es um die Echtzeitüberwachung, um Schwachstellen in den chinesischen Einflussbemühungen, wie beispielsweise Fentanyl-Schmuggelrouten, aufzudecken. Zweitens um die Verbesserung der Informationskanäle zwischen den Regierungsbehörden und eine optimierte Kommunikation, um chinesischen Narrativen auf lokaler Ebene entgegenzuwirken. Drittens um Maßnahmen gegen potenzielleKonflikte, wie den Aufkauf von Knotenpunkten in Lieferketten und die Störung chinesischer Schifffahrtsnetze.

Sie empfahlen außerdem, Momente hervorzuheben, in denen chinesische Beamte in ungeskripteten Situationen ihre wahren Absichten offenbaren.