Der früheredent Barack Obama stellte sich am Montag öffentlich hinter die Harvard-Universität, nachdem diese sich geweigert hatte, einer langen Liste neuer Forderungen der Regierung von Donald Trump nachzukommen.
Obama schrieb auf X, Harvard tue das, was andere Hochschulen auch tun sollten, wenn die Bundesregierung ihre Befugnisse überschreitet. Er sagte, die Weigerung der Universität, Trumps Bedingungen zu akzeptieren, setze einen Standard für andere Institutionen.
„Harvard hat ein Beispiel für andere Hochschulen gesetzt – indem es einen unrechtmäßigen und plumpen Versuch, die akademische Freiheit einzuschränken, zurückwies und gleichzeitig konkrete Schritte unternahm, um sicherzustellen, dass alledentin Harvard von einem Umfeld intellektueller Auseinandersetzung, intensiver Debatten und gegenseitigen Respekts profitieren können. Hoffen wir, dass andere Institutionen diesem Beispiel folgen“, sagte Obama.
Obama äußerte sich so zu einer Stellungnahme der Ivy-League-Universität, in der die Regierung direkt beschuldigt wurde, die Werte der Universität, ihre Forschung sowie die Meinungsfreiheit vondentund Dozenten kontrollieren zu wollen.
Die Trump-Regierung warnte Harvard am späten Freitag, dass die Universität ein Abkommen mit der Bundesregierung akzeptieren müsse, andernfalls drohe ihr der Verlust der langjährigen finanziellen Beziehungen zur Regierung.
Die Warnung erfolgte nach wochenlangem politischen Druck hinsichtlich des Umgangs der Universitäten mit Antisemitismus. Harvard bestätigte in einem Schreiben, dass es – wie auch andere Hochschulen – bedroht worden war. Anstatt jedoch mit ihnen zusammenzuarbeiten, stellte Trumps Team neue Forderungen, die laut Harvard eine rechtliche Grenze überschritten.
Harvard erklärte, die Forderungen beträfen nicht nur die Bekämpfung von Antisemitismus. Die meisten zielten darauf ab, die Universität zu zwingen, die Kontrolle über ihre internen Rede- und Einstellungsentscheidungen abzugeben.
Harvard sagt, der Druck der Bundesregierung verstoße gegen die verfassungsmäßigen Grenzen
Die Erklärung wurde von Alan Garber unterzeichnet, der alsdentfungiert. Er sagte, die Forderungen verstießen gegen den ersten Verfassungszusatz, brächen Bundesrecht und bedrohten die akademische Unabhängigkeit.
„Keine Regierung – unabhängig davon, welche Partei an der Macht ist – sollte privaten Universitäten vorschreiben, was sie lehren dürfen, wen sie aufnehmen und einstellen dürfen und welche Studien- und Forschungsbereiche sie verfolgen dürfen“, schrieb Garber.
Die Universität warnte davor, dass ein Nachgeben gegenüber diesen Forderungen Millionen von Menschenleben gefährden würde. Sie erklärte, dass Harvard und andere Universitäten seit über 75 Jahren staatliche Zuschüsse undtraczur Forschungsförderung erhalten.
Diese Partnerschaften haben medizinische Behandlungen und wissenschaftliche Fortschritte hervorgebracht, die die öffentliche Gesundheit und die nationale Sicherheit schützen. Die Universität nannte die Forschung zu Alzheimer, Parkinson, Diabetes, künstlicher Intelligenz und Quantentechnik als Schlüsselbereiche, die betroffen wären, sollte die Bundesregierung die Zusammenarbeit beenden.
Garber erklärte, die Vorgehensweise der Universitätsleitung sei nicht auf konstruktive Lösungen ausgerichtet. Die Forderungen liefen auf den Versuch hinaus, die „intellektuellen Bedingungen“ festzulegen, unter denendentund Professoren denken und sprechen könnten. Die Regierung versuche, die Harvard-Gemeinschaft mit Gewalt und nicht mit dem Gesetz zu kontrollieren.
In dem Schreiben heißt es, diese neuen Bedingungen gingen über die rechtliche Befugnis der Regierung gemäß Titel VI des Bürgerrechtsgesetzes hinaus, der Diskriminierung aufgrund von Rasse, Hautfarbe oder nationaler Herkunft verbietet.
Garber erklärte, die Schule halte sich bereits an das Gesetz. Er bezog sich auf das Urteil im Fall „dentFor Fair Admissions gegen Harvard“, das die Berücksichtigung der ethnischen Zugehörigkeit bei der Hochschulzulassung untersagt. Die Schule gab an, dieses Urteil uneingeschränkt zu befolgen.
Garber erklärte außerdem, Harvard habe Antisemitismus nicht ignoriert. Die Universität habe in den vergangenen 15 Monaten bereits mehrere Maßnahmen ergriffen, um darauf zu reagieren, und plane weitere Schritte.
Er wies jedoch die Vorstellung zurück, die Regierung könne nun vorschreiben, wie die Schule funktioniere, wen sie einstelle oder wie sie Disziplinarmaßnahmen verhänge. Garber sagte, die Regierung missbrauche ein reales Problem, um ihre politische Agenda durchzusetzen.
