انخفض اقتراض الحكومة البريطانية إلى 11.6 مليار جنيه إسترليني في ديسمبر، وهو تحسن ملحوظ مقارنة بالعام السابق، وأقل بكثير من توقعات الاقتصاديين. وساهم ارتفاع الإيرادات الضريبية في تقليص عجز الميزانية على الرغم من ارتفاع الإنفاق الوطني ومدفوعات الفائدة الكبيرة على الديون القائمة.
تشير البيانات المنشورة من مكتب الإحصاءات الوطنية إلى انخفاض صافي اقتراض القطاع العام بمقدار 7.1 مليار جنيه إسترليني عن مستواه في ديسمبر من العام السابق. وجاءت هذه النتيجة أقل من توقعات الاقتصاديين البالغة 13 مليار جنيه إسترليني، مما يدل على أن إيرادات الحكومة تجاوز الإنفاق خلال تلك الفترة.
ساعدت الإيرادات الضريبية المرتفعة الحكومة على اقتراض أموال أقل في ديسمبر
الإيرادات الضريبية المرتفعة في خفض الاقتراض الحكومي في ديسمبر. ونظرًا لارتفاع الإيرادات بسرعة، بينما نما الإنفاق بوتيرة أبطأ، انخفضت الحاجة إلى تمويل العمليات الروتينية. وقد وفر هذا الارتفاع في الإيرادات راحة مؤقتة لإجمالي الميزانية. ومع ذلك، لم تُظهر متطلبات الإنفاق أي مؤشرات تُذكر على التراجع.
في ديسمبر، ارتفعت إيرادات الحكومة إلى 94 مليار جنيه إسترليني، بزيادة قدرها 7.7 مليار جنيه إسترليني مقارنةً بالعام السابق، وفقًا للإحصاءات الرسمية الصادرة عن مكتب الإحصاءات الوطنية. وقد أدى ارتفاع التدفقات النقدية إلى زيادة ملحوظة في الأموال المحصلة خلال تلك الفترة. كما ازداد الفائض بين الإيرادات والنفقات مقارنةً بالعام السابق.
جاء نمو الإيرادات بشكل رئيسي من مصادر الضرائب الرئيسية. وبفضل استقرار مستويات الأجور واتساع قاعدة أصحاب الدخل الذين يواجهون شرائح ضريبية مرتفعة، توسعت حصيلة ضريبة الدخل.
كما ساهمت زيادة معدلات التأمين الوطني لأصحاب العمل، والتي دخلت حيز التنفيذ في بداية العام، في زيادة التدفقات الشهرية تدريجياً. وتحسنت ضريبة القيمة المضافة بشكل مطرد بالتزامن مع زيادة أرباحtron، مما عزز إيرادات ضرائب الشركات.
في المقابل، نما الإنفاق بوتيرة أبطأ بكثير. ففي ديسمبر، بلغ إنفاق القطاع العام 92.9 مليار جنيه إسترليني، بزيادة قدرها 3.2 مليار جنيه إسترليني فقط عن العام السابق؛ وهي زيادة طفيفة مقارنةً بالزيادةtronفي الإيرادات. ولأن النفقات لم تواكب التدفقات النقدية، فقد بقيت أموالٌ أكثر خارج قنوات الإنفاق.
ارتفعت الإيرادات بشكلtron، وفقًا لمكتب الإحصاءات الوطنية، مقارنةً بالعام السابق، بينما زاد الإنفاق بشكل طفيف؛ وقد أدى هذا الفارق إلى انخفاض حاجة الحكومة للاقتراض خلال تلك الفترة. وبلغ defiالميزانية المخصص لتكاليف الخدمات العامة الروتينية 5.8 مليار جنيه إسترليني في ديسمبر، بانخفاض عن العام السابق.
أدى ارتفاع الدين وتكاليف الفائدة إلى استمرار الضغط على المالية العامة
مع ذلك، لم يُظهر الدين العام أي تغيير حقيقي رغم انخفاض الاقتراض الحكومي في ديسمبر. سنوات من القروض الكبيرة، إلى جانب ارتفاع نفقات الفائدة، تُبقي الإجمالي مرتفعًا. وقد وفّر defiالشهر الماضي هامشًا محدودًا للتنفس، لكن هذا الانخفاض لم يُحدث dent ملموسًا في الدين المتراكم.
بحلول نهاية العام، بلغ صافي الدين العام 95.5% من الناتج المحلي الإجمالي، وفقًا للأرقام الرسمية، وهي مستويات لم تُشهد منذ أوائل الستينيات. ورغم انخفاض defiالشهري، إلا أن العبء لا يزال مرتفعًا مقارنةً بالناتج الاقتصادي. ومع أن الاقتراض أصبح أسهل، إلا أن مستويات الدين الإجمالية لا تزال مرتفعة مقارنةً بالدخل القومي.
لا تزال خدمة هذا الدين مكلفة. خلال شهر ديسمبر، خصصت الدولة 9.1 مليار جنيه إسترليني لسداد فوائد الديون؛ وهو تدفق شهري خارج يُظهر استمرار الطلب على الأموال العامة. ويحصل المقرضون على حصص كبيرة من مخصصات الميزانية لمجرد الحفاظ على مستويات الاقتراض الحالية.
على الرغم من ارتباطها بالتضخم، فإن معظم سندات الحكومة البريطانية تجعل فوائد الدين غير قابلة للتنبؤ. فعندما يتغير مؤشر أسعار التجزئة، تتغير نفقات الفائدة أيضاً. وقد يؤدي ارتفاع أو انخفاض طفيف في الأسعار إلى تغيير المبلغ الذي تدفعه الدولة شهرياً، مما يُدخل عنصر عدم الاستقرار في تخطيط الميزانية.
عند النظر إلى الدورة المالية الكاملة، تظل متطلبات الاقتراض مرتفعة. خلال الأشهر التسعة الأولى، بلغ تراكم الدين العام 140.4 مليار جنيه إسترليني، أي أقل بـ 300 مليون جنيه إسترليني فقط من الرقم المسجل في العام السابق. تشير هذه الفجوة الطفيفة إلى تغير طفيف في إجمالي الاقتراض خلال هذه الفترة، على الرغم من المكاسب التي تحققت في ديسمبر. ورغم تحسن البيانات الأخيرة، إلا أن الأنماط السنوية تُظهر تغيراً محدوداً.
حتى على المستوى الشهري، فإن التحسن له حدود. كانت أرقام الاقتراض في ديسمبر أقل من العام السابق، لكنها لا تزال من بين أعلى عشرة أرقام مسجلة.
