Barack Obama lobt die Harvard University für ihren Widerstand gegen Trump und erklärt, sie werde sich nicht einschüchtern lassen

Der ehemalige Präsident Barack Obama unterstützte am Montag öffentlich die Harvard University, nachdem die Schule sich geweigert hatte, einer langen Liste neuer Forderungen der Bundesregierung von Donald Trumps Administration Folge zu leisten.

Obama postete auf X, wobei er sagte, Harvard tue das Richtige, wenn die Bundesgewalt übergriffig wird. Er betonte, dass die Weigerung der Universität, Trumps Bedingungen zu akzeptieren, einen Maßstab für andere Institutionen setze.

„Harvard hat ein Beispiel für andere Hochschulen gesetzt – indem sie einen unrechtmäßigen und ungeschickten Versuch, die akademische Freiheit einzuschränken, abgelehnt und konkrete Schritte unternommen hat, um sicherzustellen, dass alle Studierenden an der Harvard von einer Umgebung des intellektuellen Strebens, rigoroser Debatten und gegenseitigen Respekts profitieren können. Wir hoffen, dass andere Institutionen diesem Beispiel folgen“, so Obama.

Obama äußerte sich in Reaktion auf eine Aussage der Ivy-League-Universität, die die Regierung direkt beschuldigte, die Werte der Schule, ihre Forschung sowie die Meinungsäußerung von Studierenden und Dozenten kontrollieren zu wollen. 

Die Trump-Administration warnte Harvard Ende der Woche damit, dass sie ein Bundesabkommen akzeptieren müsse, andernfalls drohe der Verlust der langjährigen finanziellen Beziehung zur Regierung.

Die Warnung erfolgte nach wochenlangem politischem Druck hinsichtlich des Umgangs der Universitäten mit Antisemitismus. Harvard bestätigte in seinem Schreiben, dass es zusammen mit anderen Hochschulen bedroht worden war. Statt jedoch mit ihnen zusammenzuarbeiten, legte das Team von Trump neue Forderungen vor, die die Universität als rechtswidrig bezeichnete.

Harvard sagte Die Forderungen bezogen sich nicht nur auf die Bekämpfung von Antisemitismus; der Großteil zielte darauf ab, der Universität die Kontrolle über ihre interne Meinungsäußerung und ihre Einstellungsentscheidungen zu entziehen.

Harvard erklärt: Der föderale Druck verstößt gegen verfassungsrechtliche Grenzen

Die Erklärung wurde von Alan Garber unterzeichnet, der amtierender Präsident ist. Er sagte, die Forderungen verstießen gegen den First Amendment, bröckelten Bundesgesetze und gefährdeten die akademische Unabhängigkeit.

„Keine Regierung – unabhängig davon, welche Partei an der Macht ist – sollte bestimmen, was private Universitäten lehren, wen sie aufnehmen und einstellen sowie welche Studien- und Forschungsbereiche sie verfolgen dürfen“, schrieb Garber.

Die Universität warnte davor, dass nachgebende Forderungen Millionen von Leben in Gefahr bringen würden. Sie erklärte, dass Harvard und andere Universitäten seit über 75 Jahren staatliche Zuschüsse und Aufträge erhalten haben, um die Forschung zu unterstützen.

Diese Partnerschaften haben medizinische Behandlungen und wissenschaftliche Fortschritte hervorgebracht, die die öffentliche Gesundheit und die nationale Sicherheit schützen. Die Schule nannte Forschungen zu Alzheimer, Parkinson, Diabetes, künstlicher Intelligenz, und Quanteningenieurwesen als Schlüsselbereiche, die betroffen wären, wenn die Bundesregierung die Zusammenarbeit beenden würde.

Garber sagte, der Ansatz der Verwaltung diene nicht konstruktiven Lösungen. Die Forderungen seien ein Versuch, die „intellektuellen Bedingungen“ festzulegen, unter denen Studierende und Professoren denken und sprechen könnten. Die Regierung versuche, die Harvard-Gemeinschaft durch Zwang und nicht durch das Gesetz zu kontrollieren.

Der Brief besagt, dass diese neuen Bestimmungen über die gesetzlichen Befugnisse der Regierung gemäß Titel VI des Civil Rights Act hinausgehen, der Diskriminierung aufgrund von Rasse, Hautfarbe oder nationaler Herkunft verbietet.

Garber erklärte, dass die Schule diesem Gesetz bereits folgt. Er verwies auf den Fall Students For Fair Admissions v. Harvard, der die Verwendung von Rasse bei der Hochschulaufnahme untersagte. Die Schule gab an, dieser Entscheidung vollumfänglich nachzukommen.

Garber betonte zudem, dass Harvard Antisemitismus nicht ignoriert habe. Er sagte, die Universität habe in den vergangenen 15 Monaten bereits mehrere Schritte unternommen, um darauf zu reagieren, und plane weitere Maßnahmen.

Aber er wies die Vorstellung zurück, die Regierung könne nun diktieren, wie die Schule funktioniert, wen sie einstellt oder wie sie Personen diszipliniert. Garber sagte, die Verwaltung nutze ein echtes Problem als Werkzeug, um eine politische Agenda durchzusetzen.