Amerika steht in diesem Jahr vor einem brutalen Einbruch des Tourismus; 12,5 Milliarden Dollar an Reiseeinnahmen sind bereits weggebrochen, und das Jahr ist noch nicht einmal zur Hälfte vorbei.
Laut Daten des Welttourismusrats (WTTC), die Bloomberg , werden die Ausgaben von Touristen bis Dezember voraussichtlich unter 169 Milliarden US-Dollar sinken. Das entspricht einem Rückgang von 7 % gegenüber dem Vorjahr und einem verheerenden Einbruch von 22 % im Vergleich zu 2019, dem Jahr mit dem letzten Reiseboom.
Von 184 Volkswirtschaften, die Oxford Economics untersucht hat, verzeichnet Amerika als einziges in diesem Jahr Verluste im Tourismussektor. Julia Simpson,dent und CEO des WTTC, brachte es deutlich auf den Punkt: „Andere Länder heißen Touristen herzlich willkommen, und es wirkt, als würden die USA ein ‚Wir sind geschlossen‘-Schild an ihre Tür hängen.“
Die Warnung ist eindringlich, denn es handelt sich hier nicht um eine unbedeutende Branche. Der Reise- und Tourismussektor in Amerika hat einen Wert von 2,6 Billionen Dollar. Er trägt zu 9 % zur Wirtschaft bei, generiert Steuereinnahmen in Höhe von 585 Milliarden Dollar – 7 % der gesamten Staatseinnahmen Washingtons – und sichert 20 Millionen Arbeitsplätze.
Doch anstatt die Schwachstellen zu beheben, vergrößern Trumps Einwanderungspolitik und seine isolationistischen Äußerungen in seiner zweiten Amtszeit die Lücken nur noch.
Touristenrückgang trifft zuerst internationale Zahlen
Der Einbruch kam nicht aus dem Nichts. Der Sektor befand sich seit COVID im Niedergang, insbesondere unter Joe Biden, der die Reisebeschränkungen lange aufrechterhielt, nachdem andere Länder ihre aufgehoben hatten. Das war der erste Rückschlag. Hinzu kam, dass dertronDollar Reisen in die USA zu teuer machte. Julia sagte: „Früher reisten die Japaner oft in die USA, aber dertronDollar machte das Land ziemlich teuer. Dasselbe galt für Europäer.“
Donald Trumps Rückkehr ins Weiße Haus hat den Abwärtstrend nun in einen freien Fall verwandelt. Internationale Reisende meiden Amerika aufgrund einer, wie Julia es nannte, gefährlichen „Stimmungswende“. Sie sagte: „Die Gesetzgeber dürfen den Tourismussektor nicht mit der Problematik der illegalen Einwanderung vermischen. Ein durchdachtes System kann beides in Einklang bringen, ohne [das Land] in eine Insel zu verwandeln, die niemand mehr besuchen will.“
Die neuesten Zahlen vom März 2025 bestätigen ihre Einschätzung. Die Zahl der Touristen aus Großbritannien sank um 15 %, aus Deutschland um 28 %, aus Südkorea um 15 % und aus Spanien, Irland und der Dominikanischen Republik um 24 bis 33 %. Das ist ein erheblicher Rückgang. Diese Länder gehörten zu den wichtigsten Besuchergruppen für die USA.
Städte, Bundesstaaten und Grenzen bekommen die Hitze ab
Der Rückgang um 12,5 Milliarden Dollar macht sich nicht überall gleich bemerkbar. New York City und der Bundesstaat New York sind besonders stark betroffen. Am 8. Mai senkte die Tourismusbehörde der Stadt ihre Prognose und warnte vor 400.000 Besuchern weniger in diesem Jahr. Das bedeutet Einnahmeverluste von 4 Milliarden Dollar.
Die Behörden rechnen nun mit 64 Millionen Touristen im Jahr 2025. Zwar werden 400.000 Amerikaner mehr die fünf New Yorker Stadtbezirke besuchen, doch die Zahl der ausländischen Touristen wird um 800.000 sinken. Dieser Unterschied schmerzt, da internationale Reisende länger bleiben und mehr Geld ausgeben. Im vergangenen Jahr trugen sie die Hälfte zu den Tourismuseinnahmen der Stadt in Höhe von 51 Milliarden US-Dollar bei.
Die wirtschaftlichen Auswirkungen sind auch im Norden des Bundesstaates New York spürbar. Gouverneurin Kathy Hochul erklärte am 29. April, dass in der Region um Ottawa und Montreal, dem sogenannten „North Country“, bereits 66 % der Tourismusbetriebe einen deutlichen Rückgang der Buchungen von Kanadiern verzeichnen. Sie machte dafür Trumps Rhetorik um den „51. Bundesstaat“ und seine Zölle verantwortlich. Ein Viertel dieser Betriebe hat bereits seine Personalplanung angepasst, um die Krise zu überstehen.
Branchenführer sagen nun, dass es sich nicht nur um ein schlechtes Jahr handelt. Es wird voraussichtlich bis 2030 dauern, bis der Tourismus in Amerika wieder das Niveau vor der COVID-Pandemie erreicht hat – vorausgesetzt, es treten keine weiteren Komplikationen ein. Das ist allerdings eine große Unbekannte. Gesetzgeber erwägen Änderungen am ESTA-System – dem Programm zur visumfreien Einreise, das derzeit 21 US-Dollar pro Reisendem kostet.
Ein im Kongress verhandelter Gesetzentwurf könnte die Gebühr auf 40 Dollar erhöhen. Julia hält das für unklug. „Wenn man die richtigen Maßnahmen ergreift, erholt sich das wieder. Aber eine Erhöhung der ESTA-Gebühren wird die Leute nur noch mehr abschrecken.“
Das ist eine Schwachstelle, die sich Amerika nicht leisten kann. Inlandsreisen machen bereits 90 % des Tourismusmarktes aus, es gibt also kein Wachstumspotenzial. Gleichzeitig modernisieren Länder wie Indien, China und Staaten im Nahen Osten und in Europa ihre Systeme, bieten digitale Visa und Vergünstigungen an, um Touristen schnell ins Land zu locken. Julia fügte abschließend hinzu: „Nur die Amerikaner bleiben auf der Strecke und verlieren dadurch.“
