Ein Mann aus Beverly Hills steht wegen sechs Fällen von Kryptobetrug mit einem Schaden von über 22 Millionen Dollar vor Gericht

Ein Mann aus Beverly Hills steht wegen sechs Fällen von Kryptowährungsdelikten vor Gericht, die dazu führten, dass Anleger Kryptowährungen im Wert von über 22 Millionen Dollar verloren.

Der 23-jährige Gabriel Hay soll sich mit einem weiteren Mann – dem ebenfalls 23-jährigen Gavin Mayo aus Thousand Oaks – verschworen haben, um Anleger um ihr Geld zu betrügen. Dies ist nur einer von vielen Fällen, in denen Kryptowährungen und andere digitale Vermögenswerte für Straftaten missbraucht werden.

Das Duo beging mehrere Straftaten im Zusammenhang mit digitalen Vermögenswerten

Laut Beverly Presswird dem Duo Verschwörung zum Betrug mittels elektronischer Kommunikation, zweifacher Betrug mittels elektronischer Kommunikation und Stalking vorgeworfen. Die Behörden in Beverly Hills gaben nach Ermittlungen bekannt, dass die beiden Investoren mit betrügerischen Machenschaften im Zusammenhang mit digitalen Anlageprojekten getäuscht hatten.

Bei „Rugpulls“ handelt es sich Berichten zufolge um ein Betrugssystem, bei dem die Täter einen Non-Fungible Token (NFT) oder andere digitale Vermögenswerte erstellen und Investoren auffordern, darin zu investieren, bevor sie das Projekt abrupt aufgeben.

US-Staatsanwalt Martin Estrada sagte, dieser Trend sei unvermeidlich, versprach aber auch, dass seine Behörde und andere Strafverfolgungsbehörden die Bemühungen zum Schutz der ahnungslosen Verbraucher sowie zur Bestrafung der Täter von Kryptobetrug verstärken würden.

„Sobald ein neuer Anlagetrend auftaucht, lassen Betrüger nicht lange auf sich warten.“

Estrada.

Diese kriminellen Aktivitäten werden auch durch neue Technologien begünstigt, die es Kriminellen im Bereich digitaler Vermögenswerte ermöglichen, arglose Verbraucher zu betrügen. Laut Nicole M. Argentieri, stellvertretende Generalstaatsanwältin und Leiterin der Strafabteilung des Justizministeriums, haben Hay und Mayo Investoren in Projekte für digitale Vermögenswerte um „zig Millionen Dollar“ betrogen

Das Duo soll außerdem eine Person bedroht haben, weil diese versucht hatte, sie wegen ihrer betrügerischen Machenschaften zu entlarven.

„Betrüger nutzen neue Technologien und Finanzprodukte aus, um Anlegern ihr hart verdientes Geld zu stehlen. Die Behörde setzt sich für den Schutz der Anleger ein und wird weiterhin mit ihren Strafverfolgungsbehörden zusammenarbeiten, um Betrug mit Kryptowährungen und anderen digitalen Vermögenswerten aufzudecken und die Täter vor Gericht zu bringen“, erklärte Argentieri.

Dem Mann aus Beverly Hills und seinem Kollegen drohen jeweils bis zu 20 Jahre Haft

Laut den Behörden drohen Hay und Mayo wegen Verschwörung und Betrugs jeweils bis zu 20 Jahre Haft. Zusätzlich drohen ihnen wegen Stalking jeweils bis zu fünf Jahre Haft.

Dem Duo wird vorgeworfen, zwischen Mai 2021 und Mai 2024 mehrere NFT- und andere digitale Vermögenswertprojekte gesponsert und falsche Angaben zu den Projekten gemacht zu haben.

Aus den Gerichtsakten geht hervor, dass Hay und Mayo auch falsche und irreführende „Roadmaps“ vorgelegt haben, die alle Pläne für die NFTs nach deren Start detailliert auflisteten, was sie nie beabsichtigt hatten.

In einem Fall wird dem Duo in der Anklage vorgeworfen, falsche Behauptungen aufgestellt zu haben, als sie für das Vault of Gems NFT- Projekt warben, das ihrer Aussage nach das „erste NFT- Projekt war, das an einen realen Vermögenswert gekoppelt ist“.

Hay und Mayo gaben daraufhin das Projekt „Vault of Gems“ und andere von ihnen vorgestellte Projekte auf, anstatt sie weiterzuverfolgen. Sie hatten Millionen von Dollar von Investoren eingesammelt.

Laut den Gerichtsakten sollen Hay, Mayo und andere diese Taktiken auch bei anderen Projekten im Bereich digitaler Vermögenswerte angewendet haben, darunter Vault of Gems, Sinful Souls, Clout Coin, Faceless, Dirty Dogs, Uncovered, MoonPortal, Squiggles und Roost Coin.

Hay und Mayo sollen außerdem verschiedene Methoden angewendet haben, um ihre Beteiligung an den betrügerischen Projekten zu verschleiern. Ein Projektmanager des Faceless- NFT- Projekts deckte die beiden jedoch auf. Daraufhin begannen Hay und Mayo, den Projektmanager und seine Eltern zu belästigen und ihnen einschüchternde Nachrichten zu schicken.

„Der Einsatz von NFTs zum Betrug nutzt nicht nur neue Technologien aus, sondern untergräbt auch das Vertrauen in das gesamte digitale Ökosystem.“

Michael McCarthy, Sonderagent der Homeland Security Investigations.

Er fügte hinzu, dass die kriminellen Aktivitäten von Hay und Mayo zwar keine Gewalt beinhalteten, aber den tiefgreifenden Schaden widerspiegelten, den diese Machenschaften den Anlegern zugefügt hatten, die um Millionen von Dollar betrogen wurden.

Der Fall Hay und Mayo ist kein Einzelfall, da Kryptowährungsbetrug und andere Cyberkriminalität weltweit zugenommen haben. Russland zählt Berichten zufolge zu den größten Opfern von Cyberkriminalität und verzeichnete allein im ersten Quartal 2022 über 40 Millionen Datenpannen.

In Ozeanien ist Australien am stärksten von Cyberkriminalität betroffen, während Nigeria in Afrika an der Spitze steht. Laut AAGbeliefen sich die durchschnittlichen Kosten eines Cyberangriffs im Jahr 2022 auf schätzungsweise 4,35 Millionen US-Dollar. Die Prognosen gehen davon aus, dass die Weltwirtschaft durch Cyberkriminalität Kosten in Höhe von rund 10,5 Billionen US-Dollar tragen muss, verglichen mit 7 Billionen US-Dollar im Jahr 2022.

Berichten zufolge zielen Kriminelle bei Cyberangriffen zunehmend auf Kryptowährungen und andere digitale Vermögenswerte ab. Anfang des Jahres verhängte die beiden Kryptobörsen Cryptex und PM2BTC, weil diese angeblich die Geldwäsche von durch Cyberkriminalität erlangten Kryptowährungen ermöglicht hatten.