قال وزير التجارة الأمريكي هوارد لوتنيك إن الاقتصاد الوطني لا يزالtron، وربما يتوسع بوتيرة تتجاوز التوقعات السابقة بحلول أوائل عام 2026.
لكن يبقى أحد الشواغل القائمة هو ما إذا كان الاتحاد الأوروبي سيتصدى للتهديدات الأمريكية بفرض تعريفات جمركية على غرينلاند؛ فإذا فعل، فقد تعود التوترات بشكل غير متوقع. وقد يؤدي ذلك إلى زعزعة الاستقرار الاقتصادي الحالي رغم قوته الراهنة.
وفي كلمته أمام الاجتماع السنوي للمنتدى الاقتصادي العالمي في دافوس بسويسرا، شارك وزير التجارة ملاحظاته وسط مناقشات بين شخصيات دولية حول قضايا تتعلق بالتوسع المالي وتكاليف الاقتراض والشكوك في أسواق الصرف العالمية.
يقول لوتنيك إن ارتفاع أسعار الفائدة يبطئ نمو الاقتصاد الأمريكي.
أشار لوتنيك إلى أن الاقتصاد الأمريكي قد ينمو بأكثر من 5% مع بداية عام 2026. وبقيمة إجمالية تقارب 30 تريليون دولار ، فإن هذا النمو السريع يبدو واعداً. ويرى أن هذه السرعة تشير إلى قدرة الاقتصاد على الصمود.
في وقت لاحق،dentلوتكلوك إلى ارتفاع تكاليف الاقتراض كعامل رئيسي في تباطؤ النمو. ومع ارتفاع أسعار الفائدة، تواجه نفقات الشركات مقاومة مع تضييق المستهلكين لميزانياتهم. وعندما يصبح الائتمان أكثر تكلفة، تؤجل الشركات توسعاتها بينما تتجنب الأسر تحمل التزامات جديدة. ويتباطأ تدفق رأس المال مع ازدياد الضغوط المالية. ولا يكمن وراء هذا التحول نقص الاهتمام أو تراجع الثقة، بل إن تشديد شروط الإقراض يرفع التكاليف التشغيلية.
يرى أن انخفاض أسعار الفائدة قد يحفز النمو. فعندما تُوجّه الخيارات السياسية، لا تغيرات شهية المستهلك، القرارات، غالباً ما يتباطأ النمو الاقتصادي. ومع ذلك، قد يرتفع الإنفاق إذا استمرت هذه الظروف. وقد تستجيب مستويات التوظيف لاحقاً، بينما يرتفع الاستثمار. وقد يتسارع التقدم في الإنتاج بمجرد توفر العوامل المناسبة. وإذا انخفضت أسعار الفائدة، فقد يتجاوز النمو في الولايات المتحدة 6%، مما يشير إلى طلب مستقر في المستقبل.
مع ذلك، أكد وزير التجارة أن التوقعات مبنية على قناعة شخصية، لا على توجيهات رسمية، وذلك أثناء إدارته للمكتب المسؤول عن بيانات الناتج المحلي الإجمالي الأمريكي. ويُبرز هذا الفصل بين الأدوار ليس فقط وجهة النظر المشتركة، بل الثقة أيضاً في مسار الاقتصاد الحالي، لا سيما وأن هذه التصريحات لفتت الأنظار في الخارج لكونها أكثر تفاؤلاً من المعتاد.
وبالنظر إلى الأرقام مجدداً، يتوقع وزير الخزانة سكوت بيسنت أن ينمو الاقتصاد الأمريكي بنسبة تتراوح بين 4% و5% ، وهو أفضل من التوقعات السابقة، ولكنه أقل مما توقعه لوتنيك. وقبل ذلك، توقع صندوق النقد الدولي نمواً بنسبة 2.4% فقط بحلول عام 2026، مدفوعاً بزيادة الاستثمارات في الذكاء الاصطناعي وتحسن التجارة العالمية.
يحذر لوتنيك من أن إجراءات الاتحاد الأوروبي قد تعيد إشعال فتيل النزاعات الجمركية بشأن غرينلاند.
اقترح لوتنيك أن يمارس الاتحاد الأوروبي ضبط النفس في حال مضت الولايات المتحدة قدماً في فرض تعريفات جمركية مقترحة مرتبطة بغرينلاند. ففي حال فرض مثل هذه الإجراءات، قد يؤدي الرد الانتقامي إلى تسريع تدهور العلاقات. وأشار إلى أن أي خطأ قد يدفع الخلافات الاقتصادية إلى صراع أوسع.
يرتبط هذا التحذير بوضوح بنهج دونالد ترامب تجاه غرينلاند، لا سيما بعد تهديده بفرض ضرائب على الدول التي تعرقل المصالح الأمريكية هناك. ويشير لوتنيك إلى أنه إذا رد الاتحاد الأوروبي على هذه الخطوة بعقوبات مماثلة، فإن صدامًا تجاريًا أوسع نطاقًا يصبح أكثر احتمالًا. فعندما تُقابل ردود الفعل المعارضة بردود فعل قاسية، يتصاعد التوتر بسرعة أكبر.
قال: "إذا ردّ الاتحاد الأوروبي بالمثل، فقد يؤدي ذلك إلى وضعٍ من المعاملة بالمثل، حيث يستمر كلا الجانبين في فرض تعريفات جمركية جديدة". وأضاف: "بمجرد أن يبدأ ذلك، يصبح من الصعب للغاية الخروج منه لأن كل ما يحدث بعد ذلك يُولّد رد فعل إضافي، مما يزيد من التكاليف ويُعمّق انعدام الثقة". وسيؤدي هذا إلى زيادة التكاليف وتعقيدها بالنسبة للشركات التي تعتمد على المعاملات الدولية المستمرة.
أثار لوتنيك الخلاف عام ٢٠١٨: فرضت الولايات المتحدة تعريفات جمركية على المنتجات الأوروبية، وردّ المسؤولون في بروكسل بتهديدات. وتبادل الطرفان كلمات حادة، إلا أن المناقشات أفضت إلى اتفاق يهدف إلى تهدئة الأوضاع. عندما تشتد الخلافات، غالباً ما تكون النتائج مريرة؛ ومع ذلك، فإن أولى بوادر الخطر لا تضمن بالضرورة وقوع ضرر لاحقاً. ساد التوتر، ولكن بدلاً من الانهيار، تم التوصل إلى حل.
يعتقد وزير التجارة أن الأمور ستبقى مستقرة حتى لو ظهرت بعض التوترات بين الحين والآخر. فعندما تشتد الخلافات، تميل المحادثات إلى تهدئتها مع مرور الوقت. ويثق لوتنيك بأن هذه المناقشات المتبادلة قادرة على حماية التجارة بين الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي من أي ضرر جسيم.
