Blockchain-Entwickler verklagt DOJ und behauptet, Krypto-Entwicklung stehe unter Angriff

Michael Lewellen, ein Blockchain-Entwickler, hat die US-Justizbehörde (Department of Justice, DOJ) verklagt und behauptet, die Behörde weite ihre Analyse der bundesweiten Geldübertragungsgesetze zu stark aus und kriminalisiere die Krypto-Entwicklung.

Die Klage, die am Donnerstag eingereicht wurde, zielt darauf ab, die Verfolgung seiner dezentralen Crowdfunding-Plattform Pharos zu stoppen. Er sagt, die Plattform falle außerhalb dieser Vorschriften.

Pharos, das auf Ethereum aufgebaut ist, verwendet „Assurance Contracts“ (Sicherungsverträge), bei denen es sich um Smart Contracts handelt, die Gelder halten und Spender automatisch erstatten, wenn die Finanzierungsziele nicht erreicht werden.

In der Klage heißt es, die Plattform sei „nicht-kustodial“, was bedeutet, dass Lewellen die Gelder der Nutzer nicht hält oder kontrolliert, wie in der Klage beschrieben.

Lewellen sagt, die Auslegung des DOJ von 18 U.S.C. §1960 „Verbot illegaler Geldüberweisungsunternehmen“ richte sich fälschlicherweise gegen nicht-kustodiale Softwareentwickler als nicht lizenzierte Geldüberweiser.

Die Klage bezeichnet die Haltung des DOJ als Verrat an „den eigenen Darstellungen gegenüber der Öffentlichkeit, indem Menschen strafrechtlich verfolgt werden, die nicht-kustodiale Kryptowährungssoftware veröffentlichen.“

Die Klageschrift besagt, dass diese Gesetze gegen nicht lizenzierte Geldüberweisungen nichts mit „Technologen zu tun haben, die Tools erstellen, die es Nutzern ermöglichen, Geld selbst zu bewegen.“

DOJ verstößt gegen den Ersten und Fünften Zusatzartikel laut Klage

Die Klage argumentiert, dass das Verhalten des DOJ den Ersten Zusatzartikel verletzt, indem die Veröffentlichung von Softwarecode strafrechtlich verfolgt wird, sowie den Fünften Zusatzartikel, indem Gesetze ohne erkennbare Standards durchgesetzt werden.

Der Fall fällt in die Zuständigkeit des Nachfolgers von Generalstaatsanwalt Merrick Garland, da dieser seinen Rücktritt vorbereitet. Am Mittwoch unterzog sich die ehemalige Generalstaatsanwältin von Florida, Pam Bondi, die die kommende Generalstaatsanwältin werden soll, einer Bestätigungsanhörung im Senat.

Heute nehme ich Stellung gegen die ungerechte Unterdrückung der Krypto-Entwicklung durch die Biden-Regierung. Ich habe eine Klage gegen das Justizministerium eingereicht, um ihre fehlerhafte und ungerechte Auslegung des Gesetzes anzufechten.

Meine Arbeit an Pharos – einem nicht-kustodialen Protokoll für öffentliche Güter…

— Michael Lewellen (@LewellenMichael) Januar 16, 2025

Lewellen erwähnt in einem X-Beitrag, dass der breite Ansatz des DOJ bei Geldübertragungsgesetzen die Fähigkeit zur freien Entwicklung bedroht. Er fügt hinzu: „Dies geht nicht nur um Pharos; es geht um die Zukunft der Krypto-Innovation in Amerika.“

Der Fall zitiert auch die hochkarätigen Fälle der Co-Gründer von Samourai Wallet, Keonne Rodriguez und William Lonergan Hill, sowie des Entwicklers von Tornado Cash, Roman Storm, als Beweis für eine beunruhigende Ausweitung der bundesweiten Befugnisse über nicht-kustodiale Krypto-Tools.

Storm gehörte 2023 zu denjenigen, die zusammen mit Roman Semenov wegen des Krypto-Mixers Tornado Cash angeklagt wurden, dem Geldwäsche und Verstöße gegen Sanktionsgesetze vorgeworfen wurden.

Storm wurde verhaftet und steht vor einer Verhandlung in New York, während Semenov weiterhin auf freiem Fuß ist.

Bundesbehörden verhafteten Rodriguez und Hill im April 2024, weil sie behaupteten, ihre nicht-kustodiale Bitcoin-Wallet-Anwendung Samourai Wallet sei für nicht autorisierte Transaktionen verwendet worden.

Staatsanwälte behaupten, die Wallet enthielt mehr als 2 Milliarden US-Dollar an verdächtigen Überweisungen, wovon mehr als 100 Millionen US-Dollar mit den illegalen Marktplätzen im Dark Web in Verbindung stehen.

Lewellens Klage stützt sich auf diese Verweise und argumentiert, dass solche Verfolgungen im Wesentlichen die Erstellung von datenschutzorientierten Tools kriminalisieren, anstatt die Nutzer, die diese Tools für kriminelle Zwecke verwenden.